黄州府城去年曾遭西山贼水师袭扰，幸知府丁永祥临危不乱及时组织军民防御，接连击退贼兵三次进攻，保住府城不失同时也迫使贼兵转向下游。
虽然黄州所属武穴、黄梅、广济等县都遭贼兵洗劫，钱粮损失极大，但丁永祥还是被湖广总督张长庚以守土有功为名定了个优等考绩。
地方官员考评若是优等，则来年必有进步。
任知府的多半能升道台，亦或调迁如武昌这等大府。
要是有贵人看重运气爆棚，直升布政也不是不敢想。
张长庚为何这般照顾丁永祥？
说出来也没别的原因，就是这个丁知府是他的小老乡。
都是关外辽阳人。
且都隶汉军镶黄旗。
十几年前张长庚在燕京秘书院任职侍读学士兼旗内佐领时，丁永祥就是秘书院的拜唐阿领队，二人在那时就已经相识。
同乡、同旗再加同事。
如此，发迹后的张长庚自然很是关照这个小老乡，动用自己的人脉关系为其谋得武昌府属正五品兴国知州一职，等张长庚出任湖广总督后，丁永祥自也跟着水涨船高被提拔为从四品的黄州知府。
湖广战事糜烂以来，作为湖广总督的张长庚实际还能指挥得动的地区除了武昌府以外，就剩黄州府以及汉阳府北部几個县城。
余下湖南如今除了岳州外皆被吴军占领，湖北那边虽然还有个宜昌府没有沦陷，但实际武昌已经没法和宜昌取得联络。
就算取得联络于局面也是无补，因为宜昌守军根本无法支援武昌，谁让中间隔着荆州呢。
驻守宜昌的满洲副都统图尔格也一直没有与武昌方面取得联系，不知这位副都统大人是不想接受武昌指挥，还是有意弃守宜昌北归。
随着吴军的节节胜利，南方各省相继发生大规模叛乱，武昌这边已是人心惶惶。
原本藏在民间的复明人士受吴三桂反清鼓舞，纷纷从水下“浮”出，不止武昌城中大小官员家中不断有复明人士前来游说，一些官员私下派人去长沙觐见吴大元帅，只为在吴大元帅那里先挂个号。
甚至有些士绅都开始让家人到戏班、裁缝铺去找前明衣冠服饰，免得吴军进城没身好行头去迎三太子殿下和吴大元帅。
武昌如此，黄州也好不到哪里去。
身为旗人的丁永祥虽是被八旗掳作旗下奴，但能有今天也全赖大清之福，因而并不愿意背叛清廷。
眼见黄州城中乌烟瘴气，丁便动了捕杀之心，然不等其动手总督大人秘令就来了。
要其务必镇之以静，万勿轻动。
言下之意是不要捕杀复明人士，免得激化矛盾。
毕竟吴三桂大军已经占领湖南，马上就要朝武昌杀来，一旦武昌失守吴军肯定渡江北上。
他丁永祥现在要敢捕杀复明人士，到时能有他好果子吃？
另外要求丁永祥一切以武昌为准。
就是武昌干什么，黄州就干什么。
这无疑是在告诉丁永祥——武昌可能会投降吴三桂。
这让丁永祥惊讶之余也是无比头疼，不知道自己到底怎么办。
一件事让他意识到只能服从于总督大人。
就是原本他想把几个闹的凶的复明士绅关到狱中吓唬一下，未想驻防黄州的绿营根本不愿意配合知府大人的抓捕行动。
没有营兵配合，光靠衙门的差役想把这几个城中有头有脸的“老爷”拿到大狱中，难度可想而知。
老爷们的家丁恐怕不比差役少。
军队被总督控制，知府能干什么？
无奈之下，丁永祥只得歇了其它念头，每日提心吊胆等侯武昌指示，同时烧香拜菩萨乞求吴三桂的叛军不要打到武昌来，也千万不要渡江。
实在不行，明清双方就划江而治。
焦急等待中却突然收到北边的黄安知县急报，说是平南王世子领着一支八旗兵从河南入境，欲从黄州渡江南下经江西前往广东，要其派人到府城通知做好接应和过江准备。
这个消息让丁永祥一扫先前颓废和迷茫，赶紧派人到北边迎接平南王世子和八旗大兵，并第一时间将这个消息报给了武昌。
之所以如此积极，是因为丁永祥认为只要八旗兵南下，说明朝廷已经开始大规模部署平叛事宜，故而只要他们坚持住，形势就会向好的方向转变。
如此，当然勿需考虑投降。
至少没必要现在考虑。
听说随平南王世子过来的八旗兵有四五千人，为让这些八旗兵吃好喝好，有足够精神平叛，丁永祥更是动员全城百姓杀鸡宰羊，并期待总督大人派人过江与他一同接待打燕京来的八旗官员。
武昌方面不知什么原因隔了几天才派人过江。
来的是督标副将汪震。
见到丁永祥后，不等对方开口，汪震便将一封信拿给丁永祥，后者看后大吃一惊，失声道：“这可是诛九族的大罪啊！”
汪震没说话，只是从丁手中夺过总督的亲信笔放在油灯上点燃。
待密信化为灰垢后，汪震方才闷声说道：“吴王大军不日就到武昌，总督大人已经决意向吴王投诚，希望丁大
人这边有所准备，好在吴王那里有进身之阶。”
“”
呆立半响的丁永祥咽了咽喉咙，一脸痛苦道：“我家小皆在燕京，倘若随总督大人归降”
不等他说完，汪震直接抬手打断，冷哼一声：“你有家眷在燕京，难道总督大人就没有吗！”
丁永祥一时滞住。
“放心，眼下局面明眼人都看得清，清廷气数已尽，为求后路，断然不敢杀害投明人士家眷”
汪震安慰丁永祥无须担心，更道：“吴王都不怕，你又怕什么？”
这话让丁永祥心中一突的同时竟神奇般的释然了，心知此事容不得他不配合，只得咬牙道：“总督大人对永祥有知遇之恩，永祥不敢不报！”
这就是表明配合态度。
汪震点了点头，问道：“那个平南王世子到了何处?”
丁永祥说已经过了新洲县，明天就能到。
汪震没有多说，只让丁永祥照他说的做。
次日，一队八旗前锋探马最先赶到黄州城下，丁永祥让人给他们准备饭食，得知下午大队人马就至，忙派人将消息告诉在江边安排的汪震。
汪震回来时还带了一帮人，丁永祥瞧着都眼生，也不好多问。
倒是汪震主动介绍说其中一位是水师张副将。
这个张副将不是增援武昌的九江水师副将，而是张长庚拼凑百来条船重新建的武昌水营副将。
同汪震一样都是张长庚的心腹。
张副将好像不爱说话，只问丁知府准备的东西在何处，他这就带人去取。
丁永祥忙让人带张副将一行去取。
时已是八月中旬，距离吴三桂昆明起兵已过去三个多月。
天气不再如六七月般炎热，中午可能还有点热，但到了傍晚就觉秋高气爽。
尚之信一行抵达黄州时已是夕阳时分，同随行的满洲正黄旗副都统特巴图鲁、参领席布等与黄州文武见面后，尚之信就迫不及待问黄州方面渡江的船只可准备好。
“回公爷话，船只都已备好，夜间就可渡江。”
丁永祥回的话，之所以称尚之信为公爷，原因是对方如今并没有承袭平南王爵，仍是先帝赐封的俺答公。
一听夜里就能过江，一心想早点回到广东的尚之信自然是大喜，边上副都统特巴图鲁却疑惑道：“为何不能等明日白天过江？”
汪震上前恭声道：“大人有所不知，洞庭湖水师降了吴逆，近来常在江上袭击我军，因而白日过江目标太大”
意思夜里过江相对要安全，白天极容易碰上吴逆水师。
“洞庭湖水师降了吴贼么？”
特巴图鲁眉头微皱，原先以为湖南还能走，看来眼下只能走尚未沦陷的江西。
“夜间就夜间，安全第一，安全第一。”
说话的是参领席布，此人老姓钮钴禄，祖父和父亲都为大清开国立下过赫赫战功，到了席布这里却有点烂泥扶不上墙。
这位参领大人胆子极小，根本不愿意上战场。
实是被鳌拜逼的没办法这才硬着头皮南下。
路上也是求神拜佛，希望一路平安，顺顺利利。<
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