【22】
两月后已入了秋,苏府上下继续忙忙碌碌,为的便是打点府上二位姑娘入京待选一事。
这二月说长不长说短不短,竟也生了不少事儿,就拿苏府开例,主母薛氏自染上风寒便长病不起,虽病体拖着,却也不妨事儿,便是死不了,却也好不了。
许敬德一琢磨,苏家虽不算人丁旺的,却也是当地大户,府上也有百来号奴仆,后经苏弥烟掌家削减了大半,也还有六七十号人口,管理上也不算容易,如今薛氏又病得好不了,府上没人管后院的事也不好,便有心纳妾。
此举自然遭到府上二位姑娘的反对,苏青婉不满,那是为薛氏不平,可苏弥烟也不同意,许敬德却是费解。
这日他提早归家,便将苏弥烟叫了去书房,一来,是与她商议他纳妾一事,二来,也好商量商量她与苏青婉上京待选一事。
“爹爹,你少捡那些好听话与我说,我虽平日里对您那些事儿不爱搭理,却也不是个眼瞎耳聋的,在山阳避暑那段时日你就时常外出不肯归家,怕是那会儿便在外边养了一个了吧?前几日我出门,撞见管家领了同仁堂的大夫上南边那处别院去,你同女儿说实话,是不是在外边养了一个?”
一番话说得许敬德老脸一红,苏弥烟知晓了父亲这档子事儿,心中不喜,却也无可奈何,男子三妻四妾,虽她不忿,却也只能对这些事儿睁一只眼闭一只眼,便一屁股坐下捧了茶道:“别是她有了吧?”
许敬德坐不住了,起身去关了门,回来后不停摸着胡子对苏弥烟咳嗽,等苏弥烟翻起白眼来了,许敬德才肯说实话:“烟儿,你也知晓,夫人她是好不了了,这病也病了两个月,现还是好不了,爹这辈子除了你娘,也就薛氏一个了,比起旁的男子,爹这些不算什么,如今娇娇已经有了身子,六个月了,过两三月该是要生了,爹想将她接来府上,也好照应的……”
苏弥烟将茶盏放下,起身打开门,脸色不好,却也只能对许敬德道:“这事儿你去和你夫人商议,与我说什么?我不爱搭理这档子事儿!”
许敬德:“她已同意了,爹想听听你的想法,毕竟你是苏家大小姐,如今你管家,府上下人全听你的,若你不喜欢娇娇进府,爹生怕你背后……”
“你怕我背后使坏对付你的娇娇?许老爷,我今儿把话说明白了,这儿是苏家,我是苏家血脉,我当家是理所应当的。爹爹你若想接那个什么娇娇进府,我自然不会说什么,但有一件事情,爹爹你可得记清楚了,这个娇娇生下的孩子不准姓苏,得跟您姓许。”
许敬德喜笑颜开:“那是自然,爹姓许,爹的孩子自然也得姓许……”
一说又忽觉不对劲儿,许敬德脸色一黑:“烟儿,你这是什么意思?”
“爹你是个入赘的,苏家的东西自然归苏家所有,你自己想想,你和那个娇娇的孩子是苏家血脉么?就是二妹妹也该同爹爹你姓许的,不过是我娘当初宽厚心善才认了二妹妹做女儿让姓苏了,现在我不许旁的什么乱七八糟的人也姓苏!真如此,列祖列宗能高兴么?”
“……”
苏弥烟说罢便走了。
之后的几日便是许敬德派人接了娇娇进府,苏弥烟和苏青婉不日便要上京,因此苏府上下可谓是忙忙碌碌。
这日苏青婉同奶妈出了趟门回来,被薛氏叫去。
薛氏撑着病体坐起对苏青婉道:“是我大意了,烟丫头的手段比她娘厉害……”
苏青婉一副无所谓的模样,凑过去问:“娘你这是何意?”
薛氏咳嗽几声:“娘这次病得蹊跷,如今是好不了了,也不知能活几年,你这一去京中,也不知是福是祸,论相貌才学你都比不上那个丫头,恐怕她是处处要高你一头的,你要小心提防,烟丫头恐会记恨当年娘对她娘做的事情,会报复在你身上。”
苏青婉脸色一滞:“可是……长姐待我挺好的,且那次娘你要我打晕了长姐驼在马背上放出去荒山野岭,这事儿已是让我半夜都噩梦连连了,幸好长姐平安无事回来了,否则我怎么过意得去……娘你病了这些日子,长姐待我虽不似寻常人家亲密,却也没苛待我,爹爹已冷落了娘,下人也开始怠慢,好几次请大夫抓药都不够银子使,还是长姐知道了要账房支了给阿娘请大夫看病,娘你怎么说长姐的不是?”
“你这丫头怎么傻乎乎的?被人卖了还给人数钱?娘身体一向硬朗,怎么忽然病了?那丫头顺势就管家了?你爹爹也喜欢她做事伶俐,衬得你蠢笨如牛!你也不想想这丫头是不是使了出计!”
苏青婉一愣一愣的,道:“可阿娘你是染了瘟疫啊,大夫也说了你是瘟疫,幸好这瘟疫不算厉害的……娘怎么反怪起长姐来了?这与长姐何干?”
薛氏一指头戳在苏青婉额上,气道:“我怎么生了你这么个蠢笨如牛的!”
“……娘你真是,我虽不如长姐,哪有很笨。”
“总之娘这副身子是上不了京了,你爹又有了一个新人,还是个大着肚子的,狐狸精似的成日里搔首弄姿,看得我烦……恐怕往后娘的日子不会好过了,你得替娘争口气,娘从前是苏语嫣的丫鬟,还不是熬死了她又被你爹扶了正?事在人为,你莫要太蠢了,放聪明些,进京后,万勿轻易出头,先做小伏低,跟着烟丫头,若真一朝得势了,再替娘报仇。”
苏青婉不知何意,薛氏继续:“娘听闻这今上膝下所出有八个皇子,三个幼年夭折,除去刚刚被废的太子,还有四位皇子都尚未婚配呢,现都封了王在京中开府,这剩余四位皇子,尤以那位邕王殿下最是玉树临风,虽不知东宫的位子以后谁来坐……总之你记住了,别说太子妃王妃,就是被哪个亲王看中了收进府上做侧妃也是好的,实在不济,就是王府侍妾也是一般人家望尘莫及……”
说到此处,薛氏咳嗽不止,苏青婉服侍着漱了口喝了药,薛氏又道:“你爹有了新人,娘是靠不住他了,娘后半生可是全靠你了。”
苏青婉点点头。
又过了几日,苏家两位姑娘便动身上京了。
因新纳的妾室想进京一堵神京风采,闹着要去,许敬德拗不过,也就带着一并上京了。
薛氏病体不愈,本是不让去的,可薛氏也闹,说些独留她一个还不知她死了有没有人收尸的不吉利的话,许敬德就也让跟着去了。
幸而此前水行招领的一批护卫保镖还留着,总共二十人,个个年轻力壮身手敏捷,加上苏府个人的丫鬟婆子和小厮一干人等,虽一切从简,总共加起来也有约四十号人。
怕误了良机,许敬德让快马加鞭,晓行夜住,走了约莫一个月就到了。
自然,许敬德陪同妾室娇娇走得慢些,约莫要再等个半月才到,薛氏亦跟在后边,因此刚进京,苏青婉便闹着不选了要回去找薛氏,苏弥烟懒得搭理,让几个婆子去吓唬了苏青婉一顿就老实了。
刚入京城,一路繁华富庶景象自是令一干人等眼花缭乱,苏青婉亦从最初的百无聊赖变得十分好动,可反过来,苏弥烟却没什么兴致了,一来走了一个多月,早消磨了她大半热情,二来这京中虽繁华,她也曾随祖父来过一回,虽已没什么印象,这神京风采于她却也不算什么不得了的事儿,加之这几日她月事,也就闷闷不乐了。
苏家也曾格外发达过,因此在京中也有不少铺面和房舍可住的,二位姑娘本是打算住自家的房舍,但刚入京还未下榻,提早回京的宋怀远便携了人派了轿马来接。
“几日前父亲母亲得了姨父的信儿,便心心念念念叨了好几日,生怕你们路上耽搁了。”
宋怀远从马上一跃而下,走到苏弥烟乘坐的那辆马车前立着说话。
“家里有好几处没住人的院子空着也是空着,母亲喜欢热闹,盼着二位妹妹和姨父姨母来京,这几日更是张罗命人将好几处空闲的院子洒扫干净,也要人换了一批好的新的物件儿,二位妹妹还是住进来好,我接不到人回去,母亲是要骂我几句的。”
宋怀远说了一大通,苏弥烟只是淡淡地看他一回,随即放下马车帘子回去坐好了,苏青婉则跳下车来抱住宋怀远一条胳膊晃啊晃的。
“远哥哥你怎么自己先回京了?不说好了同我们一同上京么?京中又没什么要紧事儿,你怎么言而无信呢。”
宋怀远笑笑说:“婉妹妹你别闹了,京中要我过手打点的铺面比晋阳多许多,因此事情也多,我提早回京也是为了这些,另外今上已给卫王殿下赐婚,不日就要大婚了的,便在下个月十五,时间紧得很,皇家婚事自然是由礼部操办,我父亲现在户部虽领的不过是闲差,因卫王大婚一事,户部的公务也是多得很,采办的事宜比往日繁重,这皇家的一应用具可是马虎不得,因此这几日父亲都睡在户部衙门里回不来……”
宋怀远又近前去询问车里的苏弥烟:“烟妹妹可别拂了母亲的意,她这些年因身子不大好
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