虽然穆青娥说了不用他管，但凤曲也不敢真的就这样坐享其成。

思前想后，凤曲决定还是去天香楼探探风头，也算不辜负他身为“头目”的名分。

虽然这个队里目前只有三人，其中还有一个是不能见人的死人。

阿珉没有给出什么建设性意见，凤曲带着剑果断外出。

经过掌柜的指路，加以地图的辅助，凤曲便自信满满闯进人潮熙攘的街道。

一盏茶后，负剑的少年伫立街头，其面容昳丽如谪仙，吸引了无数目光。

——无他，这熟悉的迷路感真是令人着迷。

「……」阿珉的精神状态还算稳定，「或许你可以再问问路？」

言之有理，凤曲微笑迎上一位含羞带怯的少女：“姑娘，请问——”

少女应声抬头，她正在观察凤曲的仪容身段，听他口音也非本地，顿时更为热情：“郎君要往哪里去？群玉台？还是驿馆？”

自从武林大比宣布召开，七座主城的流动人口就远远超出从前。

不过瑶城本就临港而设，早早习惯了来自五湖四海的商旅行客，对凤曲这样的江湖人也向来热情。

阿珉提醒：「说你去慈心……」

然而凤曲嘴比他快：“我想去天香楼。”

阿珉：「。」

少女：“？”

少女果然迟疑片刻，目光在他漂亮的脸蛋和朴素的衣衫上频频打转。

凤曲回以无辜的注视，就这么站着，礼貌且乖巧地等待她的解惑。

“郎君……是去赚钱吗？”

“？”

少女却已看穿他的倔强，面带怜爱，诚恳道：“以郎君的风采，一定不会明珠蒙尘。”

凤曲听不明白，但感觉她似乎是在夸奖自己：“谢谢你？”

阿珉：「……」

-

天香楼并不是白天营业的地方，但有漂亮郎君出现在天香楼，依旧足够引起周围商户看戏似的旁观。

少女直将凤曲引到了天香楼前，临近离开还依依不舍。

凤曲开口道谢，却见少女一步三回头，隐忍地攥紧拳头：“郎君，你出阁时，我一定会来捧场的。”

凤曲：“？”

二师弟说，在海内遇到听不懂的话就尽管赔笑，反正以他的长相不会有人和他为难。

再就是要有礼貌，请、谢谢、对不起之类的用语挂在嘴边基本都能平安无事。

凤曲遂露出牙齿爽朗一笑：“谢谢你！”

阿珉：「……闭嘴。」

他只是被迫寄宿，还没打算寄鸡随鸡地跟这个蠢货一起出卖□□。

瑶城近来江湖人众多，商户们也都见多了这样负剑独行的少年侠客。

发现凤曲一个人停在天香楼前，正值空闲的琴行老板娘摇摇团扇，好意打趣：“少侠，你也是拿了群玉台的考卷，奔着引歌来的？”

凤曲立即走进琴行：“是的。她在这里吗？”

“你没找错，这里的确是天香楼。不过嘛——”老板娘以扇掩面，笑道，“想见引歌，你就这样两手空空？”

凤曲无措地低下头：“我没钱。”

“真谦虚，群玉台放过来的侠客哪个不是名门子弟？但你要是真的囊中羞涩，姐姐劝你还是不要浪费时间了。”

“这样啊。”凤曲乖乖点头，背好自己的剑，“谢谢姐姐，我再想想别的办法。”

他叫“姐姐”叫得干脆利落，嗓音干净清越，临走还不忘向老板娘行了一礼，又眨眨眼：“对了，姐姐手上的玉镯……”

老板娘低头看了看，信口道：“前些日子不小心磕伤了，想着裂痕不大，一直不舍得摘。”

“姐姐何不试试描金？”

老板娘闻言微愣，目光在他身上扫了一遍，噗嗤一笑：“——你小子。”

随后她脱下玉镯，信手递了过去：“你要是帮姐姐补好，见不见得到引歌，姐姐是不能保证。但至少这天香楼的入场费，姐姐就替你付了，如何？”

她说这话时，原本涂脂抹粉略显得几分庸俗的妆容竟现出一丝妩媚。

耳垂上硕大的玉珠耳坠映衬日光，耀眼无比。

眼波更是流转多情，似笑似嗔地抬手拂过凤曲指尖：“少侠叫什么名字？”

凤曲将手一缩，恭恭敬敬接过玉镯，笑容谦逊：“在下会尽全力一试。”

接着他便主动拿起柜台上记账的毛笔，在老板娘递来的纸张上写下自己的名字。

老板娘眯眼品读：“凤、曲。没有姓氏吗？”

凤曲一笑：“我是一介孤儿，江湖人能有什么姓氏。”

“有理。”老板娘点点下颔，目光又落到他的佩剑上。

可惜凤曲向来把他的佩剑藏得严密，在城中行走时连剑鞘也会用布包裹，根本不能看出来历。

凤曲也不耽搁，就近坐下。

不多时，琴行伙计送来一盒本金。

本金较之亮金难度更高，且更贵重，但凤曲只是瞄了一眼，便从善如流地接过细笔，蘸取本金，就着玉镯上的细微伤痕开始勾画。

半盏茶后，素净的玉镯上浮现出三两株遒劲瘦挑的竹。

老板娘坐在他的对面：“寻常描金，不都是画牡丹么？”

“姐姐也说那是寻常描金了。”凤曲描罢，笑答，“我哪能和正经的匠人相比？”

老板娘笑而未语，接过玉镯观察。

凤曲描绘的竹纹挺拔疏落，着墨均匀，寥寥几笔形神兼具，怎么看都不像生手。

“姐姐言出必行，今晚在天香楼的花费，姐姐都给你包了。”

但她随后话锋一转：“不过引歌可不是有钱就能见到的，而且，今夜她早就有约。凤曲少侠还是不要浪费姐姐的心意，何必总惦念着引歌和所谓考试呢，你说对吧？”

“那可不行。”凤曲笑笑，起身收拾佩剑，重新背回背上。

老板娘惋惜地一叹：“好吧，你且去罢。只消告诉天香楼的人，你是秦家的贵客。”

秦家。

凤曲在心里默念一遍这个姓氏，阿珉提醒：「‘天权’本名秦鹿，瑶城侯就是秦家。」

凤曲膝盖一软，本就毕恭毕敬的态度顿时更有礼貌，只差没行一个三拜九叩的大礼。

而老板娘只是笑眼打量他，接着寒暄几句，便大方地放过了他。

-

“她说着‘不舍得摘玉镯’，手腕的肤色却完全没有色差。”

「以这家琴行的规模，不像能轻松拿出一整盒本金给生人挥霍的家底。」

“她一开口就是‘牡丹’花纹。她都不屑于装的！”

「她说了，秦家。」

好不容易闯进天香楼的凤曲依旧忿忿不平，回忆着刚才老板娘的行为举止，怎么想怎么怪异。

虽然对方确实帮他进入了天香楼，直接省去许多麻烦，但那样强的威压也把他震慑得好半天都挪不动腿，直到这会儿还是心有戚戚。

“她甚至不愿意直接给我一点钱。”凤曲抽抽鼻子，“比起实实在在的银钱，其实天香楼也没那么重要。”

阿珉冷笑：「真有出息。」

凤曲才不在意他明里暗里的讽刺，现在混进了天香楼，虽然还未到正式营业的时候，但堂中也有不少酒客正在赌酒。

大堂之东更是博戏的地盘，哪怕白天也照样热闹非凡。

对凤曲而言，最艰难的问题是——

距离夜晚降临还剩四个时辰，他要在这里枯坐四个时辰之久吗？

阿珉：「不然你要去支个地摊给人描金？」<

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