深秋的水流还未结冰,深山少人，肥硕的鱼儿随着清澈水流游下。
溪水中央以粗枝拦起了简易河坝。水流在此处回旋，鱼儿聚集在小坝附近。
阮朝汐身上穿起青色夹袍,头上的少女流苏发髻早打散了,如同这个年纪的寻常少年郎，把浓密乌发束在头顶，扎一个简易发髻。
姜芝心眼细密,出行前连发簪都多带了一根,正好给阮朝汐簪上。
鞋袜堆在水岸边，裤管摞到膝盖,她赤足踩水站在小坝中央,手里拿一根削尖的木枝，目光犀利而专注，直视着水流回旋处细密的小泡泡，有鱼影在清澈水下游曳。
出手如闪电,木枝在视线里闪过虚影。电光刹那间，水声哗啦响起,一条活蹦乱跳的大青鱼已经被串在木枝尖处,阮朝汐干脆利落地把长木枝连鱼扔上了岸。
“四条了，够不够？”
陆适之在岸边熟练地把鱼拎起来,掂了掂分量，把尖木枝又递过去，“再多来一条，李大兄胃口大，一人要吃倆条。”
“好嘞！”阮朝汐下手毫不含糊,不到半刻钟,又扎起一条更大的青鱼扔出水,提着鞋袜跳上岸，冲火堆处小跑过来。
“水好冷。上游开始结冰了，冲下来不少薄冰。”
“快过来烤火。”陆适之已经把鱼儿开膛破肚，穿进木枝，放去火堆上烤，从囊袋里取出盐巴，五条鱼挨个小心地撒一点。
“山里有鱼有兽有野菜，我们又带了许多干饼子出来，吃食倒是不缺。但是盐巴不太够。得想办法弄点。”
旁边野地有一处精细的舆图。每日清晨，陆适之和姜芝两个就商量着画一次新的舆图，标上大致位置，防止在山里野道走错方向。
阮朝汐烤暖了手脚，冰水里冻得发红的白皙赤足穿回鞋袜，探身过去查看舆图。
“我们这里离管城不远。管城是豫北出名的大城，等姜芝回来，跟他商量商量，截一块绢布去城里，换点盐巴回来。”
陆适之赞同。最先抓来的那条青鱼烤得差不多够火候了，他把鱼连带树枝递给阮朝汐。
“大兄和四弟没这么快回来。鱼仙儿，你先吃。”
阮朝汐拍了他一下，“乱喊什么。喊我二兄。”
他们早商议好了，四人结伴行走山路，阮朝
汐打扮成少年，如果撞见了人，就自称是一家逃荒的兄弟四个。
按照年纪，李奕臣年纪最长，其他人都称大兄，阮朝汐行二，陆适之行三，姜芝年纪最小，行四。
阮朝汐在河水里捕鱼，叉鱼下手快准狠，把李奕臣都吓了一跳，陆适之私下里玩笑地喊她“鱼仙儿。
陆适之被拍了一巴掌，委委屈屈喊了句“二兄，嘀咕着，“只比我大五个月。
“你还不是比姜芝只大三个月？天天追在后头叫他喊你阿兄。
洒了盐巴的烤鱼，散发出诱人的焦香。天色暗下时，远处传来脚步声。
李奕臣在前头，姜芝在后头，两人拖着一个看不清什么的兽类尸体从密林里走出来。
李奕臣毫无异状，中气十足地招呼他们，姜芝满脸的血，蔫嗒嗒地跟在后头。看得阮朝汐惊得一跳，人立刻跨过清溪迎上去了。
“四弟怎么了，受伤了？
李奕臣满不在乎地摆摆手，“有我在，他怎么会受伤。进山撞上一头洞里趴着的熊瞎子，我说这熊入冬睡了，可以打。四弟拦着不让我进去打，说没睡沉；我说没睡沉也不怕，进去直接打死了。
“咱们都进山了，四弟虽说是学文的，也不能整天摆那套动口不动手的文人矫情做派。我盯着他动手剥了皮子，硝制好了，看他弄得满身都是血。
他打开布包袱，取出一整张熊皮递过来，“天冷了，阿般，你拿皮子做个冬衣。
新剥下的熊皮血淋淋的，腥气扑鼻。
姜芝：“……呕！
陆适之在旁边哈哈大笑，“这些天我被大兄逼着剥了多少皮子，总算轮到四弟了。前两天我吐的时候，谁笑话我来着。
姜芝有气无力蹲在旁边，“三郎，少说风凉话……呕！
阮朝汐把熊皮摊开，拿手掌丈量算了算，满意地说，“一人做一件坎肩足够了。大兄，再打几张小的皮子，快要入冬了，脚下冷，我想给每人做双皮靴。
李奕臣：“包我身上。
四人围在一处吃了烤鱼，陆适之提起盐巴的事。
“管城离这里不远，大兄的脚程最快，换点盐巴回来？
李奕臣问，“阿般要不要随我去？我们几个衣裳破点短点无所
谓，但阿般的袍子还是几年前的吧？眼见的短了一截。我带你进城，挑几身喜欢的布料，回来做新衣。
阮朝汐摇摇头，“我不进城。几年前，我阿娘带我刚进豫北另一座大城，就碰着了人牙子，跟着我们走了一路，好不容易才甩脱。
一句话提醒了姜芝。“阿般，你再拿点泥把脸擦擦，皮肤颜色再涂黄点。
阮朝汐去寻黄泥，李奕臣看不下去了，“在坞里打扮得多好看。进了山里，整天顶着黄扑扑的一张脸，穿着几年前的旧袍子，连换洗的衣裳都没几身……他自己生起了自己的闷气。
“我自己求来的。阮朝汐浅浅地笑了，“大兄只看到我身上穿旧袍子，看不到我心里天天开怀畅意？
几人说笑吃了晚食，陆适之提议说，
“阿般长得扎眼，确实不好去人多的地方，大兄你去城里找一找，拣好布料挑几身带回来便是。
阮朝汐蹲在地上，把熊皮翻了翻，拔除匕首。利落地划成四份。熊皮已经硝制过了，放两天散味，就可以缝制坎肩。
“索性多换点布料，一人一身新衣好过冬。
“对了。她想起了水里漂浮的薄薄浮冰，“快入冬了。今天水里已经有上游的冰凌子飘下来了。我们还是得找个稳妥的地方过冬。山里飘雪的时候不能露天捱着。
接下去的去处，姜芝已经琢磨了好几日。
“阿般，从前是不是你阿娘带你一路从司州下了豫南？豫北这儿可有什么落脚处。
阮朝汐心里一动。
记忆深处的豫北小院浮现在眼前。
“说起来，阿娘带我在豫北住过一年，好像就离管城不远。从我家的两棵沙枣树上，远远地可以看到官道。
李奕臣高兴起来，“我们有地方可以过冬了。走啊，去寻回你的院子。
“我当时年纪小，不记得院子在何处了。阮朝汐实话实说道。
陆适之蹲看地上的舆图，嘴里咕哝着“官道，大略划出几条弯曲起伏的线。
姜芝蹲旁边看着，手指擦掉一截，往旁边偏了点。“我记得这里的官道绕开一截。
“对，这边有河。官道绕开了河。
两人嘀嘀咕咕一阵，起身说，“明日就走，沿着管
城周围十里搜寻一圈，能够从树上看到官道的住处，应该不难找。
“等两日，先把坎肩做好了再上路。阮朝汐看了眼地上摊开的熊皮。
“咱们穿起同样的熊皮坎肩，走在路上，明显是一家出来的四兄弟。身上穿熊皮的，都是敢进山猎熊的猎户，既没多少财帛又不好惹，流寇轻易不会动我们。
李奕臣哈哈大笑，“这个主意好。一人套一件熊皮坎肩，咱们就是熊家四兄弟。
“走，去找小院，我们就地过冬！“
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“郎君身上高热不退，冰水拧布擦身，两刻钟换一次。
莫闻铮急得满头大汗，“不能再挪动了，缓行也不可，必须停车！回去云间坞接老师的车怎么还未到？
燕斩辰连续看护了五日，撑不住去睡了，换徐幼棠亲自守在车里，“已经快马去迎孔大医了。最近天气转冷，山里或是下了雪，车马迟缓。
“郎君这样的伤势，不能再继续行进了，就地寻民宅，赶紧医治。
“附近除了管城，哪有其他地方能让郎君入住？去管城再停。
莫闻铮暴怒，“这里距离管城至少还有十里！郎君的伤势不能颠簸，你为何坚持要入城？！他抬手一指远处，“那边山下有人家，有人生火做饭。多多拿财帛，车队去那边借住一夜。
徐幼棠把莫闻铮抬起的手按回去，冷冷道，“郎君说了，不可在荒野里暴露行踪。乡野里的流民来历不明，谁知道是哪处出身，什么背景？你非要就地寻屋子住，等我片刻，我去把那户人家屠了，空院子腾出来给郎君住。
莫闻铮惊得脸色发白，“多给点财帛的事，何至如此！
徐幼棠冷笑，“如今哪有信义，多得是奸猾之辈，从你手上拿了财帛，转头把你卖了。他起身跳下车，大声招呼麾下精锐，拔刀就要往远处山下小院升起的微弱火光处行去。
一列轻骑就在这时狂风暴雨般赶来，人还未至，声音已经高喊。
“孔大医来了！就在五里外！孔大医说，严禁挪动伤患，就地停车，静候他来！
荀玄微夜里醒来时，身在一处大车里，盖着保暖的皮裘。
孔大医面色严肃，莫闻铮在他身侧，两人小声商议着药
方。
“郎君醒了。”燕斩辰喜悦地喊一声。
荀玄微缓缓睁开了眼，面色并未显露异样，身上一处刀伤倒好像捅到别人身上，醒后一句话直接问，“徐幼棠人在何处。他那边追踪的如何了。”
徐幼棠在车外应声道，“一切按照筹划进行。这次抓到不止一个活口，也寻到了关键证据，消息已经传遍了豫州，送往京城。诸事顺利，还在继续追捕中，郎君请勿忧心。”
荀玄微点点头，转过头来，神色如常地说，“劳烦孔大医赶来。伤势……咳咳……比预想中重一些。”
孔大医沉重地叹了口气，“老朽年纪大了，经不起折腾。郎君为何要故意放刺客近身，故意受这一刀，老朽想不明白。这次侥幸没有扎穿肺叶，人救回来了，下次救不回来怎么办。老朽一把年纪，这辈子的声名，哎，迟早毁在郎君手里。”
荀玄微道，“细细筹划过了，无事……咳咳，就是有点……”
“开始咳了，还是伤到了肺。”孔大医叹着气在药方上添了几味药。
杨斐的声音就在这时响起，“郎君可是醒了？”
荀玄微的目光转过去，虽然没有说话，意思很明显。燕斩辰出去代他询问，“杨先生怎么来了。可是坞里有要事？”
杨斐的声线异常紧绷，问得还是那一句，“郎君可醒了？伤势如何？伤势若不好的话，等好转了仆再来回话。”
荀玄微以眼神示意燕斩辰，燕斩辰又应了一句，“郎君醒了。伤势无大碍。杨先生有话请说。”
孔大医一听就慌了，“哎哎，怎么会是伤势无大碍呢？”
但就在孔大医阻止的同时，杨斐在车外已经开始回禀。
“郎君，十二娘……走了。”
荀玄微阖起休息的眸子登时睁开了。
他示意燕斩辰扶他起身，氅衣披在肩头，召杨斐进来说话。
“何意？”他低低咳了两声，“可是……不听话，车队提前往京城来了？胡闹。”
杨斐默然无语。
成婚前夕出逃，和她交好的三位家臣一同叛逃。
他想起某日他去寻阮朝汐，为何她好好地要随钟家车队离去，她反问他“男女大防”，“为何她及笄了，却日夜起卧于书房”。
她出逃的念头只怕从那时候起便有了。当着郎君的
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