徐家人在侯府住了五天,正准备明日搬出去,恰好这日徐砚临休沐,一家人便在院子里凑在一起用新鲜艾草做青团。
这是徐家人在房陵的时候入乡随俗学会的,每年春三月,采最鲜嫩的艾叶捣碎了加进糯米粉,塞上馅料团成团子,放在箬叶上上锅蒸熟,翠绿甜糯的味道总能让人心情舒畅起来。
几人系着襻膊围在一起,薛氏揉好了艾团,徐砚临用刀把它切成均等大小的剂子,徐素湘和苏婉慈负责把它们团成团子,旁边放着蒸熟的红豆和肉馅,挖上一勺包裹起来,还没蒸呢就已经令人垂涎。
两岁的思英正是闲不住的时候,捏个团子糊了自己一脸,见自己娘亲捏好了一个,手快得跟什么似的,抓起来就往嘴里塞,苏婉慈“哎哟”一声,忙扔了手上的剂子,用手指把没蒸熟的青团从她嘴里抠出来。
徐素湘在一旁乐得哈哈大笑,被徐砚临瞪了一眼。
林嬷嬷正好领着人送两筐新鲜枇杷过来,听见这笑声不禁顿了顿,到了院子里一一跟众人打过招呼,说道:“老奴这么些年从未见夫人这般开怀过,亲家太太何不在府上多住几日?有您和舅奶奶在,我们夫人也有个说话的伴儿。”
薛氏笑道:“林嬷嬷不知道,我在这里她倒越发没个夫人样儿了,可不敢再纵着她。”
这事儿徐素湘早已提过,奈何薛氏执意要尽快搬出去,此时她也就不便再劝了,只问林嬷嬷道:“这是哪儿来的枇杷?”
“是城外庄子里送来的,一大早刚摘下来。”林嬷嬷原亲自捡了一碟子洗干净了奉在手上的,此刻放到桌上道,“亲家太太、舅爷、舅奶奶和夫人都尝尝,新鲜着呢。”
思英刚被她娘擦干净嘴巴,此刻看见枇杷伸手就够了一个,还没剥皮就啃了起来,嘴里含含糊糊道了一声:“甜。”
徐素湘笑得肚子疼,对林嬷嬷道:“嬷嬷快把这两筐枇杷收起来,明日一起给装在车上,让我们家这个小馋猫吃个够!”
林嬷嬷道:“夫人放心,老奴早就备下了,今日庄头一共送了六筐来,我收了四筐在库房,一筐给三姑奶奶,一筐给四姑奶奶,余下两筐明日给亲家太太装在车上,这两筐是专送来给夫人和大家伙尝个鲜的。”
徐素湘起身就着丫头端来的铜盆净手,想了想,冲林嬷嬷道:“嬷嬷做事素来妥帖,那就趁着今日新鲜,着人先给两位姑奶奶送去吧。这里留下一筐尽够了,另外一筐你拿去添给两位姑奶奶,顺便代我向她们问个好。”
“是。”林嬷嬷应下,又提起另一件事,“今儿正好是月底,城里二十八间铺子都送了账簿过来,还得劳夫人过目。”
以往这二十八家铺子都是由裴放亲自管着的,如今他不能理事,徐素湘略想了一下便答应下来:“嬷嬷先把账簿送到书房吧,我得了空再去看。”
林嬷嬷自领着一筐枇杷下去,到了库房吩咐人另寻了两个小筐,把原本一筐半的枇杷装成了正好两筐。
碧兰在一旁盯着,悄悄对林嬷嬷道:“侯爷还在书房躺着呢,夫人就开始玩乐起来,可见根本没把侯爷放在心里。”
林嬷嬷闻言瞪她一眼:“你越发没规矩了,怎可在背后嚼主子的舌根?”
碧兰扭过脸去不说话,就听林嬷嬷说道:“亲家太太在这里,难道夫人还要每日以泪洗面不成?夫人能高高兴兴把日子过下去,那是侯府的幸事,若是夫人倒了,于你我又有什么好处?”
“身为奴婢就该盼着主子好,侯爷是主子,夫人也是主子,侯爷倒下了,你就该盼着夫人好起来,她能撑起侯府,才有你落脚的地儿!”
眼见着碧兰听不进去,她道:“行了,你和面果把这四筐枇杷送到两位姑奶奶府上,记得向她们问好。”
门上套了两辆车,一辆到豫国公府,一辆到王家,碧兰想起豫国公府那些鼻孔看人的仆妇,扭头跟面果说:“你去豫国公府见三姑奶奶,王家我亲自去。”
面果一向逆来顺受,一听她都安排好了,只能唯唯诺诺点头。
两辆马车出了巷子各自分道扬镳,王家的丫鬟堆着笑把碧兰迎了进去,在后院见到裴敏,碧兰心中着实一惊:“这才几日没见,四姑奶奶怎么这般憔悴?”
裴敏靠坐在圈椅上,脸色蜡黄,看着平白瘦了一圈儿,三月底的天,她身上还搭着一条厚毯子,见了碧兰她勉强打点起精神来:“你今日怎么得空过来?”
碧兰道:“今日庄子上送了六筐新鲜的枇杷,夫人命我们送两筐给姑奶奶们尝尝鲜。”
“嫂嫂有心了。”短短一句话裴敏说得有气无力,竟没有半分往日的精气神了。
她身边的大丫鬟拿了一块银锞子给碧兰,碧兰推拒不过收下了,问她道:“姑奶奶可是病了?”
银瓶不敢答话,只拿眼去看裴敏,裴敏强挤出一个笑容:“是啊,自从上次回来,不知怎么,就病了,如今吃着药,好多了。”
她说一句歇一口气,倒让碧兰不敢再问下去,怕劳累她费神。
站了一会儿,裴敏忽然道:“既你来了,正好回去给我带句话。”
碧兰便上前道:“姑奶奶要我带什么话?”
裴敏勉强撑着坐起,拉住她的腕子。
“你告诉姨娘,我怕是不成了,让她在侯府好好过日子,莫要惹恼嫂嫂。”她叮嘱完,撒开手又靠了回去。
碧兰听得心惊肉跳:“姑奶奶说的这是什么话,您只管养好身体,后面的日子还长着呢。”
裴敏已无心听她说话,只让银瓶去送她:“你且去吧。”
从院子里出来,碧兰再忍不住,悄悄问银瓶道:“你们奶奶到底是怎么了,回去时还好端端的,怎么一下子病得这么重?”
银瓶左右看了看,见四下无人,这才悄声道:“这些话我原不该说,但奶奶如今这样,若是再没个人关心,可真就要屈死在这儿了。”
“到底怎么回事?”
银瓶叹了口气,缓缓说道:“上次从侯府回来,也不知道奶奶和大爷说了什么,大爷中途就下了车,让奶奶独自回了家……”
当天裴敏母子独自回了王家,王行之到晚上也没来裴敏的院子,轩哥儿让奶娘带去了他祖母那儿,裴敏一个人守着空房惴惴不安了一个晚上,直熬到王行之起身的时辰,她怯怯去了书房,要服侍他穿衣。
但王行之却并没让她近身,由着小厮伺候着穿好了官袍戴上了官帽,只对她说了一句话:“今日我会让舟哥儿的奶娘把他送到母
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