建北二十年，秋末，京上皇宫早早便一片喧闹，宫人们上下忙碌，筹备今日的盛典。

吉时到，宾客皆入列，长公主身着华服，在宫女的搀扶下，在万众瞩目下，一步一步踏上台阶，在金銮殿前停下。

司仪高声致祝词：“北皇天女，十五成人，今选吉日，元服始加，抚琴鸣瑟，成其笄礼。祭天祀地，以成厥德，孝悌忠信，修齐治平，寿享天年，安乐平生。”

长公主焚香举至额前，拜天跪地，再拜帝王和太后。

太后代皇后之责，为其梳头挽发，插上翡翠金丝八宝簪。

帝王给了她最盛大的及笄礼，所有朝臣携妻女位列下方，共同见证这一刻。就连常年不见人影的国师，也出现在大典之上。

那长公主面色平静，神色庄严，直到大典结束。

坤宁宫。

皇帝没有命人将这里重新翻修，还是保留原来的样子，时常有人来打扫。

泱肆跪在先皇后徐氏的灵位之下，抬首望着上面自己当初一刀一刀亲手刻上去的字迹。

母后徐音书之灵位。

“母后，泱泱今日长大成人了。我已经很懂事了，能照顾自己了，您不用担心我……只是有些遗憾，不是您为我挽发上簪。”

她轻声说着，声音渐渐低下去，又怕听者担心似的，强笑着开玩笑一般接着道：“不过您放心，父皇待我极好，竟让我在金銮殿前完成笄礼，不知道又有多少大臣上书说这不合礼数了。”

“母后，我虽已及笄，但我还不想嫁人，不想离开皇宫，不想离开您。”

她有一搭没一搭地说着。

“这么多年过去了，皇兄的病还是不见好，我真的很怕，怕有一天，他也会……”

像您一样离开我。

“您说这究竟是为什么？您和皇兄明明都是那么好那么好的人……”

从坤宁宫踏出来，在前往未央宫的廊亭下，遇见了国师。

对方看到她时，在她三米之外便驻足停顿，待她走近后，颔首行礼。

“殿下。”

对方却仿若未闻，神色黯然，与他擦肩而过。

她走后，他还驻留在原地，看着她的背影，直至她走远，再也见不到踪迹。

半月之后，西疆传来战报。

西凉国军队跨过禄枯河，入侵大北边境小城缙川，来势汹汹。

刚刚及笄的长公主于殿前请命，愿亲自领兵西征。

身穿金甲跨上马背，奔驰出城。

尘土飞扬，城墙之上，一道白色身影立在墙头，负手远眺。

不过月余，长公主便凯旋而归。

铁蹄踏雪，穿城而过，再回来时，已经是更加坚韧不拔，勇猛果敢的一个人。

宫门外，马车内，男人掀起车帷一角，望着她挺拔的背影。

在从城中便紧随而来的百姓的欢呼簇拥声中，踏进那宫门。

二十二年春，大皇子的葬礼上，她面容憔悴，一张小脸毫无血色，惨白虚弱，抱着那一方牌位走在队列前方，眼里黯淡无光。

他隐匿在人群中，和目送逝者出殡的众人一起，望着那个方向。

后来，战事愈来愈多，她离京的时间愈来愈长。

她从边塞归来，赶着进宫复命时，“碰巧”遇见从金銮殿同皇帝商议政事出来的他。

他仍是会驻足行礼，她急着面圣，单手抱着头盔，得暇匆忙点个头，有时顶多来得及喊一声大人，只是人已经一只脚踏进了金銮殿。

他还停留在原地，望着她的背影。

……

“大人，出宫的方向在那边，您可是行错了路？”

回来没多久，春节都来不及过，她又要出征，正在未央宫收拾行囊。

未央宫在皇宫最深处。

他怔了怔，道：“无事，随意走走。”

他继续往前行，她从未央宫出来，一样的步履匆匆。

一样的擦肩而过。

她的脊背愈来愈挺拔，眼神愈来愈沉稳坚毅。

她不再是一个小姑娘，而是守卫大北的英雄。

凛寒道：“大人，将至立春，您是否也要离开了？”

春天就要来了，京上还是一片清冷，寒霜未融，冰河凝结。

她的身影消失在拐角，下次再出现，不知又是何时。

……

建北三十一年六月，夏日，凛寒找到了他。

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