隔着缭乱虬枝和明晃晃的雪色，仰头望她的郎君面色苍白如玉，疏冷脆弱。唯有那双墨黑如漆的炯炯双目中瞳光幽深晦暗，仿若从遥远的极寒之地燃烧起来两团赤焰，在他眼中熊熊点燃，冷热交错，明灭起伏。

阿蒲蒻的心被他复杂的神情狠狠揪住。隔着丈高的距离，他眼中的火焰就快要蹿起来燎到她的鞋底和裙裾。慌张从心口蔓延，她的身躯不由在枝干上晃了一下。若非她一直拿手扶在树桠上，就从树上跌下来了。

嵇成忧手忙脚乱伸手去接，才想起来她坐在院内的树上，便是掉下来也接不到她。

他慌了神，朝她厉喝：“坐好！别乱动！”

雪后的树干湿滑，真不知道她怎么爬上去的。他沿着院墙朝门口疾步走去。

院子里喧闹声依旧，来不及安静下来。嵇成夙跳到门口迎接兄长。

“表妹当心！”周缨顾不上跟他打招呼，站在树下伸出手臂接应阿蒲蒻。

嵇成忧刚踏入院门，只见更多的积雪从树上震落下来，纷飞的白絮中，少女手脚并用从树上滑下来，轻巧的像雪地里的一尾狐。

不用周缨帮忙，更没有等他。

他从胸中吐出一口气。他几乎忘了，她本来就是来自山中的精灵。

周缨面带腼腆臊意收回了手，阿蒲蒻微笑回应他的关切，自顾拍去身上的湿雪和泥污。刚才嵇三哥叫嚷时，她刚巧看到嵇成忧，压根没听见三哥在说什么。这时也没注意到周缨的异样。

再抬头，嵇成忧眉目分明，含着火焰的幽沉目光仍旧伫留在她身上，仿佛有更大的风暴即将来临。

阿蒲蒻心慌不已，走到嵇成夙和周缨身后，藏起半边身子，静悄悄的探头张望。

嵇成忧从她身上收回视线，环顾四周。院中有柴火燃烧过的痕迹，烤糊了的甘薯被随意丢弃在地上，寒冷的空气中飘荡着烤栗子的香甜气息。

他们几个，倒是悠闲快活。

“成夙既然已经痊愈，就销了假回殿前当值吧。”他冲嵇成夙说完，又对周缨道，“阿缨若是闲得慌，请国公给你在朝中领个差使，也好过整日和成夙厮混一处虚度光阴。”

这是一气把两个人都数落了。阿蒲蒻缩回脖子，完全躲在嵇三哥和周缨身后。

“三郎！世子！找到人了！”枕流行色匆匆的跑进来，口中高声叫唤，打破了众人的窘促和沉默。

在看到嵇成忧的一瞬，讪讪的收住口，“二公子、您也在？”

嵇成夙朝周缨使眼色。

“二哥，您上回把成夙打得太狠，他才将将康复，哪里能马上就回殿前当差去？另外您晓得的，我在英王跟前领了个差使，陪西戎使团的人打了几场鞠赛，西戎球手仍是不服，还约我们再比试一回。我今日过来就是叫成夙和我一同去玉清观，英王殿下和使团的人在那里等我们呢。”

这几人中，唯有周缨不怕他，含着笑解释，边推搡嵇成夙跟他一起出门。

嵇成忧默然，不再说什么。

嵇成夙如蒙大赦，扯起阿蒲蒻的袖子跟在枕流身后，周缨拍开他的手臂把他和阿蒲蒻分隔开。几个少年拉拉拽拽的，互相挤挨着出了门。

“二公子。”快踏出院门时，阿蒲蒻回头唤他。

他蓦然望过去。

阿蒲蒻蹙眉道：“您看起来脸色不大好，快回去歇息吧。我会提醒三哥早些回来，定不会耽误您和祖母祭祀守岁的时辰。”

嵇成忧惊觉，居然已经到了除夕。

她没想邀请他同去，和顽劣的郎子们一同在糊弄他。他们着急出门，不是为了一个鞠赛那么简单。定然有别的事情瞒着他。可是就连她，也把他排斥在外。

眸光中的两团幽火熄灭，变得漠然。

“你们好生照看罗娘子。”他朝他们点了点头，越过他们先出了院门，往微雪堂去。

一袭青色鹤氅下，清瘦高颀的孤鸿一影，在雪中茕茕而行。

阿蒲蒻眨了眨眼将眼中涩意挤了出去，心中怅然浮现。终究还是在嵇成夙的连声催促下，朝着和他相背的方向走了。

嵇成忧猜的没错，这几个少年少女借着去玉清观的由头去了别处。

还是为了找出那日指使泼皮在铺子闹事的背后主使。阿蒲蒻原本想跟嵇成忧说，却被他叱责不准添乱，只得默默放在心里。直到嵇成夙咬牙切齿，和周缨商量一定要找出假借他名义毁他名声的那个人，她才在周缨的鼓励下说出自己的想法。

泼皮既是抢走了金锭，不管是到赌场酒楼花天酒地，还是到地下钱庄化整为零，总是要花的。而京中高官权贵家中的金锭，都会打上各家的印记，极好分辩出来。泼皮只要想用这些钱，就会露出破绽。

阿蒲蒻想的就是通过金锭顺藤摸瓜，把剩下几个泼皮都找到。里头总有脑子清楚口齿伶俐的，就能把那个唆使泼皮犯事的侍卫找出来。侍卫口中的“主人”当然也就会浮出水面。

这个法子说起来有点笨，但也简单。她能想到，周缨自然想得到。只不过周缨见她这几天总是心事重重闷闷不乐，找个由头夸一夸她，让她高兴些罢了。

枕流今天找到人回来禀报，恰好撞上嵇成忧突然到冲梧院来。

很是把嵇成夙吓了一跳，等到出了门，还顽笑说周缨和阿蒲蒻救了他的命。回麟州之前，他可不想往官家面前凑，别让官家无事又想起为他和赵玉乘赐婚。

“我为着我的私心罢了。”周缨垂目望向和马随行的马车，俊目中点染了淡淡笑意。

成夙和阿蒲蒻彼此无意，隋氏指望他帮成夙摆脱官家赐婚，也一改拿他当贼防的态度。使得他多了很多机会可以光明正大的出现在阿蒲蒻面前，哄她开怀陪她做想做的事。

她似乎没有刚到汴京时那么天真无忧，但是粗率的性格一点没变。成夙都看出来他在讨好她，她却浑然不察。和他依然说不上亲近，只是对他的笑容比以前多了点，也真心了些，少了那些客套。

“表妹，”周缨从马上俯下身躯，靠近马车的车窗，笑道，“等忙完成夙的事和鞠赛，我请你和成夙吃茶看傀儡戏。”

成夙拍手叫好。

“三哥，你还要和祖母他们守岁呢。”阿蒲蒻提醒。

“还早着呢！阿缨也要回国公府祭祖守岁，耽误不了！”嵇成夙满不在乎。

阿蒲蒻“哦”了一声，浓密的睫毛垂下来，遮住了双眸。

嵇成忧苍白的脸色和盛满了不明情绪的眼睛随着摇晃的马车，频频出现在她眼前。赶都赶不走。

…

他没有听她的话回去休息。从冲梧院往微雪堂踟蹰而行，花了很长时间。

从隔壁国公府隔空传来悠悠的曲调，是那边的家乐为了宴席在做准备。

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