“囡囡……”明安良紧紧握住明珠的手，一句话都说不出来。
在所有人都离开以后，这个一向奉行“与人为善”的男人才彻底展露出自己的脆弱。
这是明珠记忆中爹爹第二次哭，第一次是母亲去世的时候，才五岁的她尚且不太明白什么是“死亡”，却被痛哭的爹爹给吓到了。
那之后，明珠就明白了死亡是一件很可怕的事，可怕到会让从来都顶天立地的爹爹泪流不止。
而现在，爹爹居然又哭了。
“爹爹，怎的哭成这样，都过去了。”明珠捏着帕子，细心地为明安良擦泪。
大概是刚才把心中的伤痛都哭出来了，明珠现在反而特别冷静。
“囡囡，你这些天……”明安良是想问的，却怕触动女儿心中的伤痛，一开口，又沉默了下来。
明珠没有立刻回答，等到追云送完陈穆霖，重新回到了马车边后，她才放下心，扶着明安良进了房间。
她主动把自己这几天的经历挑着告诉了明安良，包括她寻了门路，去求老爷救人的事情，只隐下了昨晚和老爷达成的协议。
倒不是她不想隐瞒，而是那些多嘴多舌的村民肯定会想办法让她爹知道，长痛不如短痛，倒不如她亲自把这个伤疤撕开。
左右……左右老爷离开祁县后，她再告诉爹真相也不迟。
不出她所料，一听完她这些天的经历，她那情绪尚未平缓下来的爹爹更是抑制不住了。
明安良背过身去，一言不发，唯有手臂摆动的幅度显示他正在拭泪。
她听见爹爹克制不住的哽咽声，还有无尽的自我谴责。
他一直声线颤抖着“是爹没用”，已是悲怆到了极致。
明珠也不再多劝，只安静等着爹爹重新恢复平静。
良久，明安良才尽力收拾好了情绪，重新转过来面对明珠。
“方便带我去见那位大人吗？”明安良开口第一句话，就让明珠十分为难。
她没说话，但表情却透露了一切。
明安良藏在袖中的手紧握成拳，心中郁郁难平。
见爹完全低沉了下来，明珠不想让爹以为那位大人是坏人，便开口劝道：“爹你莫要担心，大人是个极好的人，我并没有受委屈。”
“傻孩子，你不知道……做人家的正头娘子尚且会受不少委屈，何况是你现在这样。”无名无分的……
明珠以为爹爹担心她以后跟着贵人做妾会受委屈，赶紧解释：“我不会随那位大人离开的，到时候若在这过不下去了，女儿想离开祁县，找个清净的地方重新开始。爹爹你不会抛下我不管吧？”
她牵住明安良的衣袖，像小时候那样轻轻摆了摆。
“爹怎么会抛下你不管？只是……”明安良重重地叹了口气，眼中满是忧虑，还有些疑惑，“囡囡你怎么能确定自己不会跟着那位大人离开？”
明珠眨了眨眼，还是没忍住，暗示了一下：“爹爹你信我一次，大人心善，我并没有吃亏。”
因为无法将她与老爷之间的约定直接告诉明安良，明珠只能少见地“胡搅蛮缠”一次。
她站起身子娇蛮道：“总之，爹爹你在家等我回来就好。若是那刘家恶霸又打上门来，你只管叫人来城南寻我。”
见明安良还是沉默不言，明珠只能转换话题：“爹爹，那陈公子上次也帮了女儿，那我是不是需要做些什么答谢人家？”
“不用，爹爹会帮你一道把这礼回掉。”
明安良忍了一瞬，最终还是没忍住，殷切地看向明珠，“囡囡，你真的不能现在就回来吗？”
他当然知道刘员外一日不从扬州商会回来，就一日没人管得住刘颂之。可放任明珠卷进这样的流言旋涡中，何尝不是另一重危险呢？
只要一想到自己这么乖巧的女儿被别人用恶意揣测，明安良的心头就坠坠地疼。
娥娘……是他无能，没有护好他们的女儿。
想起自己早逝的爱妻，明安良心中的痛扩得更快，蔓延到四肢，隐约觉得自己关节都痛了起来。
明珠没想到这话题这么快又转回到自己身上，赶紧拍了拍明安良：“哎呀，爹你就别急了，时间到了我自然会回来的。”
她话锋一转，拙劣生硬地又转移了话题：“现在当务之急不是这个，咱们先把家里给收拾一下吧，院子里太乱了，连落脚的地方都没有。”
她快步走出了房间，撸起袖子，就开始收拾。
还没收拾几下，就被站在门口追云叫停了：“姑娘，这些琐事不用您亲自动手，我去找些人来。”
明珠还没弯着的腰还没直起来，追云又“咻”地一下不见了踪影。
“这位小兄弟……”跟着走出房间的明安良正好看见了追云原地起飞的模样，心中惊疑。
他是有听说过有些人可以蕴养内气，但这始终只存在于他的理论中，还未真正见过谁能炼化出内力，全凭自己就能飞檐走壁的。
能收服这样的奇人异士，对方可能……大有来头。
明珠不知道自己爹爹一瞬间闪过多少猜疑，只见怪不怪道：“是不是很厉害？我第一次看到都不敢相信，居然有人能在树上飞来飞去。”
明安良一听，就知道女儿考虑的不如他深。
但他也把不准的猜测，随口说了，反而不好，便隐了下来，应了两句，没让明珠起疑。
……
不多时，有好几个小子姑娘叽叽喳喳地结伴冲了过来。
“明珠姐姐，有哪些要我们做的？”为首的小子明珠也认识，叫大牛，是村里的孩子王，才八岁，却已经能当半个少年看，去年就帮着家里干农活了。
这会儿农闲，才每天在村里跑着玩。
她只扫了一眼，心中啧啧称奇，惊叹追云怎么能这么精准，把村里干活最好的几个小孩都找了过来。
“男孩把摔
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