庆康九年六月十二，是这天灾横生的一年里难得的黄道吉日。前日刚降下一场急促的雨，昨日又绵绵落了一整天的雨水，扫去数月来的溽热沉闷。

王若萱一身赤金绣凤凰的裙袍，繁复迤逦，裙摆从象征吉祥的水坑上拖行而过。

“新娘子出门咯！”

她以团扇遮面，袅袅婷婷地登上杨氏来接亲的马车。

东府内锣鼓喧天，高朋满座。国公王崇与王若萱的父亲王巍一道招待满堂宾客，人人描红戴绿，一片喜气。

王若芙与姊妹们一起静静坐在纱帘后的女眷席位，她身上穿一件暮山紫的长裙，袖口裙摆都用银线绣了细小的丁香花。不算太喜庆，也不会失礼，是林夫人为她挑的。

汤妙光死了，在吉祥雨落下之前。

但王若芙在是汤妙光的女儿之前，更是恒国公府、是太原王氏的子孙。东府长女出嫁，她身为阿妹，无论如何是不能缺席的。

“阿姐？”若蔷揪住她一片衣角摇了摇，“我给你夹了几个竹叶蒸糕，你动筷子吧。”

王若芙摇摇头，“当以二姐姐为先。”

她们这一桌没有旁人，是东府特地给孩子们辟出来的，最年长的是二姑娘王若兰。

若兰似是听见了若蔷说话，带着歉意笑笑：“吃吧，自家姐妹不拘这些。”

言罢，又夹了一筷子饼饵，依次分给若芙与若蔷。除去东府四姑娘若蕴，太原王氏恒府一支的所有女儿，尽在此列。

若蔷暗自嘟囔：“四姐姐怎么还是病着……大姐姐出嫁都不出来……”

王若蕴病了好些日子，王若芙自醒来发觉自己重回十三四岁起，几乎没见过这个四妹妹几面。

不见也好……她暗暗叹气，若蕴年轻时的性子，她也实在招架不住。

“阿芙夜里还要为汤娘子守灵，该多吃点。”正想着，王若兰轻声嘱咐她。

王若芙拿着筷子顿了片刻，还是不动声色将王若兰给的饼饵拨去一边。

她上辈子幽居深宫，所有恩恩怨怨，却并非只停在宫墙之内。萧颂登基后陆续纳了些妃子，以陆氏女最为得宠，颇有与昭阳殿两分天下的架势。

尤其在陆氏女养育皇子，受封贵嫔之后。

原本王若芙与陆贵嫔井水不犯河水，但后来涉及储位之争与家族之事，王若芙在陆贵嫔那儿吃了许多闷亏，一路失意到恒国公府满门抄斩。

而东府二姑娘王若兰，彼时已是陆贵嫔的阿嫂。

王若芙记得，太原王氏满门都不得好下场，独独王若兰因早早出嫁陆氏，仍然得封诰命。

她被幽禁昭阳殿的日子里，萧颂曾经让这个惟一还在洛阳城的姐姐来看过她。

王若芙躺在榻上，病容憔悴。王若兰华服艳妆，居高临下看着她，怜悯地说了句，阿芙，你该认输了。

王若芙拼着最后一口气赶她出去。但王若兰离开时依然昂起头颅、脊背挺直，那一刻王若芙方意识到，这一场红墙下的死斗，她是真的输了。

可王若芙还是想问王若兰，纵然陆氏盛极一时，难道她就真能一心归顺夫家？全然忘了抚育她长大的父母？恒国公府血流成河那日，难道这位陆夫人——曾经的王二姑娘不会觉得唇亡齿寒？

王若萱出嫁的喜宴一直摆到夜里。天将晚，王若芙才跟随林夫人回了西府。

她将那身暮山紫的长裙换下来，披上素服麻衣，提灯往汤妙光的灵堂去。

同一条街，东边办喜事，西边办白事。同一个人，白天吃喜宴，夜里守灵堂。王若芙跪在汤妙光牌位前，心想，恒国公府真是太大了。

那一日王若芙从东府急急赶回去，也没赶上见汤妙光最后一面。掀开帘子时，瑞雨瑞雪跪在床沿哭，老夫人和林夫人坐在一旁，见王若芙进来，齐齐看向她。

林夫人像是很轻地叹了口气，过来牵她，“阿芙，来看看你娘。”

汤妙光平静仰躺在床榻上，面色因常年服药有些青白，手腕交叠放在油绿被面上，一层皮包着突出的骨头。

王若芙再一次如此直观体会到，何为油尽灯枯。

她仿佛眼睁睁看着前世的自己是如何死去、又如何被旁人放入棺椁搬入灵堂的。

午间的雷打在天地间，这一刻的雷敲在她心上。

王若芙浑身都在不自觉发着抖，一道雷自头顶劈到脚踝，逼她再也不能回避痛、回避噩梦。

老天掐着脖子让她睁开眼睛看，醒醒吧，别再浑度日子了！你已重蹈覆辙，与前世一般失去了阿娘，倘若再糊涂下去，必要面对太极宫与洛阳城无休无止的争斗！

父母亲人尽被斩首，孩子同你反目成仇，枕边人冷眼相待，最后你流离失所，天地不容！

她扑到汤妙光床前，膝盖重重磕到地上，两道眼泪热烫地滚下来。她想喊，想把前世的痛前世的恨一并喊出来，可张口却像天生的哑巴，除了嘶哑的“啊啊”一个字都说不出来。

老夫人竟是看不下去，轻轻将她拥入怀里安慰，“阿芙，莫要哭了，妙光在天上盼着你好……盼着你一生过得好啊……”

夜渐渐深了，王若芙仍跪在汤妙光牌位前，双手合十，为她念诵超度经文。灵堂门被很轻很轻地推开，这些日子里每到深夜，林夫人都会遣人送一碗热汤给王若芙补身子。

但今日，送汤的人却迟迟未走。

王若芙似有所觉，睁开眼睛，果然看见林夫人立在她身边。

林夫人打开食盒，将汤碗递给她。

王若芙小口小口地喝着，听林夫人缓缓道：“明日你阿娘下葬，丧仪只能简办——到底阿萱才出嫁不久，家中不宜大办白事。”

“是，有劳母亲操持。”王若芙垂首答。

林夫人陪了她一会儿，直到她将一碗汤喝完，离开之前，严苛公正的女主人停顿片刻，最终犹豫着伸手，摸了摸她的头发。

王若芙心尖像被一片羽毛轻轻拂过。

她印象里，林夫人从来没有过这样慈爱的举动——无论对她，还是对若蔷。

她恍惚抬头，而林夫人已经离开。

第二日清晨，王若芙一身素衣，扶棺送灵。汤妙光的遗体将葬入城郊的雀灵山上，牌位奉入太原王氏祠堂。但纵然如此，来日旁人提起她，也不过是恒国公王崇的妾室汤氏。

王若芙继承她的血脉，也继承她的命运。

想来，上一世她死之后，牌位史书也只会记她是昭阳殿妃、上仙公主的生母。

洛阳城才降了第一场秋雨，绵绵地下了好几天。直到汤妙光出殡那日，天上依然飘着细雨，细成密密的丝线。吹过一阵秋风散了云雾，王若芙抬头看，天显得格外蓝、格外高。

她在碧蓝的高天下恍惚片刻，才真切意识到，此时此刻她当真离开了昭阳殿，也离开了恒国公府，离开了所有的四方高墙，呼吸到天然的青草泥土气息。

王若芙指尖不自觉地颤抖，浑身泛起一股强烈的、想要逃得更远的欲望。

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