五黄六月,烁玉流金。
天香楼内十步一个冰盆,让每个进来的客人都感到沁心的凉爽。
姜韵枝第二次登台,声势比上一回更大。
依旧是遮面独奏,不似上次的婉约,这次有清脆之感,伴着舞女宛若行云流水的身影,给人以置身山间听流水击石泠泠作响的悠闲享受。
若单凭技艺,皇城中的伶人也不是吃素的,所以姜韵枝只能从新奇取胜,弹奏些北方不常见的调子。
且苏瑾棠舍了大本钱置了冰块,人一从室外炎热之地而来,到这里去了汗,听着曲,惬意之下当然更觉曲音美妙。
当下又有不少读书人要研磨提笔,一抒胸襟叹几句,以示风雅。
可就在三曲弹奏完毕,姜韵枝打算退场休憩片刻之时,二楼雅间内一随从掀帘而出,朗声道:“我们都为姜姑娘而来,可姜姑娘每每以纱遮面,是否诚意不足啊?”
苏瑾棠亦正在二楼观着全局,闻言朝跟在徐掌柜身边的伙计招手吩咐道:“去看看是谁。”
伙计马上端着茶点出去了。
在酒楼这不算什么新鲜事,总有几个喝多了酒找事的,见貌美伶人便要戏弄一番,一般的处理方式便是派人送些茶点说些好话将人哄回去。
可就在伙计靠近雅间时,那人抬手就推翻了伙计手上的茶点,顿时茶碗“噼啪”一声碎于地。
“什么狗奴才就往我们公子雅间来?要送茶,也该让姜姑娘亲自来送。”
一楼大堂的人顿时都探出头来,窸窸窣窣地在问这是谁,竟如此嚣张?
一时间也没人敢出头。
姜韵枝退到半路,向苏瑾棠那处投去目光,在询问她:该如何?
苏瑾棠朝她摇头,并挥手叫她退。
徐掌柜起身道:“老朽去瞧瞧。”
徐掌柜至雅间前行了一礼,不卑不亢道:“公子见谅,姜姑娘是天香楼请来弹奏琵琶之人,却是不迎客的,天香楼亦只是饮酒吃饭之地。”
雅间内响起一道声音,“本公子乃卫国公嫡孙,只想一睹姜姑娘芳容,天香楼也不允吗?”
当下大堂内的声音都小了,改为了交头接耳,轻声惊叹:竟是卫国公嫡孙?
卫国公范元昌乃如今端懿皇后亲父,也是当朝唯一的国公爷,这位范公子范子睿虽无官身,但有国公祖父,礼部尚书亲父,皇后姨母,谁敢惹?
虽说素有爱听曲,府上养了不少伶人的传言,但前段时间刚与中书侍郎裴大人家千金订了亲,怎么如此不知收敛来寻天香楼的晦气?
苏瑾棠闻言坐不住了,忙分了三波人出去,一波去寻皇城司,一波往秦王府跑,一波前往大理寺。
徐掌柜暗道来了个不好惹的,天香楼的雅间都须预定,怎么预定时用的不是这范公子的名头?谁为他订的?
只是面上不显,笑呵呵道:“原来是范公子,范公子前来天香楼,是天香楼的荣幸,天香楼有藏了二十年的醉仙酿,今日范公子来,老朽这就开坛,还望范公子屈尊品鉴品鉴。”
“呵,谁要跟你这老头子喝酒?岂不是白白浪费了美酒。”
随从不客气地提刀在徐掌柜面前晃了晃,凶神恶煞道:“我们公子说了,请姜姑娘来送酒,否则别怪我不客气!”
徐掌柜却是挺直了腰板,与方才的伙计道:“去,给范公子上好酒好菜。”
“天香楼不是那等寻欢作乐之地,若开了这个先例,以后哪还能请到似姜大家这般好手给各位弹奏乐曲凑趣。”
“待姜大家休憩片刻,会再度上台,还望范公子海涵,望诸位海涵!”
下面稀稀落落地响起一点声音:“是啊,姜姑娘还要为大家演奏呢。”
谁料帘后之人朝那随从做了个抹脖的手势,随从当场发难抬起一脚踹在徐掌柜身上,顿时场下都骚动起来。
徐掌柜挨了结结实实一脚,当下后退数步撞在围栏上,捂着胸口面露痛色,“你……”
他虽身子骨一向硬朗,但已是五十有二的年岁,怎受得起如此对待?
“老东西,听不见我家公子的吩咐吗?”
苏瑾棠心都揪了起来,若是寻常纨绔,叫人打了出去也使得,再如何天香楼背后是秦王。
可这个范子睿,那是唤陛下一声姨父的,是大皇子齐王的亲表弟,也当属秦王的表弟,他们之间是什么关系?若是得罪狠了,秦王会为了她们不给表弟面子吗?
更大的可能……是索性将姜韵枝送出去大事化小吧。
苏瑾棠吩咐伙计去搀扶徐掌柜,至少先将徐掌柜带回来,要是伤了肺腑可不是小事。
雅间内传来另一人的声音,“据传言姜姑娘名唤韵娘,不知是属意哪家公子?追着何人而来?跟了我们范公子不是更好?入了国公府,要什么没有?”
场下有人疑惑,亦有看过那《韵娘寻夫记》的悄声与人分解这话的意思,引得一众人点头又摇头的。
姜韵枝焦急非常,“阿棠,要不我过去吧。”
苏瑾棠拉住了她,“你不能去。”
派出去的人不知什么时候回来,拖一会说不定有转机呢。
苏瑾棠掀帘出去了,“范公子,在场诸位今日都是听姜大家弹奏而来,再如何,请姜大家弹奏完毕再说可好?毕竟还有下半场呢。”
又朝下朗声道:“今日诸位酒水菜食全免了,不能扫了大家的兴致不是?就当感谢范公子请客,也为恭贺天香楼有范公子如此贵客来而庆祝。”
苏瑾棠强调所有人都是来听曲的,将矛盾从范子睿与天香楼之间转移到范子睿与在场所有人身上,目露希冀地扫过全场,希望场内有正义之士出言帮几句。
“全免了?”
“天香楼大气!”
应和之声有,但寥寥。
全是窝囊废不成?在场竟无言官之类?
毕竟传闻朝堂之上言官应当是敢于直谏,舍身忘死之辈。
范子睿掀帘出来,见一正值双十年华的妙龄女子挺直了腰板站在围栏那头,虽是简单的商人扮相,但面容不俗,清丽的脸庞上一汪杏眼添了几分南方女子独有的俊秀。
当下调笑道:“你是何人
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