时已黄昏，丁府室中点上纱灯。
钱大娘子将琪哥儿递给乳母，一双素手浸进银盆里，她上穿一件游鳞纹湖色短衫，下系一条荔枝白百迭裙，发髻松松，垂眸梳洗间倒是多了几分柔情恬静。
琪哥儿刚在乳母那处吃的酣畅，方才又被钱大娘子哄着闹上几刻钟，如今已是酣然睡去。夏夏低声对乳母吩咐几句，便打发她抱着小公子走了。
见孩子被抱走后钱大娘子才长长地舒口气，靠在美人榻上让夏夏上前伺候。
她阖眸，道：“这几日还没白神医的消息？”
夏夏不减手中力道，回她：“没呢，想是的确有什么急事绊住脚了吧。”
钱大娘子脸上浮起一抹不耐烦来，偏了偏头让夏夏换个地方继续按摩，“我能看得起他已是他白元之的福气，如今在我面前倒也摆上架子来了。”她微微睁眼扫了扫身旁的明灯，夏夏见此连忙朝一边站着的女使低骂：“没眼睛的东西，点这么亮作甚么，仔细别伤了大娘子的眼睛。”
“是婢子疏忽，大娘子莫气，我这就去灭了几盏。”
女使匆匆上前灭掉几盏，屋里光线暗上几分，钱大娘子隐在帘帐里的面庞更显晦暗了。
她没作声，仍旧闭着眼让夏夏替自家按着肩颈，过了须臾，只听夏夏低声问道：“大娘子，不是说过些日子要在南郊那儿开个场子打马球么，今年的帖子还是同往年一样？”
“不。”
钱大娘子摇摇头睁开眼望着晃晃悠悠的帘帐，“今年也请陈通判一起。”
闻言夏夏放缓了手里动作，“大娘子不怕老太爷不喜？我瞧老太爷像是同陈大人不太对付一般......”
她语有凝滞，钱大娘子也想起不久前饭桌上丁涵谈起那陈通判，言语间似是对这位新来的通判大人很是喜爱，丁子良当场便有些脸色不对，若非她出声斡旋，恐怕指不定这父子二人又要出什么糟事儿，思及自家夫君那一副没脑子的蠢笨样子，钱大娘子只觉气不打一处来，恨不得现下就去隔壁惊春苑把他从秦小娘的榻上揪出来痛骂一顿。
钱大娘子敛了怒意，缓缓道：“怕他作甚，倘若我真不请陈成霖，那才是惹他不喜。谁不知道老太爷最好一个面子，凡是面子上的事情那是做的滴水不漏，对谁都是一个慈善模样。”
夏夏揉弄了许久，那酸痛的肩颈已是好上不少，钱大娘子挥手让她停了动作，随后扶着夏夏的手坐起身来。
“对了，那扈娘子可回了？”
“回了，听说前些日子刚回。”
钱大娘子点点头，“既然回了那就请她去张罗吃食，那日人多，再叫上几个平常用的顺手的厨子一起，你看着吩咐下去就是，别叫他们失了我们丁府的面子。”夏夏答是，又听她开口，“这扈玉娘也真是会享清福，自己跑出去，只扔着我们在这儿等。”
夏夏轻笑，“那大娘子不如罚她来家中做几日的菜好叫她给您赔罪？”
“我们家那位老太爷能愿意让我无缘无故地请个厨娘来？”
看钱大娘子一脸无奈，夏夏凑近道：“大娘子拿秦小娘做幌子不就得了？反正她恃宠而骄不是一日两日了，就说是她想请，您也好彰显您的主母气派来，您说是与不是？”
夏夏是钱大娘子的陪嫁，自幼与钱大娘子一起长大，她心中所想，钱大娘子自然是听出弦外之音来，不由得转起脑筋想着怎么应付丁子良，又朝夏夏一笑，说着抬手指了指她额角，戏谑道：“你这贼丫头，愈发鬼精灵了。”
主仆二人说笑一番，过了子时才熄灯火。
府中另处却满室通明。
有人从后门跟着一人悄声打着一提灯笼绕进院中，终是停在一户门前叩了叩门。
“进来。”
贺千里听见这声熟悉的声音才松下身子，朝引路的人微微颔首，随后开门只身进了屋子。
门声又合，将眼一睁，只见堂正中间供一观音像，下置几坐蒲团，雕莲花纹铜炉里香烟袅袅，各处明角灯一并亮着，愈发觉得屋内恍如白昼，再看台上金莲花烛更是燃得盛之又盛。
他俯身，见丁子良从别室里徐徐走出，执香在炉上点着后递给贺千里。
贺千里见状忙躬身双手接过，上前跪在蒲团上拜了又拜，心里却犯着嘀咕。
他这位半个老师自此告老还乡就愈发琢磨不透性子了，儒释道乱拜，也不知是信哪位，他贺千里自是谁都不信的，一边嘟囔着一边起身将香插进香炉碗里，做足一副虔诚姿态，让丁子良很是满意地抚了抚胡子。
“坐吧。”
丁子良踱步走到太师椅旁缓缓坐下，指了指身旁的空处，看向贺千里。
贺千里殷勤一笑，似是哈巴狗般坐在他身旁，搓了搓掌心，踟蹰道：“老太师......这，这刘二着实做事太莽撞了些，竟把徽州那儿弄得一团糟。”说着他抬眼仔细瞧着丁子良的脸，仍是一副看不出情绪的模样，不禁双掌攥得更紧。
片刻后，丁子良才开口道：“他办事不利索，你也好不到哪去，我记着......刘其仁还是你举荐给我的吧？”
他一掀眼皮，睨了一眼贺千里，随即伸手举起茶盏将杯盖提起刮着浮沫儿。
这一眼虽轻描淡写，却把贺千里看得背后生寒，“是是是，是晚辈眼拙，竟看不出他是个蠢的，这才叫您老操劳。”
丁子良没接话，呷一口茶后，对贺千里道：“这茶不错，尝尝。”
贺千里闻言拿起茶盏草草一饮，只觉喉中灌的是什么铁浆锈水，丝毫品不出什么好，面上却附和着，“的确不错，您老这儿的东西可不少都是天家赐的，自然都是好的。”
说罢他嘿嘿一笑，眼神瞥着台中的金莲花烛，这可是极倚重的朝臣才能点的，他丁子良一点便是满屋，可想天家是如何尊敬他这位老师。
“错了。”
丁子良冷不丁的一句话打断贺千里脑子里的想法，他怔愣地看向丁子良，只听他悠悠道：“这茶是密州送来的。”
密州？
贺千里心下一颤。
这密州可是个有说道的地方，自从三年前六皇子行刺太子失败后，就被天家指去密州了。为何没入狱削号，还不是没有证据指向背后之人是六皇子，不过不少人已是心里有数，却也纳闷六皇子是怎么个手眼通天的人物，那日行刺如此声势浩大，竟丝毫痕迹都没留，天家只得先将他指到密州。
如今丁子良谈及密州，莫非？
贺千里不敢再细想下去，刚刚歇下的冷汗又翻了上来。
“傻愣着做什么，喝茶啊。”
丁子良见他呆在一旁的鹌鹑模样出言道：“你明年就要回京述职了吧？”
“是。”贺千里端着茶盏笑道：“再过些日子也能返乡了，就是舍不得，晚辈与老师见面的日子是愈发少了。”
丁子良不以为然
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