后院猪圈。
腐熟的酒糟气混着血腥味在空气中凝成浊浪，二十余头生猪在石槽间拱来拱去，将潮湿的稻草踩得纷飞。最里侧的青石隔离圈内，三头病猪腹下泛着尸斑般的青紫，蹄印在石灰地上拖出黏腻的痕迹。
“小娘子看好了！”
花白胡子的老屠户拎起猪崽后腿，捆紧的麻绳深深勒进粉嫩皮肉。小猪倒悬着挣扎，叫声刺得人耳膜生疼。老屠户拇指抵住猪腹，斜眼乜来：“老头子倒要看看，什么神仙手艺敢夸口‘十阉九活’？”
白一一唇角微扬。
袖中寒光一闪，麻纸包裹的柳叶刀滑落掌心。刀柄向前一递，刃口在阳光下淬出泓秋水：“老丈亲自试试便知。”
老屠户胡须剧烈抖动，瞥见郑行首颔首，才一把夺过刀来。刀柄上浅浅的鱼肠纹在阳光下若隐若现——这分明是不是普通民用的制式。
白一一的视线如刀锋般扫过郑行首的右手——那骨节分明的手指在快要触到腰间时瞬间骤然僵直，随即像被烫着似的猛地背到身后。
“按稳了。”
老屠户的刀尖抵住猪腹时，白一一突然按住他手腕：“纵切口半寸——”她指甲在猪皮划出白痕，“破皮不破囊，懂？”
刀光闪过，预想中的血溅竟未出现。老屠户盯着那两颗迟滞的血珠，喉结狠狠一滚：“这…”
白一一抚过小猪颤抖的脊背：“单间饲养，垫草日换。”指尖在桌面叩出三声轻响，“温粥加盐，便秘用蒲公英——这些，郑爷家的师傅应当比小女子更熟稔？”
老屠户的指节猛地收紧，刀刃在他掌心微微一颤。
他盯着刀柄上那抹几不可察的鱼肠纹，喉结滚动，缓缓转向郑行首：“郑爷，这刀……”
“庆元巷有。”
白一一从老屠户手中抽回柳叶刀，慢条斯理地用袖口拭净血迹，没入怀中时，袖中又滑出一柄全新的——
刀柄光滑如镜，映出郑行首骤然收缩的瞳孔。
“八十文一把。”她轻笑，忽然俯身从血污的稻草中拎起那团囊袋。
紫红的肉块在她指尖痉挛，黏浆垂落，“啪嗒”一声砸在郑行首的皂靴尖上。
“这柄送您。”她将刀柄向前一递，突然翻腕——
“噗！”
刀身贯穿囊袋，钉入木栅的闷响里，新鲜的血顺着栅栏凹槽蜿蜒而下，像一条被钉住七寸的蛇。
“每骟三头，需沸水煮两刻钟——”
“否则……”她抬眸，眼底映着郑行首阴沉的脸色，“怨气入刀，下一头必死。”
白一一抓起一把桌上的草木灰，不徐不疾地在掌心搓了搓。
灰白的粉末从她指缝簌簌落下，激起漫天的碎琼乱玉，又无声地覆在染血的桌面上。
她转身离去时，衣角带起一阵风，卷着那句轻飘飘的话——
“郑爷，您答应我的事……可别像这灰一样，风一吹就散了。”
白一一跨出门槛时，脊背仍挺得笔直，指尖却死死掐进掌心。直到拐过城隍庙的影壁，确认彻底脱离众人视线——
她猛地扶住墙，鼻尖刚才那股翻涌的酒气混着血腥味直冲喉头。袖中滑落的柳叶刀“当啷”砸在青石上，溅起几点泥星。
摊开的掌心黏腻冰凉——不知是汗还是猪崽的血，在午后的阳光下泛着诡艳的光。
“十阉九活……”她盯着指尖的颤抖，突然低笑出声。
原来这就是拿人命……不，猪命当筹码的感觉。
巷口忽地晃出一道身影，逆着光，轮廓被勾勒得模糊而紧绷。
白一一眯起眼，待看清那张熟悉的面容，眉梢的冷意骤然化开——
“婶子～”
她嗓音倏地甜软，三步并作两步迎上去，衣袂翻飞间，袖口残留的血渍已被灵巧地卷进内衬。
王氏却不搭话，手突然探向她后颈，摸到一层冷汗，顿时连呼吸都重了：“你这孩子…衣裳都凉透了！”
粗糙的掌心裹住她冰凉的手指，暖意如春溪化冻。目光刀子似的从头刮到脚。白一一顺势转了个圈，肢体舒展如初春的杏花：
“您瞧，一根头发丝儿都没少！”
话音未落，人已黏糊糊地偎过去，下巴抵在王氏肩头。日光透过巷口的槐树间隙，在她睫毛上投下细碎的金斑，方才钉囊袋的指尖，此刻正孩子气地勾着王氏的衣带。
“知道您疼我～～”她拖着长音，半推半揽地把人往明处带，“可这青天白日的，总不能让我在这儿给您唱段戏文表忠心吧？……”
日头正烈，东市口蒸腾着熟肉与汗腥混杂的热浪。
绿豆眼胥吏倚在告示栏旁，“噗”地吐出一颗枣核，枣核骨碌碌滚到白一一脚边。他招了招手，黄麻册在掌心拍得啪啪响：
“伊小娘子——”
他拖长声调，像是猫戏弄爪下的鼠，“又有人举报你肉源不明，疑似用病畜肉啊……”
册页翻动，露出墨迹未干的“举告状”，他指尖在某个名字上重重一戳——
“咱也不能老装看不见，是不是？”
白一一垂眸，瞥见那名字赫然写着李三——没印象，应该是假名。
“每月二百文。”绿豆眼突然凑近，枣核的酸腐气喷在她耳畔，“我帮你压下东市的状子。”
“好。”
绿豆眼的话头猛地噎住，眯缝的小眼倏地睁大，精光乍现——
“不过——”她忽地抬眸，笑意如蜜，“二百文，得罩我三个摊子东市无忧，无人骚扰闹事。”
“三、三个？！”
白一一突然掏出粗麻账册：“大人明鉴！八角茴香每两四十文，猪板油每日现熬耗三斤柴…虎皮蛋用的可是药铺的黄芪卤制，一枚成本就三文！”
她指尖轻点，又细数起来：“您也知道，我们乡下人，风里雨里跑断了腿，食材烂了不打紧，可乡亲们的工钱……”
袖口拭过眼角，嗓音已带了颤，“总不能让人白忙活……”
绿豆眼眉毛拧成疙瘩，枣核在齿间咬得咯吱响：“五百文！三个！”
“三百文最多了！”她骤然“哭”出声，“半夜熬糖，三更揉面，五更烙饼，裴大人您摸摸良心——”
“三百五十文！”绿豆眼从牙缝里挤出价。
“成交！”
泪痕未干，她已笑靥如花，眸中碎光潋滟，“裴大人体恤民艰，真是青天大老爷！”
绿豆眼睨着她打满补丁的衣襟，枣核“噗”地吐远：“罢了，看你年纪轻轻……”
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【lwxs6.cc】