宁芷薇听到这里，不由得握紧了拳头。她早该想到，这一切都与那个神秘人有关。

“白雾中突然飘来一股奇异的香气，我一下子就晕了过去。”秦瑾高继续道，“再醒来时，已被铁链锁在一间阴暗的牢房中。”

“那人...”他的声音带着一丝寒意，“那人总是戴着围帽，只露出一缕白发。他用蛊虫想要控制我，但我拼尽全力抵抗，最终蛊虫自行钻出。”

“他见计划失败，便要杀我。我拼死挣脱锁链，被追至悬崖边，只得跳崖求生。”

“后来被农家人救起，却失去了记忆。每到傍晚便会发狂，我怕伤人，便躲进深山。直到在东麓村定居，遇见你们...”

屋内一片寂静，只有炉火偶尔发出的噼啪声。

宁芷薇听完，心中五味杂陈。若非她有医术在身，五哥或许永远都回不来了。她暗自握紧了拳头，一定要查清那个神秘人的真面目。

“那人究竟是谁？为何要对你下手？”秦老夫人颤声问道。

秦瑾高摇摇头：“我只记得他说过，要让秦家付出代价。”

这句话让在场所有人都心头一震。宁芷薇眼中闪过一丝锐利的光芒，她隐约觉得，这背后或许还有更大的阴谋。

“夫君，你受苦了。”五嫂轻轻抚摸着丈夫布满伤痕的手臂，泪水又涌了出来。

秦瑾高反手握住妻子的手：“别哭了，我这不是回来了吗？”

秦老夫人抹着眼泪，紧紧握住儿子的另一只手：“是啊，回来就好，回来就好...”

宁芷薇看着这温馨的一幕，心中却难以平静。那个神秘人的身份，那句“让秦家付出代价”的威胁，还有五哥身上的蛊毒...这一切都需要她去查清楚。

夜色渐深，炉火依旧温暖。秦家终于等来了这团圆时刻，但宁芷薇知道，这或许只是另一个故事的开始。

“

秦瑾高讲述完自己的经历，身子微微前倾，双手撑在膝上，仿佛卸下了千斤重担。窗外的阳光洒落进来，衬得他的面容不再像之前那般痛苦，眼神也变得清澈明亮。

屋内一时寂静无声，只有檐角风铃偶尔发出清脆的响动。

“老天爷总算开眼了。”秦老夫人颤抖着手擦拭眼角的泪水，声音哽咽，“逢凶化吉福运来，瑾高这一生的苦难已经受够了。”她停顿片刻，目光慈爱地看着儿子，“往后的日子定会越来越好。”

老夫人佝偻着身子，略显苍老的手指捏着帕子，轻轻摩挲着。“我这把老骨头啊，现在只想一家子平安顺遂。瑾高能想起从前的事，比什么都强。”

“娘说的是。”秦瑾高从炕上起身，动作轻缓却坚定地跪在母亲面前，额头轻触地面，“儿子和八弟、九弟一定好好孝敬您。往日是孩儿不懂事，让娘操心了。”

这一幕让秦老夫人再也控制不住情绪，泪水夺眶而出。她伸手想要扶起儿子，却又收回，任由泪水模糊了视线。屋内其他女眷见状，也纷纷抹起了眼泪，空气中弥漫着浓浓的伤感。

宁芷薇站在一旁，看着这温情脉脉的一幕，心头泛起异样的感觉。她向来自诩性子要比嫂嫂们坚韧，但此刻眼眶也不禁发热。她能感受到秦家人此刻的喜悦与释然，也明白这份来之不易的团圆有多么珍贵。

空气中弥漫着令人窒息的沉重，宁芷薇轻咳一声，擦了擦微红的眼睛：“娘，嫂嫂们，五哥恢复记忆是天大的喜事。娘还念叨着让五哥给画个灶神呢？太阳都晒屁股了，不如现在就开始吧。”

她的话像一阵清风，驱散了屋内凝重的气氛。秦老夫人会意，也跟着擦干泪水，催促秦瑾高去画灶神像。

案几很快摆好，文房四宝一应俱全。秦瑾高提笔凝神，笔尖轻点宣纸，一道道线条在纸上流淌。他的动作行云流水，寥寥几笔就勾勒出了灶神的轮廓。随着时间推移，灶神的形象愈发生动，大家风范尽显无遗。

宁芷薇在一旁看得入神，突然灵光一闪。她的目光在秦瑾高和画作之间来回游移，心中已有了主意。五哥的画工如此了得，若是能让他多画些字画，挂到仙市阁店铺里售卖，想必会很受欢迎。

想到仙市阁店铺，她不禁有些愧疚。这段时间忙于家中事务，已经许久没有认真打理店铺了。平日里也就是随意看看收入变化，连那个常客古玩鉴赏家也许久未见踪影。

虽然对小年的风俗并不熟悉，但该准备的东西她和秦远霄昨日已经采买齐全。肉食来自界阙，海鲜从滨村购得，青菜也准备了几样常见品种。如今家中事务都有

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