康熙三十三年，正月十五，成婚不到十日，张廷玉依依不舍与爱妻话别，赴京赶考。
他还贴心的将对瑶儿不满的母亲姚氏一并哄去京城。
简瑶则住在南城外的别院里。
马车内，姚氏正在亲自为埋头苦读的儿子端茶递水。
“哎，这简氏怎地如此不知礼数，按理说成婚后正妻会安排陪嫁的丫鬟开脸伺候夫君，你说她这是什么意思？她自己懒得来照顾你，怎么也没安排个知冷暖的陪嫁丫鬟伺候你？”
“衡臣啊，不是为娘在唠叨，你今后免不得为官，身边若没个女人照顾着，会被人笑话的。”
“你瞧瞧哪个有头有脸之人后宅没个妾？你若无妾，会被人嘲笑寒酸。”
“娘，我与瑶儿新婚燕尔，我知道您瞧不上她，可她如今是我的妻，我的后宅由她来打理，您无需操心这些。”
姚氏柳眉倒竖：“她到底为何不愿意陪伴你进京？你就惯着她吧！”
“简氏女子还真是奇葩，难怪不好嫁，谁家里嫁女儿会让婆家将婚书与夫家签署好的合离文书一道送去？”
张廷玉默然不语，昨日花轿临门之时，简二爷依照简家的奇葩规矩，让他写下合离文书。
简家的家规有云，简氏女若在夫家受半点委屈，则在夫家迎娶时签署的和离文书上直接签署闺名回娘家，由家族赡养一世。
换言之，只要他让瑶儿受委屈，瑶儿可随时离开他，当时他心中的确不快。
可为了瑶儿，他还是屈辱的签下那份只有男方签字画押的和离文书。
世家子弟纳妾是再寻常不过之事，他迟早也需纳妾，为家族开枝散叶。
他今后注定位极人臣，又是张家下一任家主，就更需子嗣昌盛，为让瑶儿免于过多承受生产之苦，他也必须纳妾。
妾室人选需慎之又慎，不能委屈了他的瑶儿。
总要让瑶儿选出她喜欢的女子为妾，今后方能妻妾和睦相处。
只是外祖家的关系也需维护，他为娶瑶儿为妻，让外祖家受委屈，合该从外祖家的表妹中选一名良妾。
张廷玉为安抚母亲，遂主动提出纳妾一事。
姚氏大喜，当即去信娘家。
二月初，张廷玉抵达京城之后，竟愕然发现母亲竟然张罗了五名妾室。
“衡臣，这是你三舅舅的第六女素月表妹，你还记得她吗？”
“表妹妆安。”
张廷玉虽不悦母亲擅作主张为他广纳妾室，但却半点不好意思再迁怒母亲，毕竟母亲并未阻拦他娶瑶儿，母亲和外祖家已然受了委屈。
“蔡氏和吴氏都是我们桐城书香门第的好姑娘，还有这位是李氏，那个是施氏。”
“母亲，我不日即将春闱科考，无心儿女私情。”
张廷玉说完就转身入了书房内。
一回到书房，他迫不及待给瑶儿去信报平安，可他的家书前脚才交给门房，后脚就被姚氏悄悄截留。
直到开考前一日，他都不曾收到瑶儿的家书。
他愈发烦闷。
姚氏听闻儿子又在独自喝闷酒，赶忙叫来娘家的侄女素月。
“素月，你衡臣表哥这几日心情烦闷，你打扮的素净些，去陪陪你表哥。”
素月心中窃喜，转头就按照简氏那贱人的装束精心打扮了一番，还特意戴着欢情的香囊，袅袅婷婷去寻表哥。
张廷玉正烦闷忧愁的思念瑶儿，鼻息间暗香浮动，他的瑶儿竟然翩跹扑进他怀里。
一整晚，他都在忘情的要她。
第二日一早，张廷玉苏醒后，第一件事就是拥娇妻入怀缠绵一番。
“瑶儿，转过来，为夫还想要你..瑶儿...”
“表哥，你轻些...嗯...”
陌生的娇媚声音传来，张廷玉瞬间惊醒，猛的离开她的身子。
“表哥，你怎么了？”
“滚出去！”
张廷玉懊恼扶额，他竟然糊涂的与表妹欢好一整晚。
昨晚失控的画面充斥脑海，他瞬间意识到自己被母亲和表妹算计了。
可元帕上的落红无声提醒，表妹已然成为他的女人，他占有了表妹的身体，就必须负责。
该如何是好，他与瑶儿才成婚两个月，他却...
“青荇，准备避子汤。”
“衡臣！她是你表妹！你已亏欠了你外祖家，怎能如此狠心作贱素月，呜呜呜我没脸在见娘家人了，我现在就去投缳自尽！”
姚氏担心侄女和儿子，昨晚干脆在外间歇下，年轻人一晚上折腾的厉害，姚氏笑的合不拢嘴，仿佛看见大胖孙子朝她咧嘴笑着叫祖母。
听到外祖父，张廷玉顿时哑口无言，即刻搬到外院书房内，身边只准小厮伺候。
春闱时间在二月初，需连续考三场，每场三天，共计九日，都需呆在贡院内考试。
会试考中者为贡士，再经殿试赐出身，乃为进士。
他的目标明确，只点探花郎，不争状元。
待到春闱结束之后，他还需在京城煎熬两个月，直到四月十五将于礼部大堂张榜，考中贡生之后，还需殿试，天子亲自主考，成为天子门生。
最迟五月初，他就能以探花郎的身份衣锦还乡，与爱妻团聚。
四月二十五，月末即将放榜，简瑶这几日惴惴不安，两个多月都不曾收到衡臣的家书。
他离家这些时日，她愈发觉得自己不是个称职的妻子，挣扎许久，她终于克服去京城的恐惧，决定等衡臣回来之后，就将准备与他一起去京城的决定告诉他。
她想与衡臣好好过日子，相偕走过漫长余生，她相信终有一日，她会爱上这个善良的男子。
“少夫人，老夫人今日从京城归来，当您立即回去一趟。”
姚氏身边的婆子亲自到别院请她。
简瑶心中愈发忐忑不安，总觉得姚氏来者不善。
当看到婆母姚氏身侧站着个端丽的少女之时，她心下一惊。
那少女挽着妇人发髻，此刻正挑衅的与她对视，还时不时轻抚她的肚子。
简瑶苦笑，她猜到了那少女的身份。
“婆母，您想让我做什么？迎这位妹妹入门吗？还是让出正妻之位。”
“简氏，你别以为我不知道你是残花败柳之身，我能允许你入门，全都是为了衡臣的仕途，你若能让妻为妾，我可容你在张家苟活，若不然，我有一百种方式让你知难而退。”
“是衡臣让您来通知我的吗？”简瑶追悔莫及，她不该为找依靠而鲁莽嫁给张廷玉。
“这不重要，重要的是素月腹中已然有了衡臣的骨肉，已满三个月，还是个男胎，我不能看衡臣因庶长子而被人嘲笑没规矩。”
三个月.
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