正月初一，北塞商品楼支起了一片彩棚，从头到尾挤满了卖衣服，首饰，水果点心及一些关扑游戏的器具的商贩。行人车水马龙，洋溢着喧闹的人气味。

吆喝，张罗声从耳边响起，淳朴的声音不禁让明昭和迎瑞怀念起京兆。

不仅如此，街上还多了些穿着整洁的女孩家，目不转睛地看着摆满抹额的小摊。迎瑞路过时格外注意，生怕冲撞了哪家小姐，引了不必要的霉头。

正是集市最热闹，最齐全的一天，新年冲刷了北塞过去的耻辱，一副历添新岁月，春满旧山河的气象。明昭穿了件粉色衣裙，脸蛋也冻得红红的，饶像个偷跑出家的团粉子。

就在几个时辰前，迎瑞领了盛珣的命令，去街上采买军需。

按以往来说，这档好事根本轮不到他身上，更何况是如此热闹的红火日子。一旁的明昭眼巴巴地看着，最终盛珣摆摆手。

迎瑞对明昭无意，应当掀不起风浪。

北塞天气一如往常。

两人出军营的速度极快，驾马到附近村庄才慢下速度，生怕又被揪回去，换他人采买。

拴好马绳，迎瑞笑嘻嘻地从怀里掏出鼓囊囊的荷包，举过头顶晃了晃，表情猥琐道：“发了俸禄出街最是快活，明昭，迎大爷请你吃肉饼，还不谢恩？”

一脚飞踢踹过去，却被迎瑞早有预料地躲开，明昭笑盈盈道：“我要吃十个，谢谢。”

“十个？你饭桶啊？”

“……”

万里之外的京都京兆，一大早便将街景，楼台装扮成红火色彩，茶楼，饭馆内座无虚席，酒肉飘香。看向窗外，人来人往的街道密不透风，人声鼎沸。

说书人咿咿呀呀地讲着故事，盖过一片吵杂声，众人一听这主人公，好奇地提起耳朵，“五公主吉人自有天象，回到京兆定有老天保佑，今儿就来讲讲，公主在匈奴国……”

话音未落，台下一阵窃窃私语，“公主怎么回来的，我都听了不下两只手的说法了，什么暗卫救驾，大变活人，真是作弄玄虚。”

“哎哎，这我可知道，我表兄在边塞军营，据说军中有一位女将士，深入匈奴国是救走了被劫持的公主！”

“女将士？”那人摇摇脑袋，“真是稀奇，现在女子都能从军了？也不知是何方高人，厉害！”

“听闻那女将士身受重伤，生死未卜……”

顿时，哀怨声一片。不到半天光景，这个版本的公主回京在京兆迅速传播，有些人家对新春时擂台参军留有印象，纷纷记起了那段时间家喻户晓的明昭姑娘。

也不管三七二十一，这个名字便跳脱在众人的口中。

这日，新搬迁来的明父举家去万品楼用膳。

万品楼门口人满为患，的亏家中下人提前预定了雅间，这一家子人才能一路无阻地进到万品楼内部，由小二走进间硕大的房间，里面摆着两张长桌，熏香适宜，装饰典雅。

下人预定时，位置极好的单间早已被京城权贵占据，明家人人丁不多，便退而求次，又添了些钱才订上了间位置和装点都百里挑一的双间。

窗外人潮涌动，巡游地舞狮挤进来，紧接着是腾飞地巨龙，边上围着手提花灯的男男女女，与此同时，绚烂的烟花一飞冲天，在夜空中炸开火树银花，映照湖水熠熠灯光。

光彩夺目，笙歌叠奏。

明父坐在首位，左手边是自己的妻子与两房妾室，右手边便是儿子，儿媳。一家人其乐融融，鲜少有口舌之争。

他统共有一双儿女。皆为正妻所出，其中明昭得了他的真传便远在边境建功立业，明旭虽不通武学，但对经商之道别有一番建树。

待酒菜摆满桌子，靠着围坐的家人，独独缺了自己那年纪尚幼的小女儿，眼中一片酸涩，

“昭儿是我从小看到大的，唉，也不知北塞冷不冷，一去就是一年载。”手中举着酒杯，一饮而尽。

明母只得安慰道：“昭儿来信不说一切安好，还立了大功呢！这大过年的，莫要再想了。”

不多时，房间被打开门，隔着屏风，明旭听见来人坐到那边，声音粗狂却分寸，“这万品楼位置是越来越难订，楼上那雅间究竟是什么人？小二嘴倒严实。”

又有苍老的女声响起，“急什么？那得是皇亲国戚罢，这位置也不错，一把年纪还如此急躁。”

想来也是一家来吃年夜饭，明旭收回目光，看桌上的人皆动筷夹菜，起身自然地夹了块远处的肉丁到妻儿王氏碗中。

王氏见此，神色温柔地抚上圆润的腹部，“快吃吧，再不吃该凉了。”

随着外面的热闹气氛愈发浓烈，几人不自觉吃得满头大汗，明旭刚拿起一旁的帕子，却听到自己小妹的名字从那桌人方向传来。

“那个明昭是什么来头？珣儿被迷的颠三倒四，回趟府邸都没能坐下来陪我这个祖母好好吃顿饭！”

空气像凝住一般。明家上上下下都停下了进食的动作，神色异常。

这边，将军府众人丝毫没发现出异样。

盛将军为难道：“儿孙自有儿孙福，珣儿确实有错，等他回来，我让他亲自给母亲赔罪。”

“哼！”

眉娘子插嘴道：“那明昭最近在京兆出了名，说是翠岭一脉学鞭的粗鲁人家，家人曾经误打误撞被少爷所救，为了报恩才投靠了少爷。”顿了顿，意有所指，

“虽说个女子家，但本事挺大。”

盛将军察觉出不对，但也想将这事草草揭过，便附和道：“是有些能耐，跟迎瑞能潜伏匈奴国腹地，受了不少罪。”

闻言，老夫人稍微放下心来，“粗俗的丫头片子，珣儿救的什么东西？…罢了，回来给些钱便打发了，跟一群男人混在一起，呸！”

最后一个字定格，像是给明家人的心头敲了一记响钟。

窗外的奏乐都形同虚设，十分讽刺。

愤怒的呼吸声在几人耳边环绕，明父愈要起身前去理论，木凳向后划出一阵刺耳的撕拉声，却见手腕被明旭攥住。

“爹…”一个屏风的间隔，是自己和母亲曾经的救命恩

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