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三柱线香插入香炉，烟雾袅袅，过往在佛像慈悲的垂目中，隐隐展现。
五年前，允州顾氏一家为躲避战乱灾荒，携家人南渡投奔太尉府，硬是熬了两年寄人篱下，小心谨慎的日子。直到南渡第三年，顾玉昭下场初试得胜，摘了一个探花郎的名头回来。
顾氏一家六口才契机向太尉府请辞，在上京城另觅宅院自立。后又盘了两个香粉铺子，一个南城的酒窖，有了稳定的银钱进项，这才勉强在大豫朝安家落户了下来。
顾玉昭心里默默祷祝：‘顾家的日子一天比一天好。阿爷会长命百岁，小堂弟奴奴会长为一个身强力壮的翩翩郎君，我亦会看顾好阿嫂，免她一生一世之忧。爹、娘、二叔、玉哥哥，若泉下有知，勿挂念。’
行完这柱香，昭昭回到中堂。
顾老头坐在太师椅上，招手让她坐近，先递给了她一个匣子。昭昭打开一看，是一套上好的湖笔徽砚，由退隐的大师所制，价约百银。
猜到这东西的来处，昭昭抬首：“阿爷，你今儿又去太尉府应酬三太爷了？”
顾老头点点头，道：“去了喝茶，正遇上顾家二房次子顾仁淮自徽州回，来给三太爷请安，这他送的。”
说着，顾老头指着那个紫檀珍珠细钿的匣子，笑道：“虽太尉府上下奢靡已久，但这样买椟还珠的倒是少见。这匣子镶宝戴玉的，能顶十套湖笔徽砚了罢！”
顾玉昭：“虽金银不缺，但他在顾府里也过得不容易，自去岁投入督察司之后，日子才好了一些。可我们既从太尉府搬出来，有意独立门户，私下还礼便不妥。待年节时走表礼，再郑重回一份给二房的叔伯表兄们也就行了。”
“不妥。”顾老头摸摸胡子，提示她：“他倒记挂你，头两年在顾家家学，你受他照拂良多，这东西送得合礼，又是心意，改日免不得你要亲自登门还礼去。”
“别再如上次一样，差一小厮上门，忒不礼貌。”
“即便不还礼，当面道谢一声，也算妥当。”
顾玉昭只能点头，表示：“孙儿知。”
顾老头皱眉，开始说正事：“我今日跟二太爷见到了贺真人，无意间得到一个消息，十二月里陛下斋寿，宫里的顾贵妃想给梁西王求一个进京奉圣亲孝的恩典。”
“昭昭，你怎么看？”
顾玉昭垂眼沉思，玉白的手指轻轻摩挲着杯璧，道：“容孙儿想想。”
顾老头不急着得到答案，端茶喝了一口，慈爱的看着顾玉昭沉思的样子。
这孩子扮起男装的样貌，跟长孙顾玉当年几乎一模一样，沉思的神情，则带着几分长子的影子。
思及过往，顾老头心下一恸。
当初北边大齐兵祸，允州顾家倾覆。痛失老妻与两个儿子的顾老头，本想一头战死城门得了，但见长子的一子一女顾玉和顾昭年幼可怜，幼子新娶的媳妇儿惠娘弱小无依，便不得不打起精神寻觅活路。
而向南渡！投奔五十年前还尚未分宗的上京顾家，却是年九岁的顾玉昭喊出来的口号，树挪死、人挪活。
家人在哪里！家就在哪里！
阿爷！我们南渡吧！
然而南渡的过程中，又遇水匪，逃命时，昭昭一母同胞的兄长顾玉，被水匪擒住杀害，又抛尸江中。
南渡到了大豫边界，虽得到了一片暂时的安宁之地，但顾家只余这几个老弱妇孺，惠娘的腹中孩儿还不知是儿是女，无男丁可支门庭，就算投奔了上京顾家，也不过几两碎银打发的下场。
也是那个时刻，年仅九岁，瘦的一身皮包骨的顾玉，穿着她哥的长衫，倔强的立在顾老头的面前，说：“阿爷，我说过。从此之后，我是阿玉，也是阿昭。”
“我、顾玉昭！会支应门庭，奉养阿爷，照顾二叔婶和她腹中孩儿。”
“好、好！”
两孙爷抱头痛哭，而后，顾老头拿出族谱，划了顾昭的名，改了顾玉的年岁。
此后，长子名下，只有一个儿子顾玉昭，以及早夭的同胞妹妹，因为未及成年早夭，顾玉昭同胞之妹仅以顾十娘子记名上谱。
这样，就算再见允州故旧，叨叙过往，也毫无纰漏。
且顾老头心存未说出口的私心，若幼子媳妇儿腹中的孩儿是男丁，昭昭就可以恢复女儿身，过她应该有的生活。
那知道，昭昭做得比他想象的，好太多了。
不但初拜顾太尉时，稳重大度，对答应酬风骨铮铮，引得上京顾家动了资助之意，拨了一座独立的院落供之容身，一家七口才能借太尉之势拿到户籍，拜学大儒，得以在大豫容身。
仅两年时间，顾玉昭下场初试，便摘了恩科探花郎的名头。
“阿爷，你说，顾贵妃已经有了一个两岁的小皇子，她会真心想为前顾氏昭仪的亲生儿子谋取前程么？”
顾玉昭的反问，打断了顾老头的回忆。
“说不好，当今天子的儿子多，若不是只有太子一个中宫所出的正统嫡子，肯定得乱！但当今大豫的天子正值壮年，太子又能力出众、温和谦恭，名声无暇，这储位一事翻不起什么水花。”
“除非效大齐当年之祸，走诡道、大行兵事。”
允州顾家就是经由大齐夺嫡之乱，倾族覆亡，不得不远走他乡。无论是顾老爷子还是顾玉昭，都不希望在大豫又蹈旧年覆辙，遭遇无谓的牵连与战乱。
一时之间，爷孙两人都心情沉重。
虽然吧，他们在寄居太尉府的头两年就看清了这个苗头，又找到机会搬出了太尉府，逐步疏离两家在外人眼中的关联。
甚至顾玉昭在恩科中第之后，设法逃了那御前行走的热灶头，小心翼翼的窝在翰林院，刻意平庸昏碌，甚至还谢绝了顾老太君的世
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