按照教材的说法，人类和虫族之间说不上有什么深仇大恨，只不过是在星际互相争夺生存资源的两个不同的智慧种族而已。N21最初是一颗只有零散几个虫族聚落分布的小星球，后来被人类抢了地盘，从这段历史来说，倒像是人类迫害了这里的原住虫。

自N21成立以来，一直都在招募服刑者对星球上的虫族巢穴进行清洁。45号巢穴目前清洁进度已经达到41%。随着勘探深入，巢穴污染度越高，清洁效率越低，而清洁工作的报酬反倒水涨船高。

据说是因为越深的地方越恶心，能干这活的人本来就不多，愿意干的人就更少了，哪怕用高薪吸引都无济于事。

路麦想是时候让这里的人见识一下社会主义接班人不怕苦不怕累不怕脏的精神了。

导航启动，出门右拐，后面那条街区的十字路口附近有接驳车辆的乘车点，就能直达45号巢穴。

在站点等了大约两分钟，车还没来，等来了一个熟人——虽然扎的是低马尾却依然英姿飒爽的正义之士。

看她在自己身边站定，路麦有些诧异：“你也乘车？”

正义之士回道：“去45号巢穴。”

路麦说：“那还真巧。”

好像是因为巢穴容量的问题，每个片区的清洁工作名额都不多，左邻右舍同时选到同一份工作属实难得。

又等了大约两分钟，车来了。路麦一眼就看到了坐在末排的另一名熟人——哪怕是简陋的条纹囚服也无法掩饰其精英气质的鉴定师小姐。

“这下更巧了。”她自言自语道，但还是义无反顾地往最末排走去。

左边是正义之士，右边是鉴定师小姐，路麦坐在正中，如同左拥右抱、众星拱月的皇帝。

“呵呵，我今天是第一次参加清扫工作，估计会有很多东西要求教二位。”路麦像个江湖人士一样地说道。

两边的美人都没说话，连平时总爱暗戳戳挠她头皮的蜘蛛此时也安静得仿佛不存在一般，这让她时不时怀疑自己是不是搞砸了什么。

接驳车行驶了大约12分钟，中间又停靠了一站，就这么到了目的地。

下车的时候路麦有些晃神，是被虫巢的外观给吓到了。她不敢想象这样一个地狱之门般的巨大裂口就位于距离自己住处不到一刻钟车程的地方。这让她觉得自己每天所经过的道路地下其实都是异星生物遗留的巢穴。

那是深嵌在地表的巨大漏斗，斗中漆黑一片，人冲着里面看，很容易产生进去了就再也出不来的错觉。

鉴定师小姐轻车熟路地沿着漏斗口沿的螺旋状阶梯向下走。

正义之士拍了拍愣在原地的路麦，说：“先去过闸机，然后领装备，进去之后不知道怎么做的话跟着我就行。”

路麦顿时泪流满面。还是正义之士好啊。

“有人说过你智力很高吗？”正义之士在前面带路。

“没有啊。为什么？”路麦问。

“准备半个月就能合格学者执照的人可不多。”正义之士说，“光是记住那些违背原始生物学常识的概念就是一项大工程，还要掌握它们的各种变化……不说这些，光看考试的合格率就能发现端倪了。”

“你怎么知道我只准备了半个月？”路麦仍保留着正义之士与赛博宠物有关联的那个猜想，试图通过她话里的漏洞挖掘真相。

“你是在博览会的前一天被送到N21的，O大区的所有居民都会收到消息。从那个时候算起，到现在一共过了二十一天，我想你应该不是刚进来就打定主意要考试的，就随便减去几天，那差不多就是半个月的时间。”正义之士滴水不漏地答道。

路麦觉得很有道理，但好像还是有哪里不对，正要深究的时候，过闸机的声音打断了她的思绪。

正义之士拎了两个带提手的水桶过来，把其中一个交到路麦手里。

水桶的重量不轻，里面装着各种各样的工具，包括几类在教材上看到过的化学试剂，还有一些近身武器，比如钢刀和锥子。

“这些是用来凿碎□□结晶的吧？”路麦问。

“也是用来防身的。”正义之士说，“巢穴深处会有虫子出没，得随时小心。”

路麦这才知道自己小看了这份工作的危险性。

鉴定师小姐已经穿戴好防护服，一马当先地走在前面，正义之士也已经做好准备，顺手帮路麦拉上了身后的拉链。

随着步行深入，斗形的通道迅速收窄，走出大约一公里，广场那么大的开口就收束得只有普通居室那么大，再走出两公里，通道就只有一人多高了。

走在最前面的鉴定师小姐突然停了下来，用头顶上的探照灯检查了一下周围的环境，告诉身后二人：“到了。”

路麦从正义之士身后探出半个身子，环视了一下巢穴的情况。

刚一抬头，看到的就是被黏液包裹着嵌在巢壁上的卵。那些卵比鸭蛋略大，呈现为浑浊的半透明的绿色，靠近端点的地方有一粒深红色的小球，让人想到等待发育的细胞核。

“都是死卵，挖掉就好了。”鉴定师小姐已经麻利地动起手来，将钢刀的刀片插进虫卵和巢壁的缝隙之中，利用杠杆原理撬动那一团死卵，并将撬下来的东西装进水桶附带的特殊密封袋，然后开始处理残留在巢壁上的黏液。

正义之士带着路麦继续前进。

“这里面会有活着的卵吗？”路麦问。

“不然藏在巢穴深处的虫子是从哪里来的？”正义之士说，“奇怪，今天都很安分嘛。”

“它们活动的时候不避人？”路麦问。

“它们一点也不介意和清扫员来个两败俱伤。还好群落数量不成气候，不然会很难缠。”正义之士说，“找到了。”

路麦凑了上去。

正义之士用脚尖指了指挂在巢壁侧面的一团虫卵：“还是活的。”

“活的要怎么处理？”路麦问。

“先弄死，然后和死的一样处理。”正义之士说。

“你有没有听到什么声音？”路麦敏锐地觉察到一丝异样。

正义之士皱了皱眉。

空气正在传递一种极其细微的振动。如同花苞初绽，蝴

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