徐琬正在武场蹲守杨豹时，安东传来最新的八百里加急战报。

如沈岚所料，北凉老皇帝已经病愈，祁稹暗中领兵回援安东，不仅如此，还同时对安北发兵。

此消息像块巨石，一下在平静无澜的上京砸起惊天巨浪，没过几日踏实日子的天佑帝立时又焦躁不安起来。

一来好不容易让内阁和朝臣答应修建的诸神观和祈灵殿，这下又得延缓无期。

诸神观暂不修建倒还好， 祈灵殿无论如何得尽快修建，自玉贵妃冤魂缠身后，便越发有种道心不稳的不妙感觉，哪怕冤魂已除，这种感觉也并未消除。

二来他本打算等安东稳定下来，就派阮家三个儿子中的其中一人去镇守，如今不得不作罢，安北和安西要挡住北凉和西樾，位置何其关键，绝不容半点闪失。

当然，中周不是没有别的将领，只是他总担心那些人会重蹈郭安近的路，阮家的忠心经过几代皇帝检验，他是放心的。

做皇帝有时也是不求无功但求无过，无过便是一种功。

棉袍内里絮团板结不要紧，外头的棉布一定不能破。

他可不想成为史书中记载的亡国之君，受后世唾骂，遗臭万年。

战报来得太急，吴居廉等人还未来得及按计划引出鱼鳞册藏地偷税之事，这下不得不先按耐住。

天佑帝在某日夜里急召兵部与阮恒义、阮良盛父子二人入宫，一番深夜长谈后，敲定阮家父子四人翌日启程返回安北、安西。

以往是入秋后，待天气凉爽时再动身，而今却是事急从权，连即将而至的端午都未能过完。

一同启程的还有徐怀宁，临别前向徐庸和阮氏发誓，不挣军功誓不还。

徐琬叮嘱他上战场要小心，刀剑无眼，不能为挣军功不顾性命，亦不可冲动。

徐怀宁揪她脸，“把心放回肚子里，你哥不是那么不稳重的人。”

临了又道，“崔言之娶你的时候，哥一定会回来给你送嫁。”

徐琬不信，“你不是说不挣军功誓不还么？”

他刚放开的手又揪回去，臭脸道，“怎么着，崔言之起码要等到后年才能娶你，你觉得你哥我那时候还没挣着军功？对我那么没信心？”

“不是。”徐琬烦躁地拍掉他的手，“我当然对你有信心，没准儿你这一仗就能挣着军功呢，届时记得带个嫂子回来。”

“嘁，用得着你操心？”徐怀宁无谓地顶了顶腮帮子道，“在家好好照顾娘，听爹的话，别一天到晚大逆不道的。”

“知道了，你放十万个心吧。”徐琬道，“我还是很靠谱的。”

那倒是。

徐怀宁揉一把她软软的头，翻身上马，提缰对他们道，“走了。”

徐庸和阮氏殷殷嘱咐，“小心些，在外头注意身体。”

“哥保重。”

他没让他们送出城，一家人就站在侧门的巷子里目送。

天边晨雾如橘，徐怀宁骑着棕红宝马，迎着朝阳，恣意张扬，一夹马腹，马便嘚嘚嘚慢跑起来，身后跟着春雨，二人一下就拐出巷子，不见了踪迹。

少年志远，心中是困不住的天涯。

……

安北也要打仗了，上京城街头巷尾，书局酒楼茶肆随处可闻各个阶层的讨论，尤以学子居多，各个慷慨激昂，又忧心忡忡。

讨论声似一片阴云浮在天上，但阴霾之下，端午节的热闹气氛不减，礼部照常按规制举办龙舟竞渡庆典。

越是这种时候，越是要通过具有祈福意义的庆典来安

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