他的杀心在从成夙口中了解到他们打人泄愤的真相时达到了顶峰。原来郃赤在更早之前就对她生了不该有的心思。

果然该死。

“跟我回麟州祭祖后就不打算再回汴京了？”嵇成忧将一坨庞然大物递给嵇成夙，抖了抖袖子拂去尘埃，淡淡的道，“你想好了。”

随着叮铃咣啷一阵金石碰撞的响声，嵇成夙手脚并用接过东西揽到怀中，定睛一看，是一套冰冷的甲衣和面罩还有软甲。

嵇成夙不好意思的嘿嘿笑起来。这是周缨教他的，到了麟州就赖在军营不走了，谁也不能把他绑回来！

兄长一句话就拆穿了他们的鬼祟想法，却又给了他一套上阵杀敌的铠甲，他再愚钝，也知道二哥不会再强迫他做不愿意的事。

这回嵇家两位郎君闹出来的动静虽然没有在市井流传开，但是在朝堂和殿前还是引起不小的争议。毕竟，郃赤和许尚等人是西戎国主派来的使节，不是在战场上遭遇的敌人。有人嗟叹嵇家兄弟所为有失礼仪和身份，有人一笑置之却在心里暗道“佩服”，也有迂腐的言官弹劾兄弟二人，连带把英王府和国公府都参劾在内。

官家的脾气素来温和，皱了皱眉头倒也没多说什么。又正值年节，大家都忙着过年，风波很快平息下去。

嵇老夫人到宫中赴宴时，照常位列上席，得到两位圣人的慰问体恤。

只是，在席上听官家和王皇后的意思，驸马人选还要放宽时日多加考量，以便甄选出德才兼备的郎君。

嵇成夙可算是大大的松了一口气，一边摆弄盔甲一边跟在兄长后面一路小跑，讨好道：“哥你把你的甲衣给了我，你用什么？”

嵇成忧顿住脚，面无表情的睃了他一眼，说：“这不是我的，是大哥的。”

大哥的腰牌给了隋珠，他身前曾经穿过的甲胄给了成夙。父兄的衣冠冢在山中陵园，他们的英灵会永远在他们心中。

“三郎，”嵇成忧突然回头，盯住成夙的眼睛，“疆场和汴京不一样，是杀敌还是被别人杀，你根本选不了！但是无论如何，不能轻贱自己的性命，你不能后悔。”

嵇成夙愣住片刻，二哥说的是“你不能后悔”，而不是“你不要后悔”。

你不能后悔，只能往前走，也无法回头。

刹那间，西北的风沙砾粒，混合了铁锈味道的血腥气，还有号角呜咽，从他怀中的甲衣透出悲壮的鸣音和声息，冰冷的寒光在铁甲上倏忽闪落，令年轻的郎子激奋不已。

嵇成夙把怀里的甲胄再用力搂紧了些。

而嵇成忧已经疾步走远，昂昂然穿过竹林，走到大片的冬日暖阳中。

冰雪消融，万物复苏，久违的阳光普照下来，青瓦白墙绚丽明亮。从旁边的客院传来女子说话的声音和银铃般的清媚笑声，如和煦暖风吹过。

嵇成忧在岔路口放慢脚步，停在一丛萎黄的枯藤乱枝旁。这是一丛蔷薇，她来得太晚，没有看到蔷薇花墙盛放的景象，不过一切都还来得及，旧的已经枯萎逝去，新一年的无限春光即将到来。

嵇成夙连跨几步跟上兄长的步伐，激动的问：“哥，我们要去干掉谁？”

他从二哥刚才的话中听出凛冽的杀意。

嵇成忧眉头蹙起，冷冷的瞅向一脸亢奋之色的成夙，伸出一根手指把他探过来的脑袋推回去。

“仔细收好，回西北后会有你用得上的时候。”

上元节过后，西戎使团就会离开汴京，北上返回西戎王城。

郃赤受封得到的封地和部曲中，有一支苍羯人的部落与边关接壤，散落在连绵的深山中，为他在山中挖矿石冶炼兵器。

苍羯人不堪忍受郃赤的残暴压迫，屡屡在矿场发生暴动，被镇压后，有的逃到大晟境内，有的逃亡到更远的深山里，矿场几被荒废。

郃赤定会在封地停留。

“哦。”嵇成夙满是疑惑的答应下来，从兄长淡漠的表情上什么也没看出来。

“兵刀之物自带煞气，莫冲撞了祖母和家中女眷，回去净手换身衣裳再去给祖母请安。”

嵇成忧拍拍弟弟的肩膀，把他打发走。

嵇成夙把衣着光鲜的兄长从头到脚打量一圈，嘴角蠕动终究说不出什么，抱着甲衣往冲梧院去，开始是走着的，不一会儿就向前大步奔跑。

远处传来嵇家三郎畅快的大笑声。铁衣在阳光下闪烁锐芒。

嵇成忧唇边浮现出一缕淡淡的笑意。

他从成夙离开的方向收回眸光，转向通往客院的小径。

阿蒲蒻挽着隋珠的胳膊有说有笑的从小径深处走出来。

看到出现在小径上的人，正在叽喳说话的少女忽闪着明眸垂下眼皮，不再瞅他。

青年一身白衣胜雪，巍峨如玉山，儒雅倜傥，光彩夺目，想要别人看不见都难。

她只得细声细气地喊了一声“二公子”。

“罗姑娘要捎回去给罗土司的东西，祖母说还有要添置的，叫我去把府库打开，她老人家要好生挑一挑。”隋珠微笑着退开，让他们叙话。

“这怎么可以！阿母会责怪我的！”阿蒲蒻很吃惊。隋珠过来跟她说，请她在汴京再多住些时日，不要着急回苗疆。她的行李会由快驿先行送回西南，老夫人给她母亲罗土司写了一封信，和赠礼一同捎回去。

嵇祖母盛情难却，她心里犹豫不决，确实是有些舍不得的……含糊着就答应了下来。

可隋珠没有跟她说，老夫人竟然还有东西要赏给她。从来到将军府，无论珠宝首饰还是绫罗绸缎，祖母可没少给，快驿的马车都满满的装了几大车。已经连吃带拿的了，怎么还能让老夫人破费呢。

阿蒲蒻感到不安，要去鹤延堂跟祖母辞谢不受。

“这是将军府予黑苗土司的赠礼，也是祖母……还有在下的一片心意，姑娘勿需过意不去。”嵇成忧温言出声止住她。

“那我也给阿母捎个话吧，好教她放心。”阿蒲蒻还是一脸难色。

嵇成忧说好，请她随自己到微雪堂的书房去写信，他会叫嵇府的侍卫跟快驿的车马随行，把书信和赠礼都送到苗疆的山寨去。

隋珠抿唇含笑，识趣的告退。这个傻姑娘还蒙在鼓里呢。

老夫人想要添置的重礼可比她老人家之前赏赐给罗姑娘的玩意儿要贵重得多得多，除了从汴京送过去的，还有到了黔州再置办的宅院田地和金银财帛……都是给罗土司家下聘的聘礼。想必罗土司看到老夫人和二郎的一片诚意，对这门婚事一定会欣然应允。

除夕那夜，嵇家兄弟陪老夫人祭祖后，嵇成忧请老人家为他给罗土司写信提

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