奇迹并没有发生。
第二日一早，追云就敲响了明珠的房门，终于让明珠听到了他的声音，是出乎意料的清亮：“明姑娘，你醒了吗？”
几乎一夜未睡的明珠打开了房门，虽然精神不太好，却还是尽力撑出笑颜。
她眼神快速掠过院子，却只看见仍旧一身玄色的追云。
“小先生，我都收拾好了。”她迟疑着，还是问了出来，“大人他……”
追云打断了明珠的未尽之语，看着不善言辞却语速极快：“明姑娘叫我追云就好了，老爷早先叮嘱我送你回去，姑娘要用过早膳再启程吗？不过府内早膳比较粗陋，只有粥饭。”
一句话换了三个思路，明珠一夜未睡的脑袋晕乎乎的，完全跟不上追云的思路，只能总结出来——
大人并不打算再见她了。
奇迹真的没有发生。
明珠的心彻底沉了下来。
可她不能再赖在此处，追云是带着逐客令而来的。
何况她也从来就不是既能圆滑又能耍赖的厚脸皮。
“多谢追云小兄弟，既然大人已有夺定，那我还是早些启程，莫要误了你其他的事。”明珠失落地低下了头，很努力才能收住自己缓缓溢出的绝望。
离开这间府邸的大门后，她即将面对怎样的命运，明珠再清楚不过。
她将委身给一个目无法纪、无法无天的恶霸为妾，那恶霸还曾亲自布局，将她最亲的亲人抓进了大牢，是她明家的仇人。
可谁能帮她？
在遭逢此难之前，明珠也只是一个被爹爹保护在羽翼下的小姑娘，她根本不知道要去求谁，该怎么求。
若不是得了好心人的点拨，被介绍到了门路丰富的汪婆子跟前，明珠哪里能知道镇上来了一位神秘的贵人老爷？
为了这个机会，她可以说是倾尽了自己的一切。
却还是失败了。
明珠心中惶然，但并不恨大人不愿帮她。因为她知道，虽然她给出的东西是自己心中最珍贵之物，可对大人来说，兴许还是个累赘。
她只恨刘家那恶霸，恨得满口发苦。
那样不把他们这些平头老百姓当人看的恶畜，就算顺了他的心意，也绝对讨不了好。
爹先前想也没想就拒绝了他要纳妾的要求，就是心疼她，不愿让她掉了火坑。
可她却先害得爹爹下了大牢……
明珠的指甲深深嵌进了掌心，她不愿就这样投降，爹爹向来教导她做人要有骨气，若是知道她这么轻易就放弃，一定会痛心的！
一想到从来谨慎行医的爹爹居然被扣上了“胡乱用药害死人”的罪名，明珠就气得胸口发疼。
既然无人可求，那她就求自己。
就算拼上这条命，她也要收集证据，赶在十日之期前状告刘家恶霸，和祁县那些只顾搜刮民膏民脂的狗官对簿公堂。
让全县的百姓来审这桩冤案！
明珠下定了决心。
***
一辆马车出现在了陈家岙村口，刚刚洗完衣服结伴回家的女人们老远就看见了那辆从未见过的马车。
在村里，谁家孩子落水被打了都能被说道半天，更不用说出现了这样气派的马车。
她们扛着衣盆，就驻在原地，紧紧盯着那辆马车，想看看到底是来找谁的。
这马车也没有太吊众人胃口，很快就停在了让所有人都立刻兴奋起来的地方——
前几天刚被砸过的明家门口。
“难不成是刘员外家的？”躲在远处偷偷观察的女人聚精会神地盯着马车，嘴上也不空闲，聊得火热。
“明家那丫头和刘员外儿子成了？”
“这么快？”有人夸张地吸了口气，语气中满是恶意的揣测，“不会是早就想了，只是她老爹不让，这会儿机会难得，赶紧贴上去了吧？”
“她英婶，你怎么看出来的？啧，我早就说了，刘员外家条件多好啊，他还就一个儿子，家大业大的还只能留给这个儿子，跟了他有什么不好的呢？明家那丫头脸蛋长得就不是能吃苦的模样。”
“害，我也都是瞎猜，不过翠花婶说的也有道理，我也是这么想的。”那叫英婶的女人摆了摆手，脸上却全是笃定的自信。
她们热火朝天地揣测着明珠和刘员外独子到底进行到哪一步了，今日是不是来接亲的。
却根本不管这样的流言到底是不是一个清清白白的姑娘能承受的。
……
毫不知情的明珠在马车停稳后，就准备下车。
可刚一屈膝，昨晚跪伤了的膝盖立刻传来锥心的刺痛。
虽然涂了药，但膝盖的瘀伤不可能这么快消褪，现在正是最痛的时候。
追云从车夫的角色中脱离，率先跳下马车掀开车帘，等着明珠下来。
他就不是那种会体贴不相干的人的性子，即便明珠久久没有出来，他也不催不问，就掀着帘子，像个木头一样站在车边等。
明珠实在艰难，无奈求助了他：“追云小兄弟，可以搭把手吗？我的腿实在是疼。”
她提出请求后，追云又变得很妥帖，不知从哪拿出了脚凳，让明珠避免了坐在车板上挪着下车的不雅动作。
下了马车，明珠行动艰难，一瘸一拐地走进了小院，才目送追云又驾车离去。
她不知道，自己的一举一动全都落在了那帮聚精会神盯着她的人眼中，已经不仅仅是洗完衣服的女人了，还有从田里回来的男人，以及不知道从哪里野完回来的小孩。
他们讨论的焦点是，明珠那走路姿势，一看就不是黄花大闺女了！
这个消息长了翅膀一样，迅速传遍了陈家岙，又扑扇着飞去了隔壁的村子，一直往县城里飞去。
明珠丝毫不知，只在筹备自己接下来要做的事情。
***
第二天一早，天才微亮，明珠就动身了。
她的膝盖还是很痛，但她却像感受不到痛楚一样，一改昨日的一瘸一拐，健步如飞地走在村道上。
其实是痛的，但越痛，越让她心中坚定，让她神思清明。
而且走着走着，也就习惯了。
那日捕快来抓明家人的时候，张口就是明父用药害死了谁谁谁，又说她爷爷和大伯是包药的共犯，只这么居高临下地“宣判”了一声，就把明家三人全部拖走。
明珠今日就要去隔壁万和镇上找这户人家。
她正巧知道这户人，当初是当家娘子带着他们驼背到只有半人高的老母亲，一起跪在门口求明父去行医。
明父心软，没想到就此沾上了烂泥。
这么多年的药钱几乎没有清算过。
不过这是因为他们当家的没有劳动力，全靠妻子挣点糊口钱，明父当行善积德也就罢了。
但他们家全家脸皮都极厚，求人的时候声泪俱下好不可怜，甚至还会亲手捧上一些铜板，说“所有的钱都给明大夫，只求明大夫救人”。
等明父一心软过去，就又被骗。
上次他们又故技重施，明父本不愿搭理，结果他们不知道怎么学会了耍赖新技，祈求无效后躺在地上哭嚎明父见死不救，把明父半逼着去行医了。
然后就出了这事。
她要用这家人对明父使过的手段，去逼得这家人把真相说出来！
……
陈家岙村就在两个镇子的交界线上，天光大亮的时候，明珠就已经走到了那户人家附近。
这家人倒也奇怪
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