闹剧散去，沈潮生冷言道，再在他家闹腾就把人请到官府去，毕竟他在官府有熟人，要真闹大就不好了。

沈财揪着赵霞灰溜溜走了，什么也没捞着。

李桂花做了些甜点带过来，交给沈潮生后，又进去看了看阿楹，知晓他们不欢迎自己，也没有再执着，回家去了。

正堂内，沈潮生望着那食盒子出神，呆愣愣的不知在想什么。环儿听到今天赵霞一番话，心中埋下一根刺扯着难受，浑身不舒坦，把食盒拿开道，“李桂花也真是的，明知道师父不喜欢吃甜食，还巴巴送甜点过来”。

沈潮生这才抬起头来道，“你吃了去吧，师父不爱吃”。

“好嘞”，环儿抱着食盒就要出去，刚走到门槛处，又想到什么把脚缩回来，“师父，环儿有句话不知当讲不当讲”。

“讲”。

“那个……李桂花好像对师父有其他的想法”。

“其他的想法?何意？”沈潮生猜不出，实在是他没往这方面想过，现在脑子里都是阿楹。

“就是……她可能想当我师娘”，环儿皱着眉头说完，心里也气愤。他的师娘只有一个，其他人他绝不接受。

可是……要是师父也有这个心思呢？他不敢忤逆师父，到时候该怎么办？

沈潮生听完却一挥衣袖，冷漠道，“此生我除了阿楹绝不会再有旁的女人，你的师娘只有一个!”

环儿听着这话心下稍安，又听他道，“往后她要来探望阿楹，就说我不在家，直接在门口拒绝就是”。

阿楹喜清净，他不想外人来打搅她。

“是!徒儿知晓!”环儿笑着跑出去，准备大快朵颐了。甜食可是他此生最爱。之前师娘在时一直限制他吃甜食。

后来，李桂花又找了许多理由来沈家，皆被环儿挡了回去，暂且不说。

自沈潮生登科解元，在青县的名声愈来愈大，不少达官贵人想结识一二，想为家中女儿谋份好亲事，可他一心埋头读书，对这些风花雪月儿女情长之事不感兴趣。

一一给回拒了。

春闱是三年之后，要到京都去考，沈潮生一心想博个好名次，不能辜负这么些人的期望。

尤其是那个女人。

期间听说了一件事，沈财闹着要休妻，还说要把沈山和赵霞的孽种扔出去喂狗。

沈山自然不许，那可是他亲儿子啊，前头两个儿子不争气就算了，总归还有个小的，假以时日好好教导，必定能成大器。

沈潮生那小子都能高中，他儿子为何不能?将来必定能当比沈潮生更大的官儿。

沈大娘也知晓了事情的来龙去脉，本来就病弱的身子直接长卧不起，没过多久就一命呜呼了。

这事儿在沈家庄闹得轰轰烈烈。沈家大房的面子里子都丢尽了。

三年后，大内京都贡院。全国上下来自各个地方的举人老爷前来应考。

大多都是四五十岁留着一嘴巴胡子的老学究。像沈潮生这般年轻的实在少见。

在众人惊疑的目光中，沈潮生沉稳走到自己的考场，胸有成竹度过了几日。

环儿这些年跟着师父苦读，年纪也差不多了，过个两年就能考秀才。

却说揭榜之时，皇榜之上中会员的是一位年轻后生，鲜为人知名不经传，着实震惊了所有人。

紧跟着就是殿试。圣上手里捏着应试人名单，见上面排第一是姓沈的一位相公。

旁边内侍提醒，“陛下，此人就是当年救人有功得您嘉奖的那位相公”。这样一提醒，圣上终于想起来，恍然道，“原来如此。倒是个有志气的”。

一一考察后发现其人不但文思敏捷，而且临场不乱头脑清晰，倒是个不错的。

问及他此生愿望，沈潮生长跪叩首，铿锵有力的声音穿透大殿，“小生愿天下升平，百姓安居，陛下之江山永固，唯此一愿，赴汤蹈火，在所不辞”。

陛下听完抚掌大笑，知晓他也是云隐书院之人，愉悦对旁边人道，“看来云隐书院又要出一个状元郎了，你说天下百姓会不会觉得朕因太师的原因偏袒云隐书院?”

那内侍干笑一声，尖着嗓音道，“陛下多虑了，太师殚见洽闻，文江学海，教出的学生定是极有本事，能为大盛效力的，众望所归至此，怎会觉得偏袒?”

“好!”皇帝哈哈大笑，当即挥笔决定沈潮生为状元，赐封金银珠宝，赐官职翰林院俢撰，不日就可上任。

这翰林院俢撰虽只是从六品官，可历朝历代多少状元郎都是从此官职开始的。当了状元郎何愁不飞黄腾达?

下来是鹿鸣宴，跨马游街。礼部官员捧着圣旨鸣锣开道，沈潮生一身红袍头簪红花，骑在高头骏马上。

不少京城小娘子看到长得俊俏一个状元郎，虽然不苟言笑，一颗心也如春日的河水被柳枝拂动一层涟漪，比枝头的春花还要娇俏。

争先恐后冲他扔香囊绣帕，此等壮观恰如当年顾状元一般。

沈潮生坐在骏马上，内心也澎湃不已。他终于做到了，不枉这么多年挑灯苦读，他终于如愿让阿楹当上了众人艳羡状元夫人。

何等快哉!他望着正挂中天的烈日，不知是被光线刺激，忽觉内心有些恍惚。

要是阿楹也在自己身边分享他的喜悦就好了。

可是那个狠心的女人一声不吭就走了，当真可恨。

酒楼上，街道旁，众人纷纷议论，“状元郎这般威武，不知哪家娘子能得此艳福”。

“兴许有疼爱女儿的大官人，抢着把他招上门女婿吧”。

“不能，我听说他有妻有子，不过妻子重病在床而已”。

“你傻啊，从古至今抛家弃子的读书人还少吗？我就不信他贫苦出身愿意放弃这等富贵的机会，要是朝中无人，他们这些书呆子可有得熬”。

“当真如此狠心?”那女子疑似不信。

“那还有假?有点良心的说不准能善待妻子，要是那黑心肠的，说不定今天之后媳妇儿就偷偷被人沉塘了！”老妇人看透一切般，信誓旦旦说。

“啊？”那年轻女子大叫一声，显然是被吓到了，发觉不少人在看她，拿帕子捂住嘴巴低眉，心中还隐隐有些后怕。

堂堂的状元郎居然会做出这事，此等狼心狗肺，真是害苦了他老妻，陪着他度过艰苦岁月生儿育女，到头来却落得沉塘这种结局。

看向沈潮生的目光不再艳羡，转而变为厌恶。

沈潮生坐在马背上，丝毫不知道这事儿，

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