“恕儿臣无能。”

皇帝坐在案前，眉头微皱，不露辞色，静静俯视着跪于阶下的少年，低声“嗯”了下，沉言：“你当真想延后宴请之日？”

太子大婚后宴请群臣及命妇，受众人庆贺，一方面是庆贺本朝江山社稷长久绵延，另一方面是昭示着太子即将正式履行其储君之责。

此事意义重大，历朝储君都十分重视，并非想延后就延后。

“太子妃性情纯善，心思却敏感，因流言难免受委屈，如今因年少体虚，连夜起高热，卧病在床，必定又少不了流言蜚语。”崔夷玉垂眸，堪称直白地说，“儿臣不愿她缺席宴请，更不愿她难过。”

这话难说。

与真实理由无关，说得不好便是痴心情爱无心政事，不堪大用，但这话必须说到皇帝的心坎上。

如今皇帝年事已高，但把控朝政，制衡内外，没有半分松权的意思，一个年轻气盛的太子便显得碍眼。

崔夷玉手撑着地面，脊梁挺直，声音情真意切，眼瞳却死寂一片，好似按直觉在照本宣科。

他陷于这权利纷争之中十余年，却如外人般冷静地旁观皇室情仇，反倒比皇后与太子看得更清晰。

他这样说，就是在赌。

“流言啊。”皇帝捉摸不定地开口。

他居上位已久，不怒而威，似举棋不定，眼中却透着若有所思。

林元瑾有什么流言，他自然知道，左不过是空有美貌，处处比不过嫡姐，怯弱不堪，听话过了头便像木头。

他赐婚前也派人查探过，本人虽听话乖顺，却远不似传闻夸张，更何况昨日一见，意外地合眼缘，人既已变成了皇家人，再看那些不着边际的流言便格外不顺耳了。

皇帝缓缓放下手中的笔，笔落到玉石笔托上发出极轻的一响。

算是打破了书房内凝固的寂静。

“你倒是有心。”皇帝感慨了下，“起来吧，你关心体贴新婚妻子，何罪之有？朕恕你无罪。”

“多谢父皇。”崔夷玉这才缓缓站起来，抬眼便见皇帝上下打量着他，眼里露着满意，像是看见昔日的自己。

他赌对了。

皇后之前提起过，皇帝早年还是个普通皇子，替父出征，元配恰好有孕在身，不小心便感热受了风寒，一时没熬住便撒手人寰，一尸两命，等他班师归朝，为时已晚。

多年心结，自是难解。

“那孩子怎么病了？”皇帝摇了摇头，朝崔夷玉招了招手，示意他走进些，拍了拍他的肩膀，如家中慈父般叙起家常。

“父皇。”崔夷玉僵了僵，似不自在地避了避皇帝的视线。

“嗯？是受人所害吗？”皇帝眯起眼，压低声，“你与朕明说，朕必然为你与太子妃做主！”

“这倒不是。”崔夷玉压着眼睫，眸光闪烁，似是心虚，白净如玉的脸颊上浮现些绯意，轻声说，“许是儿臣近日…孟浪了些。”

“实属不该，竟闹到父皇面前。”

说罢，少年蹙眉垂下了眼眸，变成了个锯嘴葫芦，不再言语。

意思是，太子妃本就体虚，又做了些粗活，风寒入体倒也正常。

“……”

皇帝陷入了诡异的沉默，显然没想到会听到这个理由，见崔夷玉脖颈都僵硬得现出青色筋脉，不由得狠拍他的肩膀，哈哈大笑起来。

“当真虎父无犬子！好！朕恕你无罪！”

“太子妃貌美，吾儿也不逞多让，你们琴瑟和鸣，绵延子嗣乃是一等一的好事！”皇帝拍了拍桌案，召来近身伺候的李公公，“传朕旨意，从库房里挑些上好药材赐予太子妃！”

“喏。”

太子空着手来请罪，离开之时不光龙颜大悦，推迟了宴席，背后还带着一干赏赐。

消息不遮不掩，转眼便传了出去。

原本流言传得沸沸扬扬，明里暗里指责太子妃福薄，刚祭拜皇室家庙就生了病，只怕是列祖列宗心有不满，降病于其身。

如今也不知太子说了什么，皇帝不光未生气，反倒赐了赏。

倒像是大事化小小事化了的感觉。

“他们说是太子妃病，难道就真是太子妃病了吗？”裴贵妃倚在软榻上听着宫女传话，晶莹剔透的葡萄落在她手里宛如琉璃柱。

她手指捏爆了手中的葡萄，汁水溅了旁边的宫女一身：“昨日见那太子妃年纪虽小，脸色却好得很，半点不像要病了的模样，怎么一见本宫就病了？”

皇后和太子不嫌晦气，她还嫌晦气呢。

“只怕是太子意识到纸包不住火，他那毛病走漏了风声，如今想利用那会听话的小姑娘装病，多拖几天。”裴贵妃冷笑了下，道，“本宫倒要看看他们拖这几天能想出什么救命法子。”

“此事可要说予二皇子？”嬷嬷低声问。

二皇子周珩，即裴贵妃之子，也是皇帝的第二个皇子。

“容本宫想想。”裴贵妃美眸一翻，思索起来，“他若事事知晓，在陛下面前难免显了刻意……有了。”

她坐起身来，好整以暇地笑着说：“去信一封，让珩儿入宫，探望皇嫂。”

“还是娘娘思虑周到，老奴这就去办。”

此时此刻，与裴贵妃所想相反。

懿和宫内，也并不太平。

林元瑾躺在床上，脸色苍白像失了血色，手脚冰凉，被张嬷嬷托着背，有气无力地喝着药。

皇后脸色怔愕地站在一旁，透着些无措，像是未曾想过装病反倒成了真病，直到外面有人通禀太子到，才转身急急忙忙走出去，叫住了崔夷玉：“怎么回事？！”

“何事？”崔夷玉眉头微蹙，困惑地抬起眼眸。

“太子妃！”皇后压低声音，“她身子骨有什么毛病？太子知道吗？”

“她身子骨没有毛病，只是之前遭人陷害，有过性命之忧，大病了一场，眼下虚弱，禁不起风波罢了。”崔夷玉这话已对太子说过一次，现下又重复道，“殿下自然知晓。”

“他怎么不早说？”皇后眼里透出不满，要早知道这太子妃身子骨不康健，她哪怕豁出面子也要换一个。

“她遭人陷害是赐婚之后的事。”崔夷玉低声解释。

他亲眼目睹过林元瑾的惨状，若在出了此事之后皇后闹着要退婚，岂非陷太子于不义？

崔夷玉掀起眼皮，淡漠中透出丝丝缕缕的凉薄：“太子妃羸弱，养一养便好了，您与太子既早有打算，现下也不必担心。”

皇后根本不在意林元瑾能不能生子，她最想要的是由崔氏女崔辛夷生出来的皇太孙。

林元瑾与他一样，在这对母子眼中都不过是工具而已。

皇后陷入思索，慢慢品出了几分道理。

她方才也是见到林元瑾病情太重，霎时惊到，眼下这么一说，不管她病没病，他们计划的目的确实达到了。

若是林元瑾身子骨当真不好，若是能像皇帝元配那样孱弱，倒还免去了她给辛夷铺路的风险。

竟还是好事。

“儿臣已去父皇前陈情，述明延后宴请之事，这些药材是父皇的赏赐，望母后放心。”崔夷玉眼眸一动，蓦然注意到不远

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