志波海燕被浮竹十四郎提拔成副队长之前，有过十几次你来我往的邀请拒绝。那时他用的借口是年功序列，前面比他资格老立功多的人一大把，这个理由倒也说得过去。

到了六番队，朽木白哉和江上红叶都是入队不到半年就下克上，前者自不必说，后者是新的不能更新的新人，一看就很扎眼了。

六番队风平浪静，夜里就牛车把人中途截走。

朽木白哉从管家口中听到有这么一个宴会，招待六番队内部的席官队士，如今他不再仅仅是朽木家的少爷，更是六番队的一员，管家为他准备了死霸装作为出席的服装。

走廊下的一行灯笼摇摇晃晃，庭院里映出了飘摇的一袭影子。

“白哉少爷，您好。”那人停下来行礼。

朽木白哉顿时陷入了激烈的内心挣扎，这个人他见过，叫什么来着——他点点头，道：“好久不见了。”

“百叶小姐，一路旅途劳顿，请随下人沐浴休息吧。”

竟然是个女人，等她再一次行礼，朽木白哉才从那身从上到下的漆黑里看出了一点过去的影子，那个女孩有一段时间跟在管家后面，她又顽皮爱闹，时常莫名其妙的出现在他的房间里。

“百叶小姐长大了。”管家欣慰的说：“她从前很喜欢和您一起玩闹呢。”

胡说，我是朽木家的未来当主，怎么可能和女孩子玩闹荒废——朽木白哉扭过脸，不想和管家说话了。

宴会非常正经，朽木银岭让孙子坐在身边，坐下是朽木家的下属贵族组成的家臣和六番队席官，朽木白哉看似随意实则认真的记下了参加之人的姓名和相貌，当然在看到江上红叶的时候，那个人也冲他微微笑了。

他见过他最狼狈隐秘的一面，热闹又慎重的宴会里浮出了黑暗的丝丝缕缕记忆，和这无可挑剔的微笑的脸庞重叠。

红叶遥遥举杯，其他人都在这么做，他的眼睛看着杯子，一饮而尽。

百叶在书房里等了很久，脚步声从远处的黑暗里传来。

她低下头，一开始的脚步声是朽木家的当主，之后的一个人却全然陌生。管家在后面命人奉上热茶，她闻到了空气里细微的酒意，轻轻翘起嘴角。

“王印的下落，可有线索了？”

百叶不加迟疑，轻声道：“是。王印如今在森道家的别院，青山院中。”

武内藏次面上显出不快的神色。随即百叶抬起头来，她一眼就看到了一个本来不该出现的人，心里微微一怔。

“你可有把握？。”

百叶笃定的说：“是，定不负大人所托。”

“森道家不过是个上流贵族，竟敢染指王印，背后有人指使也未可知。朽木队长，原本身为正一位贵族的鹰司家有负保管祭祀之责，需要将他传来吗？”

朽木银岭正看着红叶，片刻收回了视线，道：“不要急躁。”

“是。”武内藏次说。

然而他脸上不仅没有丝毫急切焦躁的神色，似乎料到了这一切。

“回收王印是最重要的，不要让隐秘机动和刑军发现。”朽木银岭看了红叶一眼：“你也去。”

红叶一时间还搞不清楚，就看见武内四席对他使了个眼色，带着他往外面走。

鹰司家是正一位大贵族之一，和其他两个家族不同，承担着保护王庙和宝物的责任，因此格外精通结界和封印。在护廷十三番出现后，四枫院家和朽木家都在其中占有一席之地，四枫院家原本就有隐秘机动和刑军以及特别的武器制造一条龙，无论风起云涌世间更迭，他们都活得很好。

以侍奉灵王为名，鹰司家的人大多只在庙中供奉，还有些能和灵王通灵的噱头。然而中央四十六室并不吃这一套，派人警告了一阵，他们就一心一意不再考虑出世了。

另一个家族醍醐当年和志波家关系很好，一度走得很近，出事之后也一阵闭门不出，他们和神道家族伊势通婚，想要一头扎进祭祀礼仪的坑里不出来，这几年过得风平浪静，很是老实。

武内藏次言简意赅的说完，又看看红叶，对他道：“你什么也不用想，只要听话。”

红叶点了点头，神色没有任何变化。

以他有限的认知，朽木银岭带他回来，真的是为了杀人。

武内藏次很满意，他不喜欢多做口舌。

夜去天明，六番队一日如常。

九条扉纹本来要找红叶看一看他脸上的伤，一路没有找到人，过了片刻，飞鸟井七席让他该做什么做什么去，于是两个人各自坐在廊下一端，晒太阳的晒太阳，翻书的翻书，过了一会儿又起身出门喝酒。

森道家的新闻无法传到护庭十三队的队舍内，隐秘机动急匆匆的冲进了二番队的大门。

唯有十二番队，一直处于紧张认真严肃活泼的气氛中，管道弯弯曲曲，鼎沸的液体冲开盖子，死霸装外面套了一层实验服。

这几年他难再约到前上司一起松松筋骨，想还是挺想的，脑海中的念头想法一个个飘出来，忙得连睡觉时间也

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