秦郎中没多久就赶到苏家，很快便下了和苏衡一样的结论。苏洵悬着的心终于死了：“我夫人……果真又怀了？”

秦郎中摸了摸他的山羊胡子，用鼻子哼了一声：“老头子我虽然年纪大了，不中用了，但还不至于连个简单的喜脉都诊错。”

“您别生气，我不是这个意思。”苏洵连忙道歉。

秦郎中现在看苏洵鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。明明交代了频繁受孕有伤元气，结果，还不到一年，苏二夫人又有孕了。这苏二郎君可真是！

看在苏家三郎乖巧懂事的份上，他还是耐心地开了个养血安胎的方子，将煎服的方法细细交代给采莲，这才背起医箱，扬长而去。

“慧娘，这次确实是我的错，是我对你不住，让你受苦了。”送走了秦郎中，苏洵满是愧色地环住程氏。

“不就是又怀上了，这是喜事。你与衡儿不要过度紧张了。”程氏拍拍苏洵手臂，以示安抚。

“算算日子，应该是两个月前，衡儿生辰那日怀上的。那日生辰宴上我一时高兴，就多饮了几杯酒。然后……”苏洵老脸微红。

程氏脸上飞红，低下头拧他胳膊：“快别说了！”

“是是，夫人饶命。”苏洵连忙告饶。

“说起来，衡儿去哪了？”程氏环顾四周，没看见苏衡，连忙问道。

“许是在和金蝉一起照看八娘吧。”苏洵此时还没意识到问题的严重性，随口猜测道。

“你还是去看看衡儿吧。他现在正生你的气，你快去把他哄好了。”程氏推他。

“好好好。”苏洵领了程氏的命令去找苏衡，满屋子都快找遍了，却遍寻不见。找了半日，最后才发现，苏衡竟在他房里。这大概就是灯下黑了。

“衡儿，你在我房里做什……”苏洵跨进房中，还未站定，一见房中情形，瞳孔立刻紧缩，随即大怒，喝道：“你这是在做什么！反了天了！”

苏衡淡淡看他一眼，把手里的剪子随意扔在供桌上，就准备从桌上跳下来。

“你待在那别动！”苏洵差点被长子吓出心疾，才那么点大就敢拿剪子玩，现在还打算从那么高的供桌上跳下来，越来越无法无天了。

苏洵疾步上前，先把苏衡安全地从供桌上抱了下来，这才取下墙上挂着的张仙像，痛心疾首地质问：“为什么把阿父的张仙像给剪了？就算你生为父的气，也不能拿这画像撒气啊！”

“过犹不及，家里的孩子够多了，不劳张仙继续送子了。”苏衡面无表情地说。

“你！”苏洵都要被气笑了，指着苏衡的鼻子，想骂又舍不得骂，一口气憋在胸中，发泄不得。

“这是怎么了？”程氏听到这边的动静，循声寻来，见父子二人彼此横眉冷对，相顾无言，仿佛在斗法一般。她正疑惑，忽然注意到苏洵手中被剪得破破烂烂的张仙像，略一思索，便猜着了来龙去脉，又是叹气又是好笑。

“衡儿，你怎么把你阿父的张仙像给剪了？”

“生产伤身，我不想阿娘出事。”苏衡别过头去。

“这……”程氏看看丈夫，又看看长子，手心手背都是肉，左右为难。

“剪成这样，也难修复了。事已至此，便将这张仙像给烧了，最后再拜一拜，送送张仙便罢了。”程氏看向苏洵。

“就听娘子的吧。”苏洵长叹一声，衡儿也没说错，加上慧娘肚子里这个，家中孩子已有三个，够多了。慧娘身体不好，确实不可频频生产。

“衡儿，还不快给你阿父道歉。”程氏蹲下身，与苏衡平视。

“不。”面对程氏，苏衡的脸色缓和些许，但仍是斩钉截铁地拒绝了。

“你这孩子！”程氏点点苏衡的小鼻尖，嗔道。

最后还是苏洵败下阵来，在苏衡的监督下，写了“保证书”，发誓近两年内都不再让程氏怀孕遭罪，苏衡这才同意与苏洵达成和解。

·

数月过去，程氏的肚子像发馒头一般，很快便膨胀了数倍。挺着个大肚子，走路都不方便。采莲和青枝轮番贴身服侍程氏，半刻也不敢松懈。

之前收到程氏有孕的消息时，因为长子还小，离不开人，也受不住路途奔波，郭氏并没有登门探望。如今，程二郎已经一岁半，能跑能跳了，郭氏这才带着长子前来拜访探视。

程氏一见郭氏，便吃了一惊：“阿嫂，你怎么瘦成这样……”

自程氏有孕以来，苏衡和采莲两人不知嘀嘀咕咕商量了什么，最后的结果就是，每日端上来的饭食都顿顿都合程氏的口味，美味又营养，养得程氏都圆润了一圈，脸上气色也好了许多。

如今，程氏与郭氏站在一起，程氏红润的面色衬得郭氏更显憔悴。

“你阿兄他……”郭氏苦笑一声，“自那潘素娘进了门，我在程家越发成了透明人。”

程氏咬唇：“阿兄以前不是这样的，近些年来，怎地行事越发荒唐了。宠妾灭妻，可不是程家家风。”

“说起来，这也怨我。你阿兄看中子嗣，我生了二郎后，你阿兄待我倒也好过一阵。只是，上个月，我一直没注意，裙摆绊了那潘素娘一下。请郎中看诊，那潘素娘竟被诊出喜脉。事情一下变严重了。你阿兄以为是我心中嫉妒，有意为之，一怒之下，竟说要休了我。”

“好在二郎争气，聪慧讨喜，你阿兄看在才哥儿的份上，休妻一事最后还是作罢了。”

程氏一时沉默，也不知要说什么才能宽慰郭氏。两人相对无言，一个默默垂泪，一个低头不语，屋内顿时安静下来。

程二郎原本在坐在榻上，玩着一个精致的摇摇鼓。见郭氏落泪，立刻慌了，连忙爬起来扯着郭氏的袖子，仰头急喊：“阿娘，不哭！痛痛，呼呼！”

郭氏连忙用帕子擦干眼泪，把程二郎抱到怀里，哄道：“没事了没事了。阿娘没哭，方才是眼睛进沙子了。二郎莫怕啊。”

“二郎是个孝顺的，阿嫂你的福气在后头呢。”程氏看着郭氏母子，缓缓道。

“阿娘！花花！”一个百灵鸟似的清脆童音乍然响起，原本气氛有些沉闷的屋子忽然亮堂起来。

“哎哟，小祖宗，你慢点，小心摔着。”

屋内众人循声望去，原来是苏八娘抱着一枝花杆长长的荷花，迈着小短腿吧哒吧哒地从外头跑了进来。那朵荷花颜色粉白，已全然盛开，看着竟比苏八娘的脸蛋还大。

苏八娘的乳娘金蝉身子笨重，走起路来肚子和脸上的肉都要颤上几颤。她甩着帕子，一边喘着粗气一边追了上来。

“阿娘，给你！花花，好看！”苏八娘把荷花高高举起，送到程氏跟前。

“喲，这是重瓣荷花呀。乖宝，你这花是杨老丈家的吧？”程氏接过花，微微俯身，摸了摸小女儿圆溜溜的脑袋瓜子。

杨老丈中的荷花，闻名眉山，就连邻近的不少县城，也听说过杨老丈种荷能手的名号。他家的荷花，一花难求，轻易不送人的。苏家老宅就在杨老丈家隔壁，以前，苏涣家的那两个皮猴儿，每到夏日，都会摸进杨老丈家院子，偷采荷塘里的荷花。苏不欺和苏不疑，都不知挨过多少次打了。杨老丈下手轻，那扫帚木也就意思几下。等他们回家，杨氏可是直接拿柳条抽他们屁股，然后押着两个皮猴儿去跟杨老丈道歉。

后来苏不欺大了，上学了，在先生的教导下，慢慢变得沉稳不少。唯有苏不疑，还是那副天不怕地不怕，捣起乱来八匹马都拉不住的性子。

因为苏不疑有着带苏二娘一道作案，偷采荷花的前科，程氏担心自家八娘也被那混小子带去干坏事了，便盘问道：“是你不疑哥哥带你去的，还是——”

程氏还未问完，苏衡便不紧不慢地走了进来，手里还提着一个竹篮子，篮子里装满了粉白的荷花。

程氏笑了笑：“原来是你阿兄带你去的。那阿娘便放心了。”

衡儿向来稳重，最是让人放心。杨老丈脾气古怪，不喜与人来往。独独衡儿是个例外，很受杨老丈喜爱。兴许，这便是人与人之间独特的缘分吧。

有衡儿在，那这些荷花定是杨老丈送的。程氏放心地收起苏衡与苏八娘带回来的荷花，交予采莲，让她插瓶。

“阿娘，肚肚圆圆。”苏八娘歪头，好奇地盯着程氏隆起的腹部。

“是呀。阿娘之前不是和乖宝说过吗？你很快就会有一个弟弟或者妹妹啦。”程氏的嗓音温温柔柔。

“要妹妹！”苏八娘拍拍手，仰头道。

“为什么一定要妹妹呀？弟弟不好么？”郭氏好奇地问。

“妹妹，像我，可爱!”苏八娘脆生生地说。

程氏与郭氏听了，掩唇大笑。

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