坤宁宫内。
日头渐西，窗外阳光斜斜落下，照得案上一片冷清。
阮如安正静静地坐着，面前是宫外递来的密信。
那信纸薄如蝉翼，上面写的内容却重如千钧——北境捷报、契丹首领战刀、突厥军全线溃逃。
她的眉微蹙，指尖紧抿着信纸，眼底的神色愈发深沉。
“冬儿。”她抬头，声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
冬儿急忙上前，“娘娘有何吩咐？”
“此信传得过于迅速，且消息来源可疑，分明有违宫中规矩。”她将信纸搁在案上，轻轻敲了两下，“东市的布告，是否经过吏部与刑部核准？”
“奴婢不曾听闻，”冬儿低下头，迟疑地说道，“据说是京兆府自行决断，驿卒只提到了定国公亲自派遣。”
“荒唐！”阮如安冷哼一声，眼中寒光乍现，“堂堂京兆府，竟如此擅专！若消息不实，岂非贻笑大方？若有隐情，背后操纵之人又意欲为何？”
她思索片刻，旋即站起身来，语气坚决：“去告诉太子，让他立即召见刑部侍郎杨知远与吏部尚书陈慕山，即刻彻查此事。刑部查驿卒身份，吏部追查布告流程，务必挖出幕后之人。
“此外，吩咐太子，不许任何朝臣对此事妄议，朝堂该有的规矩，一刻都不能乱！”
“奴婢明白！”冬儿急忙领命退下。
这样吩咐一番后，阮如安重新坐回案前，目光却没有落在案上，而是抬头望向窗外的庭院。
春风拂动新叶，天地间一片静好，可她的心却无法平静。
“北境捷报？”
她想起穆靖南的布置，想起那些隐隐透出的线索——他分明未曾提及这场战事的结果，为何消息会突然传回京中？
她更想起白暨的布局，他手中那五千精兵，足以掀起长安城内外的惊涛骇浪。
“这是诱饵。”
她的心猛然一沉，几乎立刻反应过来。
穆靖南或许已经看穿了这一切，他以这场捷报为局，意在逼白暨出手。
然而，他为何不告诉她？是对她不信任，还是……他故意要她亲自面对？
可为什么一定要隐退其后，让她去做这一切呢？
不知怎的，某一瞬间，她竟生出一丝寒意。
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夜色渐深，烛火映照在穆靖南的脸上，明暗交错间，他的神色却一如既往地平静。
桌案上的地图已被他推到一旁，他端起茶盏，轻轻啜饮一口，唇角似有若无地勾起。
“陛下，”李大监低声回禀，“太子已经依娘娘吩咐，召见了刑部与吏部两位大人，彻查东市布告一事。”
穆靖南放下茶盏，眉眼间透着几分深意：“哦？她倒是反应得快。”
他语调平淡，却带着一丝难以揣摩的满意。
片刻后，他缓缓起身，走至窗边，望向庭院深处的夜色，背影显得孤清而又深邃。
“她终究要学会独自应对。”
他低声喃喃，声音中带着一丝说不清的情感，“只有这样，将来……无论我在与不在，她都能守住这天下。”
他说完，转身走回书案前，重新展开地图，目光落在长安的边界线上。
“白暨那边，想必已经按捺不住了。”他的目光如炬，嘴角轻轻扬起，“接下来，就看她能否稳住这局了。”
-
寒风如刀，营帐外旌旗猎猎，寒意逼人。
帐中灯火微摇，映得阮丞相面色如沉霜。
案上一封密信被他翻来覆去地端详，那字迹遒劲如锋，每一笔都透着果决与深意：
“岳父大人亲启：令如晦小弟率五千精骑即刻回京救驾。漠北事定，望岳父亲率部兵，留定国公善后，务必于二月十九之前赶到京城。”
阮丞相微眯双眼，指尖摩挲着信纸边缘。
算着日子，如晦如今尚且应当还在晋阳一带，他只要一封修书过去，想必不过两三日，如晦便能带着兵赶回长安。
而他若这两日启程，多半也就能在二月十八回到京城。
可是…….
“救驾？”他低声念道，眉宇间深锁寒霜。
若单从字面看，这分明是将阮氏再次推至高位，以显忠勋。
然细细揣摩，这命令中却藏着太多不合常理之处——为何偏偏让如晦和他回京？
五千骑兵为何要以“救驾”为名？更何况，京中已有定巡防营、羽林军严守，岂能容人轻易进出？
他目光愈发深沉，想到更深一层——除非……是穆靖南以自身为局，欲借白暨之手牵动朝局，将阮氏绑上这艘逐鹿天下的大船。
甚至，他不惜拿自己性命作饵。
是啊，只有皇帝被人挟持了，才需救驾。
而更只有…..皇帝在这场“劫持”中出事，他们才能拿得住借口对付清流一系。
只是这一次，可不是光陷害忠良那么简单了。
谋害皇帝显然是诛九族的重罪，清流那些人要是真被安上这个罪名，想必从此再也掀不起什么波浪，甚至是从此彻底陨灭了。
那么，剩下来的寒门和世家……
皇后的位子上坐着谁？
太子又是谁？
将来的皇帝更是谁？
谁能一家独大，坐得永久太平？
如此想来，他们的这位帝王，简直就是在把整个大渊倾囊相赠…..
这个念头如冷锋划过，让阮丞相背脊微凉。
他并非不识破其中用意，而是这用意背后的决绝令他难以平静。
他清楚自己的女儿早已对皇帝动情。然如今的局势，他却不得不担忧：若真有那么一天，她是否能坦然面对？又是否真的舍得？
-
正思虑间，帐外传来通报声：“霍将军求见。”
阮丞相眉头微皱，迅速将手中的密信折好，熟练地收入袖中。片刻后，他的目光扫过案上的灯火，神情不动如山，沉声道：“让他进来。”
帐帘被掀起，寒风夹带着夜色涌入，带着一丝刺骨的冷意。
霍若宁身着一袭黑色戎装，步履稳健，带着些许风尘，眼中却有一股不易察觉的倦意。
他走到阮丞相案前，微微低头，恭敬地拱手道：“伯父，深夜打扰，还望恕罪。”
阮丞相凝视着霍若宁的神情，目光深邃，冷峻中透出一丝不易察觉的忧虑。
他轻轻挥手，目光不自觉地落在霍若宁微微疲倦的面容上：“三郎不必多礼。夜里来此，难道是有急事相商？”
霍若宁略微犹豫了一下，似乎在斟酌言辞。最终，他低声道：“近日北境战局紧张，若宁担心伯父过于劳累，特来请安。”
阮丞相微微挑眉，目光闪过一丝怀疑，眼前的霍若宁虽言辞客气，却总给他一种莫名的感觉。
无论是言语中的周全，还是那份不曾散去的倦意，都让他觉得此行不单单是为了一句问候。
他端起茶盏，轻轻啜饮一口，语气低沉而又温和：“三郎倒是心细，北境虽未完全安定，但眼下也无大碍。倒是你，身在军中，长时间劳碌，是否还能撑得住？”
霍若宁低头轻笑，嘴角弯起一抹浅浅的微笑，却难掩眼中那抹淡淡的疲倦。
他轻声道：“若宁无妨，身体尚可支撑。只是……”话音顿了顿，他抬眼直视阮丞相的目光，似乎不太确定是否要继续说下去，“只是，京中的局势，也让我心中难以平静。”
这一句“京中的局势”似乎并未脱离他以往的语气，但阮丞相自然是早已察觉到他话中的意味。
京中……京中…….
京中还有谁？还有谁值得让面前的青年人去牵挂？
霍若宁如今二十有五仍未娶妻，甚至连个妾室也没有的。这一切是因谁？
阮丞相心里显然是有数的。
故而，他缓缓放下茶盏
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