“原来你会说话，我还以为你是哑巴。”尼禄说。
“一百万年……这……”
“现在是战时，通货膨胀，工厂被霸天虎占据，今后能量块的价格只会更高。”尼禄说，“名字？”
涡轮狐狸……
“光星……”
光星说出了这个爵士给他的名字。
“光——星。”
尼禄收起电子合约，从子空间中取出一块芯片，随意地向上抬了抬手。转瞬之间，芯片如同磁吸般贴在光星颈部的项圈上。
这块芯片呈圆形，在与项圈嵌合的一瞬间，项圈发出了轻微的启动声音。
光星能感觉到薄薄的金属贴在他的颈部变形，锁紧，并且开始运转，有节奏的声音宛如某种倒计时，一百余万年的时间刻度和□□的红光一起印在项圈上。
光星对于自己的上线时间一无所知，他自有意识以来，似乎就一直在荒原中徘徊。
但一百万年仍然是个闻所未闻的数字，塞伯坦的战争似乎也没有持续这么长的时间，一百万年足够让陆行鸟的尸体在荒原中被风沙淹没，足够让锈海中的液体全部蒸发，足够令整个星球在漫长的时间中改变。光星甚至不知道自己的寿命能不能抵达合约结束的那一刻，或许这个合同签下的就是他的生命，直到他生命终结的那一刻，他都要在漫长的换债中度过了。
“对了——”尼禄忽然说。
光星此刻已经不想听到来自尼禄的任何声音，这个奴隶主看上去和蔼可亲，实际上是个定下一百万年赔偿都不会转一下光学镜的恐怖塞伯坦人，怪不得铰钉和丝锥两人，在听到尼禄提起赔偿的时候，恨不得用火焰推进器离开这里……
“合同中提到的年份不包括充电和能量，劳动赔偿是没有薪资酬劳的，你可以用自己的塞金购买能量块，也可以用劳动时间换取能量，然后在合约年份到期后叠加。一箱能量换算沙尼克币约等于劳动一万年，一箱含9块能量块，一块能量就是1111.11……”尼禄说，“给你打个折扣吧！一块能量只加一千年。”
“……”
光星忽然觉得学会了塞伯坦语言也毫无用处。
他对能量的消耗绝对不可能是一千年消耗一块。
这债什么时候才能还完！
“可是我好像还没有活到一千年。”光星说。
“幼生体？”
光星摇了摇头。
“没关系，野兽金刚也有智力不高的情况。”尼禄同情地说，“但是你的身手不错，有的时候体能优势也能弥补智力障碍的。”
“？”
他可以是涡轮狐狸变的，但他没有智力障碍！
这个债，能不还吗？
光星感到自己颈部的项圈炸弹轻轻嗡了一声。
要么拼一拼？只要他找到足够的能量，说不定他可以用特殊的治愈能力，让被炸飞的头复原。
“没有什么问题的”
光星停顿了两秒。
尼禄的金色光学镜注视着他，面甲上挂着滴水不漏的微笑。光星忽然想到不久前在震荡波的实验室中，那个被切下的塞伯坦人头颅，以及余光中，光星瞥到的那个类似于野生动物的尸体。
如果那个尸体就是光星曾经的涡轮狐狸机体，而他此刻的机体属于那个断头的塞伯坦人，要是他的愈合能力足够强大的话，为什么他在得到能量的时候，修复的不是自己曾经的涡轮狐狸机体，而是失去头颅的塞伯坦人……
中枢处理器中承载了太多信息，是与火种同样重要的存在。
或许尼禄说的是真的。要是他试图强行拆下项圈，脑袋被炸弹摧毁，他可能真的没有机会再修复自己了。
还是不要尝试为好……
那在合约结束之前，或者在他被炸得粉身碎骨之前，暗杀尼禄的可能性有多大？
光星悄悄瞥了一眼尼禄。
在项圈炸弹扣上光星的脖颈时，尼禄并没有做出什么控制动作，那么意味着，炸弹控制器并不是外置设备，或许控制系统是和尼禄的处理器相连的……
“你是不是在想，要是杀了我，就能逃脱这个炸弹了？”
光星立刻移开目光。“没……没有……”
“放心吧，”尼禄轻松自然地说，语气就像在谈论锈海的天气，“炸弹都是我自己制造的，要是我死了，所有项圈都会自动爆炸的。”
“……”
完了。
都完了。
光星失魂落魄地看着尼禄，尼禄仿佛浑然不觉。
“很好，那就这样，”尼禄说，“赏金任务开始之前，你都在油吧工作，光星。”
光星摸了摸自己颈间的项圈炸弹，跟在尼禄身后走出了仓库。
……
尼禄的油吧就在仓库前方的街道，或许这就是尼禄及时赶来仓库的原因。而换向阀选择这个仓库，根据尼禄刚才和丝锥的对话判断，换向阀与霸天虎达成了某种交易，这种交易不能在换向阀自己的地盘进行，具体是为什么不得而知。并且，换向阀和尼禄大概彼此认识，他将交易地点特地换成尼禄的仓库，是想通过这种办法栽赃嫁祸给尼禄。只不过，换向阀的计划没有顺利进行。由于丝锥贪心爵士的变形齿轮，导致爵士在被押往外科医生的过程中逃脱了。
所以换向阀才会那么愤怒。
那个尼禄提到的交易，究竟是什么？
光星压根没有时间思考这些，因为他被尼禄带进油吧里，瞬间，就被喧嚷声和沉重的鼓点淹没。
这些嘈杂的声音震动地面和墙体，从门口隐隐传出，经过一段狭窄的阶梯，而后如同雷电般骤然增强。油吧中弥漫着震耳欲聋的声音，堪比战场中的炮火连天，在地下空间里，竟然充满塞伯坦人，暗蓝色的光芒和红光交错，给视觉通路造成一阵阵的酸痛。
这些塞伯坦人健康、强壮，涂装颜色被纸醉金迷滋养得格外鲜艳，与街道中躺着的，灰暗的流浪者，仿佛是两个截然相反的极端。
很难想象同一座城市竟然有这样两种人。
光星下意识地躲闪着拥挤的塞伯坦人，他原本以为，塞伯坦的城市到处都是死气沉沉，随地可见能量枯竭的尸体和脉冲鼠。战争不仅会催发无序的混乱，还会滋养原本生活在阴暗中的寄生虫，对于生命毫不关心的人，在残酷的世界中，会发动一场瘟疫般的狂欢。
光星现在终于知道，那些原本属于城市中塞伯坦人的能量，究竟都流向了哪里。
尼昂这座城市。
除了绝望、臭水巷、尸体、老鼠，还有堕落的疯狂。
油吧老板尼禄一边微笑着，一边穿过人群。吧台旁边的座位上，有几个塞伯坦人正在喝杯中的液体，这种液体的颜色看起来很像能量液，但是不如能量液那么粘稠，似乎不是机体燃烧用的。这几个塞伯坦人的体型都和丝锥差不多，或是在肩头安装了威力强悍的迫击炮，或是经过机体改造，将手臂改成脉冲枪等武器。
他们大概都是拾荒者。
光学镜颜色各异，目光凶厉且冷漠。
尼禄在前方引路，好几个塞伯坦人都移来视线，看向光星。
这些视线如同彻骨的冰锥般，刺进火种深处。探究的、怀疑的、敌意的。光星看着自己面前的路，努力不撞到任何
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