在经过一条漫长的栈桥，搭乘一台可动式电梯后，所抵达的是在门口写有生物研究所的某个地方。

这里就是整个LOGIS最隐秘的部署之一。

因为紧紧跟在beta女性的身旁，一路上的安保人员和工作者没有对卫嘲风加以阻拦。他被带到了一间六面皆白的实验室，准确地说，兼任病房的实验室。

白色的病床上安安静静地躺着一个病人，光看这样的场景，无法觉察到任何异常，但一旁仪表上的数据则显得极不一般。

这不是活人该有的生理数值——在医务部轮岗时，卫嘲风了解过仪表的读数方式。

然而，在短暂的混乱之后，一切又迅速归于平静。

“果然，和上次一模一样。病毒对大脑的侵蚀突然衰减了很多，粗估大概是40%的水准。”一名穿着白色防护服的研究人员带着一份资料走到长官身旁，“但是依然没能找到原因。”

“早上的情况怎么样？”

“没有任何异常。数值波动完全是突然发生的。”

在那之后，beta女性和研究人员还说了很多，但涉及到太多专业名词，卫嘲风没有听懂多少，于是一直安安静静地在一旁守着，直到两人的谈话结束。

研究人员消失在昏暗的甬道尽头，beta女性隔着玻璃，无言地凝视着白色房间中的病人。

“他是……”卫嘲风极其小心地问道。

他脑中有一个混乱的预感。

他最为惧怕的预感。

“星痕病毒的感染者。”beta女性说，“在五年前的军事行动中，被9号群落的个体感染上的。”

听到那个名词，alpha感到一阵头昏脑涨，正茫然四顾时，看到病房门口挂有病人的信息卡。

他快步走上去，迅速看了一眼，是一个陌生的名字，这才松了一口气。

但又没法彻底释怀。

谁能在看到那样的人形生物之后仍能保持放松呢？

“星痕病毒到底是什么？”他问。

Beta女性转过身，向出口的方向走去。

Alpha再次跟了过去。很快，两人就回到了那条冗长的栈桥。

“一种能够侵蚀人类大脑，彻底改变其神经网络，使之与异星生物趋同的病毒。”beta女性终于开始回答问题，“你刚才看到的病人，大脑的病变一度已经达到了95%，已经不具备人类的理智了。”

“因为病毒在彻底侵蚀大脑之前，先毁坏了小脑和脊髓，使感染者失去行动能力，所以可以将其视为无害的存在……吗？”

“感染者在失去行动能力之后，从外面看起来就像是睡着了的普通人，然而因为认知能力依然存在，神经也未曾停止活动，事实上，在平静的表象下，他们承受着无人知晓也无处发泄的巨大痛苦。”

卫嘲风的手指抽搐了一下。

“虽然感染概率很低，但是和9号群落战斗，就要做好会变成那种样子的准备。”beta女性继续说道，“如果真的不幸感染了那种东西，最好还是赶紧在战场上自我了结吧。等死可是比死要难受得多的事情。”

“为什么……不实施安乐死呢？”

“……”

“长官？”

“就算得到了完整的感染者遗体，能够攻克那种病症的治疗法也依旧没能开发出来。能够研究的，只有活着的样本。”

为什么她的语气还是如此平静？

那个完整的感染者遗体，就是她曾经与之相恋的人吧。

就是辛冽吧！

卫嘲风不知为何感到一阵毛骨悚然。

“脊髓和小脑被感染之后，从下肢开始，慢慢的，人会全身瘫痪，无法进食、说话，无法自主地控制排泄。变成活着的人偶。但是，病毒控制大脑，那才是真正的生不如死。”

“……”

“我不是说，刚才的那个感染者，病变程度一度达到过95%吗？”

“……”

“其实那个数值在几个月前下降过一次，刚才是第二次下降。”

“？”

“侵蚀度在下降。现在的病变程度是68%。不知道脊髓和小脑有没有康复的可能性，但大脑正在回归成人类。我们不想放弃他。”

Beta女性用灰蓝色的左眼凝视着alpha，然后不动声色地移开了视线。

卫嘲风突然想起了早先他还在LOGIS的时候，有一次工作出现失误，万幸得到长官的提醒才没造成损失。

她也是这样望着他。

不会吧……

“长官，几个月前，病变率第一次发生下降，具体是在几个月前？！”

“六个月不到。”

“是你指出我错误的那一天？高频波模块的调试——”

Beta女性疑惑地望了望远处，然后点了点头。

卫嘲风像发现新大陆似的，激动地抓住她的肩膀：“高频波，去看一下刚才那个时间段里，车间里面有没有人进行过频次测试！”

他第一次看到那只浅色的眼睛流露出显而易见的惊诧。

瞳孔是冰海中无依无靠的小岛，而冰海是大陆中被白雪围绕的湖泊。

三层的世界在剧烈地晃动。

*

“如果有进展的话，我会联络你的。对了，我们是不是还没有交换联系方式？”beta女性伸出左手。

终端的屏幕上闪烁着添加联系人的提示。

卫嘲风立刻将自己的终端打开，完成了一系列操作，将那个奇怪的名字添到了自己的列表中。

“朱厌上校。”在百思不得其解的恍惚中，他忽然唤道。

“怎么了？”

哪怕两个人已经有过无数次的亲密无间、就算他一厢情愿地相信他们已经是情侣，她一定也会矢口否认的吧？

异色的眼眸像是从外太空收回视线一般，从那只浅色的眼睛中可以清晰地看到瞳孔的位置发生了怎样的变化，向上倾斜着，好奇的，探究的眼神。

尽管还有一些疏离，但比起之前已经好太多了。

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