“你听岔了，我叫的是表哥。”

沈霄比她大个一岁多，总感觉没差，她幼时偶尔学舌大人叫他名字。

“下不为例。”沈宵傲娇地瞥她一眼，“我不管你怎么来的巢州，又是谁唆使撺掇过你，但既然来了，就不能随心所欲，擅自行动，眼下姨父不能管你，我做表哥的，还能管管你。”

徐琬立刻朝他抱拳，狗腿道，“是，今后我徐二唯表哥马首是瞻。”

见她说话没个正形，沈霄皱了皱眉，“什么徐二？”

“行走在外，总得有个化名嘛。”

沈霄了然，“哦，那我是舒城差役吴大柱，你在外就唤我吴大哥或麻子哥，病迁坊的差役都受孔同知管，本来我是跟着姨父跑跑腿的，但他如今成日躺着，也用不上我，加之病迁坊人手不够，我便也不能偷闲，得在外面干活。”

徐琬心道这名字真一言难尽，但还是从善如流唤他“麻子哥”，“你都做些什么？”

“巡逻守卫，搬尸运尸之类的，我还好，只在病迁坊，有些人还得去清理那些浮尸，要不就在城中撒石灰，挨家挨户盘查染疫者，那更累。”

徐琬上下打量他一番后道，“怪不得你瞧着如此沧桑，不过倒像长高了，唉，要是姨母姨父知晓你做这些，还不知要怎样心疼。”

“那你可想多了，我爹是不会心疼的，至于我娘，可能会心疼一点。”沈霄无所谓地抻了抻肩胛，“干点体力活倒没什么，就是感觉瘆得慌。”

而且染上瘟疫死去的人，身上总有股子怪味，不过好在他已经闻习惯了。

徐琬恍然，“哦，难怪你方才不应我，是被吓着了？”

“嗯。”沈霄大方承认，他不觉得怕鬼有什么好丢人的，而且这丫头肯定比他更怕。

徐琬同样不觉得怕鬼有什么好丢人的，她反而觉得沈霄肯俯身做这样的事，比念叨着之乎者也，空喊为国为民口号要强。

她心里冒出个主意，“你方才说这里人手不够，不如让我和我师父也跟着你们干吧？”

“不行。”沈霄一口否决，“搬尸运尸哪里是你一个姑娘家能干的。”

“那我们总得要有个合适的身份理由待在这里吧。”徐琬道，“你不是常说，‘天下之事，男子可为，女子亦可为之。’我不怕尸体，就跟着你们打打下手。”

沈霄被她弄得无言以对，他这话分明不是用在此处的。

“要留下来多的是办法，何须你做这个。”他不为所动，眼神警告，“别打那些歪主意，咱俩自小一块儿长大的，你一个眼神，我就能知道你脑子里憋的什么招儿。”

徐琬：“……”

“那行吧，我听你安排。”她无奈妥协，又道，“不过说起来，你在这里这么久，齐王就没认出过你？”

“齐王日理万机的，哪里会注意到一个脏兮兮臭烘烘的差役。”沈霄说着抬起胳膊嗅了嗅，很是嫌弃地皱着鼻子，默默同她拉开距离，“便是他认出我又如何，我又没作奸犯科，不过是一时兴起，想领个苦差，干点为国为民的小事罢了。”

他几乎没有君子形象，愈发像个底层小吏。

徐琬认可他的话，转而问，“这里瘟疫治得如何了？”

“有起色，死的人变少了，也就年老体弱的扛不过去。”

“那就好。”

……

日理万机的齐王此刻正在听覃叔扬回禀覃荃是如何将药材托付给他，又是如何死于官道途中的。

宋钰面容和善地坐在正堂上座，含笑问覃叔扬，“覃都司是说，那些山匪身上有本王府中的令牌？”

“正是。”

闻言，他点点头，不见怒意，仍是温和平静的反应，“那依覃都司所见，是本王安排山匪拦路？”

单凭一块令牌，如何能说是他指使的，何况覃荃还有遗言。

覃叔扬忙道，“臣愚钝，此事蹊跷，还需彻查，不能妄断。”

宋钰淡淡一笑道，“覃都司不必紧张，是该好好查查才能下结论，没查清前，谁都有嫌疑。”

“本王听闻，圣上下有旨意，命你肃清巢州官吏奸邪，那此事自然该交由你和提刑司来查办，本王与此案有关，理当避嫌，若要问意见，覃都司可直接上奏。”

“

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