刘氏走后，许知窈默默收拾起了行囊。
采薇红了眼，忧愁地问道：“许家已经人去楼空了，我们能去哪呢？”
许知窈小心翼翼地将奶娘留下的花样子收好，神色平静地说道：“我们去江南。”
“江南？”采薇不安地问着，眉毛皱成了一团。“可是夫人连京城都没出过，该怎么去江南？便是去了江南，又该如何存活？”
看着采薇满眼的忐忑，许知窈松开了手里打好结的包裹，认真地对她说道：“这条路的确艰难，你若不想去江南，我可以去求老夫人，仍旧让你留在府里。”
不料她刚说完这番话，采薇就哭了起来，委屈地说道：“夫人这是不要我了吗？我是你的丫鬟，哪有主子都走了，丫鬟还留下的道理？”
她哭得抽抽噎噎，几乎成了泪人。许知窈叹了口气，掏出帕子替她擦干了眼泪，轻声哄道：“我没有不要你，只是前路迷茫，我也不知道未来会怎么样。”
采薇却急忙表态道：“只要夫人不抛下我，我什么都不怕。”因为哭了许久，她甚至打了个嗝。
许知窈唇角微动，神色温柔地握住了她的手。“好，我们一起走。”
“嗯。”有了她的承诺，采薇这才破涕为笑。
“快去收拾东西吧，我们一会儿就走。”许知窈松开了她的手，继续收拾起东西来。
采薇欢喜地跑了出去，偌大的屋子再次安静下来。许知窈走到梳妆台前，从妆匣里拿出了一支金钗。
那是定亲的时候他送去许家的聘礼之一，也是三年多来他唯一送过的钗环。
待嫁的日子里她夜夜都要握着这根钗子入睡，生怕一睁眼就美梦成空。
细长的手指摩挲着金钗顶端的凤凰羽翼，三年的期许终究还是落了空。她忍不住一声轻叹。
身后忽然传来了一阵急促的脚步声，握着金钗的手一顿，许知窈慢慢转过身去。
一身红衣的江绮罗逆光而来，面上带着难以置信的神情。
“为什么？”
“什么？”许知窈神色平静地看着她。
江绮罗的眸中闪过愤怒，面色亦有些难看。看着她激愤的模样，许知窈忽然笑了起来。
“你笑什么？”似是被她莫名的笑意激怒，江绮罗羞愤地质问道。
“我走了你该高兴才是，可为什么你会失望？”笑意渐褪后，许知窈目光锐利地看着她。
“我不明白你在说什么。”江绮罗的眼底有一闪而过的羞恼，她不自在地移开了眼，不敢与她对视。
“我其实一直都想不明白，你既然喜欢沈郗，为什么还要嫁给大哥？难道只是为了离他近一点吗？”
藏在心里许久的话终究还是问出了口。许知窈话音刚落，江绮罗立即变了脸色。
她厉声说道：“你在胡说什么？我看你是疯了！”
许知窈轻轻一笑，眼里划过一丝同情。“是不是胡说，你心里清楚。”
见江绮罗满脸羞愤，她忽然叹息道：“很快我就要走了，从今往后你都不用再恨我了。”
说罢，她将手里的金钗重新放了回去，毫不留恋地合上了妆匣。
江绮罗震惊地愣在了原地，满脸都是被看穿的难堪。见许知窈态度轻慢，她气愤地说道：“你就甘心将他拱手让人吗？”
许知窈平静地笑着，转身看向她，眼底没有丝毫不甘。“有些事不能强求。”
这个道理也是在谢梦莹出现之后她才慢慢看明白的。可显然，江绮罗还不懂。
采薇已经去而复返，此刻正拎着包袱等在门外。
错身而过时，许知窈看了江绮罗一眼，真诚地叹息道：“大哥是个很好的人，守着他和麟哥好好过日子吧。”
说罢，她拎起放在桌上的包袱，步履轻盈地朝门外走去。
临近傍晚，一抹斜阳挂在天上。许知窈最后看了一眼院子里凋零的花枝，唇边挂着淡淡的笑意，抬脚走出了院门。
穿行在通往二门的路上，丫鬟婆子不时朝她投来异样的目光。
她大大方方地看着她们，笑意温柔而坦荡。
穿过二门时，她遇见了迎面走来的沈鹤。沈鹤的面上露出了难掩的惊愕，他大惊失色地问道：“弟妹，你这是做什么？有什么事不能等二弟回来再说？”
看着他眼底的担忧，许知窈轻轻一笑，神色温和地说道：“和离的事我与他说过，老夫人也已经同意了。”
闻言沈鹤神色微怔，犹豫片刻后，温声劝道：“夫妻之间哪有不吵架的，忍一忍就过去了，如何就到了非要和离的地步？”
他的眼神分外真诚，看得出他是真的想要劝自己回心转意。可对着他那张肖似沈郗的容颜，许知窈的唇边浮现了一抹苦笑。
她缓慢而坚定地摇了摇头：“我心意已决，你不用再劝我。”
沈鹤从未在她的脸上看到如此坚决的神色，一时间心情很是沉重。看了一眼天边的残阳，他无奈地说道：“便是决心要走，也不必急于一时。天就快黑了，明日再走也不迟。”
许知窈的唇边浮起一抹感激的笑：“多谢大哥关心，时候不早了，再说下去就真要耽搁了。”
说罢，她朝沈鹤微微颔首，抬脚朝沈府大门走去。擦肩而过时，沈鹤追问道：“许家已经没了，弟妹打算去往何处？”
许知窈没有停下脚步，目光飘向了门外，话里是说不出的轻松和洒脱。
“天地辽阔，总会有我的容身之地。告辞！”
在沈鹤和门房小厮惊愕的目光中，许知窈和采薇跨过门槛，走入了漫天的霞光里。
早春的傍晚，连风都带着刺骨的寒意。趁着天还没完全黑下来，她们在城中找到了一间客栈。
决意要走的时候，她并没有带太多的银两，属于沈郗的那些财物更是分文未取。
既是为了节省银子，也是为了安全考虑，她和采薇只要了一间客房。
因为订的不是上房，房里的木板床上只铺了一层薄薄的垫子，睡在上头硌得慌。
就连睡惯了下人房的采薇都辗转反侧难以入眠。第二日，两人的眼底都泛着乌青。
下楼的时候许知
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