不论走到哪里都有种怪异的氛围。

虎杖注意到路边不知何时多了许多棉花状的毛团子，一开始他以为是普通的谁乱丢的棉花团，却在错眼准备离开时，注意到棉团上两撮小胡子。

在棉团推推搡搡滚走的地方，留下整整齐齐的花种，很快破开泥土，生长、抽芽，变成尚未盛放的花苞。

挺有趣的，虎杖全都拍下来了。

街边，三三两两的少女们聚拢在一起，讨论着新开的店铺、学校里的作业还有感兴趣却有不想早起去的课外班。

许是因为此刻的虎杖已然清楚认识到自己正身处领域中，他听着那些低声细语，转身去辨认，看到的却是皮肤漆黑、脸孔中绽放着鲜花的人形。

女孩儿们穿着校服，以那样的姿态行走着，丝毫不曾意识到自己只是一段被虚无捏造的人物数据。

却真实地，仿佛实实在在发生在世界上的某处。

在众多开花的面容中，零星几个特殊也就变得异常醒目。

“麻美学姐，所以最近跳楼的女孩子都是咒灵作祟的缘故？”

虎杖猛然停下脚步，听着那个声音逐渐靠近。他站在小巷暗处，注意到不远处街灯明亮的街道上，面容未曾改变的少女说着话，先后路过。

其中有一位，行走在刚刚说话少女的旁边，跟他一样有着粉色头发，用红色缎带扎成左右两根发辫。

他不确定是不是错觉，但是队伍中有一位黑色长发的少女，转过头瞪他一眼，又跟在队伍最后离开。

好像被警告了，应该不是他的错觉吧？

不过，听到那个字眼，虎杖无论如何都不能就这样离开。在真实到宛如自成世界的巨大领域中，听到里面的人要去祓除咒灵，他首先想到的是，这几人或许是在他之前误入的咒术师同伴。

那么结伴一起行动不是很合适吗？

脚步声逐渐走远，声音却依旧能够传来。

“嗯，还记得我们今天救下来的那个女孩子吗？她脖子上的印记就是咒灵的标志，”最前方的金发女孩，着装似乎更加精致些，似乎是是耐心温柔的姐姐类型，将自己得到的情报一五一十分享给身后的同伴们，“白天的时候，我其实偷偷调查过，那个咒灵就在附近留下了痕迹，不过似乎不愿意出现。各位，之后行动要小心些。”

“嗯！”女孩子们活泼坚定地答应着。

糟糕，她们可能要离开了。

产生这样的预感，虎杖没时间进一步思考是否稳妥，便直接冲了出去。

“啊，晚了一步吗？”虽然知道咒术师们行动力都挺强的，没想到这么短暂的时间，就能够完全失去踪迹。在这个咒灵的领域内部，用搜索残秽的方式来辨认离去的方向，显然也不够实际。

他只能看着这个广阔的城市叹口气，等待下一次相遇的机会。

“看来不是错觉，你在跟踪我们？”做工精巧的热武器抵上虎杖后背，虎杖没办法辨认这个声音属于谁，但必然是刚才五名少女中的一个。

“什么？不是，并不是跟踪，我刚才不小心听到了你们的谈话。”他为自己的行为辩驳着，想要回过头。

却被即刻勒令：“不许动。”

“抱歉！”虎杖只好先举起手，就像警匪片里经常出现的那样。他并不认为这类热武器能够给他带来多大的伤害，在反转术式作用下，一定程度的创伤都并无所谓：“其实，我也是咒术师，大家都陷在同样的领域内，我想，互帮互助也是可以的吧？”

“闭嘴！”

然而，在虎杖眼中真诚的辩驳并没有得到认可。

身后的女孩子听到他的话语严厉呵止了他，声音中多少带着嘲讽：“别想着说谎！”身后的武器甚至狠狠向虎杖背后戳着，“孵化者，虽然也尝试过同成年人签订契约，但是已经品尝过日渐积累的绝望的人们，却没办法凝聚自身的心愿并从中得到力量。”

“在尝试过无数次后，才会将目标瞄准年轻的少女，这样他们才可以…诶？”

即是是她，此刻也察觉到违和之处。

令晓美焰终止言语的，除了此刻正悦动在虎杖手中的如花火般的血液，还有她不断累积成混沌的逻辑。

违和之处。

她们，魔法少女，一直以来不断同魔女战斗着，不断被丘比欺骗着，走上永远无法回头的绝望。

那么……咒灵又是什么？

——

“怎么了，里香？”牵着手，并肩坐在酒店顶层的天台上，两人互相依偎着，抬头欣赏天空璀璨的星芒，恒常不变的月亮，和不断坠落的木偶般的小孩子们。

“这里的天空是这样的呢。”这对任何人来说或许都是不可多见的风景，在可怕的咒灵领域内欣赏月亮，“不去祓除咒灵可以吗？刚刚我有打听过，天气预报说，很快会迎来一次长大型风暴，要大家尽快躲进安全地带，我想那个就是这次的咒灵吧。”

“风暴的咒灵吗？现实中确实会有对自然灾害产生恐惧的心情，风暴、龙卷风，像是能摧毁一切的东西一样。”乙骨躺倒下去，伸开手臂仰望头顶，“我到底能不能战胜那样的咒灵，我也不知道。”

“忧太身边有我在哦！”

“嗯！我有里香在身边！”面对附身趴在自己胸口的爱人，乙骨从那份言语中获得了力量，“因为里香一直在保护着我，我也从里香身上获得了力量。”

“不对哦，”然而里香却并没有赞同他的话语，“不是这样的，倒不如说，是我感到高兴才对。”

她在距离心脏不过几厘米的地方呢喃：“因为忧太在这里，所以我才能继续陪伴在忧太身边，这是我最开心的事情了。”

“那是什么啊！”那些从里香口中倾吐的话语，顺着皮囊渗透下去，沁满心脏，仿佛被浓郁的蜜糖包裹，“我会努力的，里香也好，五条老师也好，还有虎杖前辈……所以我会做到的。”

用，不会留下遗憾的方式。

——

“什么啊，这也太普通了吧？”

虽说拜托了冥小姐，不过可以获得的情报也几乎没有，毕竟不是咒灵的线索。对方也清楚回答了不觉得会存在什么怨恨的咒灵，只是调查了附近发生过的事情，全部打包起来塞给五条。

就这样，还多收了十几万日元。

理由是“虽然有趣，却出现了意料之外的工作量”。

这一点被五条拒绝了，即便他不差这点钱，平白增加他工作负担的事情绝对不行。

［AA情报屋：唉，真是奢侈的男人，既然已经收到钱了，那就多帮你一点吧～多亏了七海和新田，这份资料是按照可能性来排序的，有可能产生咒灵的几个大概都在这里了。］

这还差不多。

五条十分爽快地转

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