一支箭矢破空而来，正对两人心脏，郑希身形一转，为二娘挡下箭矢，可那箭矢直接穿透他的胸膛，没入二娘体内。
二娘忍痛将箭头抽离体内，只见步伐紧凑，装备精良的漠城援军出现在阳泉关街道，她替郑希的伤口捂住血，“没事的，没事的，郑希会长命百岁。”
郑希最后那口气一散，此时已气若游丝，对着二娘道，“对不起，我，我没想杀你，对不起，吓到……你了。”
二娘摇摇头，“没关系，没关系，郑希，不准睡，听到没有，不准睡。”
郑希闭上眼睛，一颗泪落在阳泉关大街的青石板上，没入石缝中，消失不见。
有马蹄声嗒嗒嗒靠近两人，来人身着玄色盔甲，冷哼道，“逃兵败将，死不足惜。”
二娘怒吼，“就是这逃兵败将，守城一月，直至弓折刀尽，你们漠城的援军，城破方至，有何脸面呵斥我阳泉关儿郎？”
戴望斥道，“你这妇人，刚刚这人要杀你，你怎么还为他说话？”
二娘看看自己胸前的伤口，“将军你也未将我的性命放在眼里，那一箭若不是他抵挡，我必死无疑。”
戴望未有丝毫心虚，他道，“来人，看这阳泉关还有话事人吗？别让这妇人挡我们的道，晦气。”
二娘掏出官印，“小人不才，如今阳泉关话事人就是我，你有何贵干，报上名来。”
戴望调转马头，上下打量二娘，“这一月真把阳泉关男丁打完了，竟让个女娘主事。”
二娘道，“我不仅主事，我还会写奏折，我还会经商，这城门一开，商贾尽散，阳泉关的事迹定传遍天下的每个角落。”
戴望这才正经看她，“你是谁？”
“我是阳泉关知州周启之妻，阳泉关首富安二娘，应知州周启之托，坐镇阳泉关，等候漠城援军。”
戴望起了几次杀心，怕这女娘乱说话。
二娘察觉他手扶腰间剑柄，威慑道，“城中百姓皆知我二娘名姓，店中伙计若干，商贾也知我二娘仁义，若今日身死，二娘遗书仍会传出阳泉关。”
翻身下马，戴望终于选择面对面与二娘说话，“漠北援军已到，阳泉关之困已解，你既领知州之职，还请你赶紧调拨粮草，稳定民心。”
“这关外还有的闹，我们在这要待上一阵子呢。”
二娘挺直腰杆，像一柄离弦的箭，她知道这不是问责援军迟至的时机，咽下所有苦水，她应道，“这都是我应尽之责，还请将军向这位阳泉关守军道歉。”
戴望身后之人眉毛一竖，就要冲上前来，“给脸不要脸是吧……”
二娘身后，百姓渐渐走出家门，探头看着这边，戴望伸手将属下拦住，对着二娘道，“戴某失言，还请二娘和诸位谅解，也请这个小兄弟谅解。”
二娘使出浑身力气，将郑希抬起，“他叫郑希，是高将军的小舅子，他没有临阵脱逃，城破之后，他来通知我，有人暗中放箭，也是他舍命救我。”
她说给身后百姓，“阳泉关的儿郎各个好样的，死守城门一月，未有援军，愿为身后百姓战死，今日我二娘在此立誓，必为所有将士收敛骨骸，也必善待所有遗属。”
她举起手，对着天地发誓。
百姓面黄肌瘦两颊凹陷，听到二娘之言默默垂泪，二娘也落下泪来，“我二娘，必让阳泉关恢复往日富饶，必不负我夫君所托。”
有百姓低语，“我们信二娘。”
先是这条街的居民跑出来，后来是各处都有百姓跑出来，在二娘面前扬手喊道，“我们信二娘！”
二娘斜睨着戴望，见他面色阴沉，第一次恶意满满的低语道，“戴将军，这是我的民心，你怕不怕？”
戴望见到二娘被簇拥着走出街巷，周围早有人将郑希接过，一堆人消失在巷口尽头。
他第一次为一名女子胆寒。
副将询问戴望，“这阳泉关百姓竟然如此信服那女子，下一步我们怎么办？”
戴望没好气道，“那一箭怎么回事，两个人都射不穿吗？留下这么大麻烦。”
副将委屈道，“若是先刺过那二娘，两人都能透心凉，可惜被那男的先挡住了。”
戴望抬步走进州府，“还是想想被参的奏折怎么回吧。”
*
二娘阻止人手将阳泉关城门前的尸体收殓，一具具摆在城门口让人认领，好在天气寒冷，尸身没有那么容易腐坏。
有家属的，运走，领一份安葬钱，又登记姓名住址，让人以后记得来州府领遗属的抚恤费。
一直到大半夜，二娘回到家中，才发现伤口已与衣衫黏在一起，剥离时又切肤之痛，她捂住眼睛，眼泪从手中缝隙溢出。
小草和洪悦两人抱住她，带着哭腔道，“二娘，二娘。”
二娘道，“郑希啊，他没死在守城里，死在援军手里，我好恨啊……”
小草拍拍二娘的背，“二娘，来日方长，仇慢慢报，事情一件件做。”
洪悦也道，“二娘，你做的很好了，别逼自己。”
二娘哭得声嘶力竭，闻者落泪，才昏昏沉沉的睡去。小草领着大夫，趁二娘昏睡，将她伤口洗净上药，用干净纱布缠起。
二娘梦中呓语，似有故人入梦告别，她挽留，“别……别走，别留下我一人。”
翌日大早，二娘就已起身忙碌。
盯着二娘的漠军打着哈欠，“这个女人她不需要休息的吗？”
戴望疲惫起身，听到下属来报二娘已将未有人认领的尸身收进府衙义庄，阳泉关中消息只需传上一日，昨日全城出动认尸，这未有人认领的怕是无亲属在世了。
二娘又开始城中人口统计工作，组织人挨家挨户的登记，与几年前周启所调查的名录比对。
这些都安排下去，二娘见过商队，“如今阳泉关什么都缺，定能出个高价，你们赶紧动身吧。”
二娘也将自己手中的人放出去买物。
收到戴望求见的消息时她正在草拟阳泉关的奏折，战事一结无论如何也要给朝廷一个回复，如今周启不在，她也要替他回禀。
二娘将奏折藏起，喊道，“带进来。”
戴望先向她问好，“代知州近日可好。”
二娘笑道，“城中事务忙碌，
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