自从王爷允了骑射之事，楚嫣每日数着手指头度日，直到院中繁花落尽，宋府的消息没等来，倒是等来了一道口谕：秋高气和，金桂盈人，着临安王萧澹携新妇翌日入宫觐见，以叙天伦。
楚嫣眉心微蹙，头次面圣的情景仍历历在目，宫墙幽深似无边无迹的修罗地狱，殿上之人深邃阴沉的眸子如梦魇般挥之不去。如今，又要再次面对。
帝心深邃，诡谲多变，喜怒不明。何况他皇要找的东西，至今仍丝毫没有进展。楚嫣的手指紧紧捏着短褂的下摆，衣衫皱出了一道道深痕。
萧澹看着，眼中闪过一丝阴霾，未多作言语，只说：“不必紧张，新妇面圣乃寻常礼节，陛下问什么答什么便好，都是家常。”
楚嫣点头，双手紧抱在胸前，只觉得秋凉如水，浑身都透着深寒。
去往皇宫的路上，二人相对而坐。
也许是发觉了身边人情绪的变化，萧澹面色沉郁，不发一言。车上气氛诡异，沉默半晌，楚嫣忍不住先挑起话头：“王爷，妾能问个问题吗？”
“说。”
“您和皇上乃一母所生，为何好像甚是疏离。”
萧澹淡漠地笑了笑，儿时记忆向他涌来。
自己与萧澈相差三岁，小时候，他总跟在兄长身后，哥哥长、哥哥短的，萧澈对这个亲弟弟也格外照顾，不仅教他骑马射箭，同其他皇子一同玩耍的时候，也总是护着他。
直到二人长大，萧澈在学识、骑射上逐渐显露出过人天赋，被父君召入宫中单独教养，兄弟见面的机会就很少了。开始的时候，萧澹还总想去宫里找哥哥玩，可母后拦着不准，说哥哥与自己的路已经不同了，要保持距离，萧澹虽然不甚理解，但也只好照做。
哥哥一走就是三年，三年间，两兄弟只有在皇宫宴会的时候才有机会远远地见上几面，关系也不比小时候亲厚了，但毕竟是亲兄弟，仍然惦记着彼此。
一日宫宴，萧澹避开人群去寻兄长，宫闱冷清，寥落无人，萧澈低眉敛目，独自在凉亭中练琴，旁边一碟精致的点心，只余一块。彼时，萧澹刚满六岁，见那点心甚是好看，便要讨来吃，未等萧澈开口，焦急跟来的母亲找到了他，厉声呵斥：“兄长的点心岂是你可以染指的，还不放下！”
萧澹没吃到点心，又被厉呵，吓得大哭，母亲哄他道：“澹儿不哭，你想吃什么点心，母亲给你做。”
“母亲……”萧澈也凑了上来，他那时也不过九岁，也是依恋母亲的孩子，三年间，与母亲见面的次数还不及见弟弟多。怎知珍妃见他过来，一把揽过萧澹护在身后，眼中尽是忌惮防备。
萧澈见状呆住，他不明白曾经那样温柔爱护他的母亲，为何竟这样疏远他而偏向弟弟。
长此以往，萧澈心中对母亲的思念一次次被击碎，渐渐凝成了恨，两兄弟成长的方向也彻底背离。
萧澹的思绪又回到那年病榻前，母亲紧紧抓住自己的衣袖，“澹儿，萧澈已是一国之君，你若把他当主子，或许他还能容你，你若把他当兄弟，任性妄为，那祸事便近了……”
“王爷？”
楚嫣见萧澹沉默不语，怕是自己问了不该问的，见王爷不接话，也便不敢再作声。
马车到了皇宫门口，二人在小公公的引领下进入御书房。
晨光中，皇帝独自一人，立于御书房的阴影处。
他背对着门口，静静地等着这位亲弟弟的到来，此情此景，令他又想起初遇楚嫣的那晚，自己也是焦急地等着弟弟进宫，没有等到弟弟，等来的却是父皇。
父君从来不准他与弟弟亲厚，还记得那是他第一次忤逆天威，偏要与弟弟见上一面。也是那一次，父君破天荒打了他，他还记得父君愤愤中扔下的话：“欲戴其冠，必承其重，为君者就是要耐得住寂寞，要让别人猜不透，走不近，他们才会敬畏你，忌惮你，你这位置才坐的更稳，这是为君者必须要付出的代价。”
可从没有人问过他愿不愿意。
母妃离世前，特意遣人唤自己前去相见，彼时，自己已继位天冈君主，这么多年，是母亲第一次主动约见，虽是探病，却仍是抑制不住满心欢喜，在病榻前，却没有听到期盼已久的体己话，母亲唯一嘱咐的，竟是要善待弟弟萧澹。
萧澈愤然离去，那一日，他才真正体会到，什么叫做孤家寡人。
渐次接近的脚步声打断了萧澈的回忆，他似笑非笑地转过头，“十二弟来了，可让为兄好等。”
萧澹带着楚嫣上前：“萧澹携新妇，向陛下请安。”
正欲跪拜，萧澈伸手拦住，“哎，十二弟免了。”
楚嫣跪在地上，疑惑地看着兄弟二人。皇上见她不解，打趣道：“弟妹不知，朕这十二弟性子孤高，他不想做的事，勉强也无甚意思。”
楚嫣大惊，皇帝这话中深意可当真了得。
见她面色大变，萧澈不禁大笑起来：“哈哈哈，弟妹真是单纯可爱。”
萧澹低头看了看不知该作何反应的楚嫣，开口解围：“皇兄念本王远征有功，赐我见君不跪的殊荣，方才他是跟你说笑的。”
“呵呵，快请起。”皇帝向楚嫣抬手示意：“嫣儿，在王府过得惯吗？”
此话一出，萧澹和楚嫣都怔在原地。
皇帝这是什么套路……楚嫣苦笑，突然叫的这么亲昵，还怕我和王爷误会不够多吗？
她微微转头，眼睛余光探向身边夫君，只见萧澹眼中闪过一丝凛冽的光，一张俊脸阴沉得发黑。
皇帝见二人如此反应，得意一笑：“十二弟或许不知，楚娘子及笄后，有一回随父入宫，我们曾有过一面之缘，那时朕便见识了楚娘子的聪慧大气，可惜她倾心的是十二弟你呀，我也不好夺人所爱。嫣儿，哦……不对，应该叫王妃了，你说朕说得对不对呀？”语罢，意味深长地看着楚嫣。
楚嫣正色道：“陛下玩笑了，嫣儿蒲柳之姿，恐污了圣眼，承蒙王爷不
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