出门之际，闻竹结结实实地撞上了一个人。那人抱着的一大沓纸张，尽数散落，如一地雪花。
闻竹忙道歉，俯身帮他捡拾，一边留心看纸张上的内容。
一摞黄纸，内容都一样，上面是和贾学录那张纸上一样的打油诗，不同的是，下面附着一张药方。
她一双眼睛直直地看着上面的内容，不敢相信自己所见。
至阳血，纯阴血——
再往后看。
血余炭，虾蟆舌——
太过诡异......都是什么恶心之物？
这么奇诡的药方，她还从没听说过。
余光中，一双黑色缎靴悄无声息地出现在门外，闻竹背脊一凉。她抬眸，目光从缎靴攀山一张白皙的脸孔。
贺朗居高临下俯视着她，眸如寒冰：“文公子还有事？”
她早有应对。从地上起来，不卑不亢地对上贺朗的眼睛，笑道：“可不是！某到半路才发觉，竟忘了带走贺公子的字条，特折回来寻。瞧我这记性！”她故作懊悔，捶胸顿足。
贺朗显然没信，冷冷道：
“原是如此，文公子留步。”
“多谢多谢。”闻竹连连作揖。
贺朗心中狐疑。搞什么名堂，明明看见他拿走，当他贺朗是瞎子吗？
他偏不给动手脚的机会。
贺朗推开屋子门，向内望去，动作一滞。
那张字条，竟真生完好躺在二人方才言事的桌案上。
他拿起字条，看了许久，眉头紧皱。
真是来取字条的？
“瞧公子记性，”贺朗转身出门，挂上温和儒雅的面具，把字条递给门外的闻竹，言语中却带了几丝寒意，“这次，可别再忘了。”
目的已经达到，闻竹也不过多纠缠，拿着字条便离开。
贺朗眼睛微眯，看着那布衣少年的背影，眼中透出狐狸般的精光。
方才撞上闻竹的小工还在地上跪伏着，手里捧着那沓纸张，瑟瑟发抖。贺朗拿起最上的一张薄纸，看了内容，面色渐渐严峻起来。
“慌什么？起来核对数目。”贺朗换上和善的笑面，轻扶起那名小工。
片刻，小工颤声回到：“回公子，八十张，一张不少。”
“我来之前，你可同他说了话？”
小工扑通一声跪下：“回公子，没有，他什么都没问......我也什么都没说！小人眼瞎，只顾着送纸，没看见门里有人，直撞上了他，公子恕罪！”
小工的头一下下砸在砖石地上，发出沉闷的声响。
小工心如死灰，不知过了多久，正觉自己大难临头时，贺朗的声音从上方传来：
“没你的事了，做工去吧。”贺朗挥了挥手。
小工如释重负，丢魂般地走开了。
此处谁人不知贺公子的厉害？外人看着，道是翩翩君子，文质彬彬。谁知竟是个玉面阎罗。
贺朗是老板身边的头号干将，治下有自己的一套方子：无事还好，他自不会闲来找你麻烦。可若犯了错，踩了他的雷，只怕怎么死的都不知道，到贺朗手下，就别想完整地走出来。其人手段，比之周兴、来俊臣，有过之而无不及。
贺朗来历不明，二十岁时才跟了蔡老板，为之出谋划策，蔡老板十分倚重。当时蔡老板其他干将受了冷落，又见贺朗年轻，都不服他，常找他麻烦。贺朗也不恼，始终以礼相待，言笑晏晏。近年，自打贺朗成了二把手，几个人老人儿死的死亡的亡。毫无声息，查不到任何蛛丝马迹。众位资历老的工人心中明镜，却都噤若寒蝉，无一敢言。蔡老板之下，贺公子说一不二，和他作对不是找死吗？
小工心跳如擂鼓，今天他算是好运，躲过一劫！
贺朗神色淡淡，招来一个小厮模样的人。
“你去，”贺朗沉吟道，“这个姓文的，还有那个姓李的，一并查探。”
贺朗面色严峻，嘴角却勾起一抹玩味的笑容。
当日这两名少年来，只说是汴京人士，家中败落，又好玩乐，故而来黑市图资。
纨绔？混混？贺朗从来没信过他们的鬼话，连名字都未必是真。
与虎谋皮，岂能全身而退？
贺朗除去所有面具，冷笑如冰霜。
......
从地道中出来，闻竹整个人似乎从地狱中走了一遭，骨子里都渗着寒气。
呼吸着外界的清气，脑中逐渐清明。
见过刚才那张药方后，一切都明晰了......
方才她所见，便是罗浮门的私传药方。每一味药都甚是刁钻，她刚才只瞥了一眼，药方中全然是“童男童女贴身物”“纯阳之血”，“至阴之血”之类的物事。
这.......能作药入口吗？
果然如她所料，这一世，蔡老板依旧接了宣教册子的生意。又册子便要传播分发，在上一世，贾学录应没能接触到罗浮门，故而太学没生出这档子事。
谁知他这一世如何入了这罗浮门？他入教倒罢，可太学诸生便要遭殃。
闻竹对罗浮门了解尚少，不知如何定性。只看那张奇异药方，这门派能正到哪里去？按大邺律法，私传邪教异端，属十恶之一，重者视为谋反，可是杀头的大罪。这等危险勾当，只有黑市敢接。
可这罗浮门到底是什么来头，是谁在推动？
所知太少，一切都不得定论。
余且不论，若凶手是贾学录，他出手的缘由，此时已经明晰了一半。
杨世英那边，也应该有消息了。
......
如此燥热的天气，九斋斋舍却紧闭着门。
清脆的茶盏撞击声从东窗支起的缝隙中溜出，消散在炎夏的熏风中。
“诡异得很，他是为了炼药？”卫赐手上停止摇扇，惊呼出声。
众位青年齐聚九斋。
杨世英多日追踪，总算得了些线索：
贾学录的独子不知得了什么病症，整日卧床休养。奇怪的是，夫妻似乎没有请郎中医治的打算，而是日日给那小娃娃服食一种红色药丸。
几日来，杨世英满心疑惑，越发摸不准贾学录夫妇俩的打算。直到看见闻竹拍在桌子上的那张薄
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