乔枫吟不知道对方究竟是什么来头，但见这副架势，又听到对方是“临武侯”。在古代，王侯都是大人物，这位中年男子不会例外。

赵祈春听闻秋水说完，叫众人免礼，仅是说了一句：“你方才口口声声，又是要偿命，又是要赔偿？我倒是不建议你这样做。”

闻秋水故作惊诧的“啊”了声，他的任务得做完，再说，眼下都证据确凿，对方不能罔顾律法吧？闻秋水说完这如何行，开始替死去的奴才喊着冤枉。

还说让赵祈春无论如何，也要替他和这些奴才做主。

闻秋水不清楚也没有听说过乔枫吟和赵祈春之间有何关系，她是否认识对方。只以为自家伯伯好歹有个官衔在那，可比那些白身好说话。而且，眼下确实看着是对方理亏。

赵祈春十分有耐心地听他又说完。他仅是对着他摇了摇头，毫无商量之余地可言。

闻秋水：？

敢情是一伙的。

赵祈春开始跟他说自己的看法：“小猢狲，你的伎俩太嫩了。”他朝着令阳使眼色，令阳领会，退下去带走闻秋水的几个家奴调查背后的真相。

令阳因为追求速度，因此期间面对那些人使用逼供的招数不免狠辣了一些。饭馆外很快传来痛楚的惨叫声。

闻秋水惊回首，才知自己是入了虎穴。

别说任务不能完成，他的那些个小弟能保住一条性命已经算是大幸。

闻秋水怔怔地，没多时，令阳带着人重新进来，个个都把供招了。

原来其中一部分是闻秋水的忠实走狗，自愿中毒，还有一部分则是他花钱拿着别人亲属威逼利诱找来赴死的普通百姓。

赵祈春让乔枫吟看一看自家的损失，又让陆狄去查一查死者伤者分别是什么身份，各有几何。

饭馆砸成这样，乔枫吟的损失，她无论如何也算不出来。因此，她仍是心中愤然不动。只是不理解，眼前这位才见两面的“临武侯”为何要帮自己？

赵祈春见她如此，用一副陌生的眼光打量自己，暂时微笑不语。

一段时间过后，陆狄回来了。

依据死伤情况，对本次案件应该负责任的人是闻秋水。

官府的结果一出来，闻秋水战战兢兢地跪了下来，一反当初来此时的嚣张气焰，开始在赵祈春的脚畔磕头求饶。

赵祈春不紧不慢地拧起他的下巴，问道：“你头一回来此？认识她吗？”他的眼神向乔枫吟那边递去。

闻秋水老实地点头，又摇头。

乔枫吟见状纳闷，他不知晓她是谁，和她无冤无仇，也不是行业里的对手，怎的便来如此坑她？

“这些都是你指使他们干的？”赵祈春问道。

闻秋水再次猛地摇了摇头。

赵祈春紧接着又问：“那是谁指使他们干的？或者，是谁让你这么干的？”问完。他的眼前浮现昔年陈茹被害时的场景，指尖微微用劲儿收拢。

闻秋水显然已经受惊，不知道联想到了什么，他紧张得嘴唇开始颤抖，但愣是一个字蹦不出来。

赵祈春察觉他的心里防线崩了，看得出来他背后之人于他而言的可怕。

赵祈春威胁他，如果不说出来，那官府只能抓他。

闻秋水闻言像抓住救命稻草一般，点头。

比起招供，他看上去更想要坐牢。

赵祈春别无他法，只能公事公办把他交给陆狄了。

陆狄把一众闹事的人押走，收监。后边又过来帮着收拾这里的烂摊子。

赵祈春则把乔枫吟叫到外边去，在闹市里找一个略略安静的地方谈话。

赵祈春对乔枫吟的态度始终是和蔼而亲昵，如父如兄。

他知道她的迷惑之处，把一切告知给乔枫吟。一是他其实看好她的经营，因此一直派人盯着，以期将来看准时机加盟。二是他妻子逝世的事情，是他在她的身上看到妻子和未得女儿的影子，他很喜爱她，并且担心她遭遇和妻子一样的不测，因此随时派人盯着此处。

桃源饭馆的发展没有让赵祈春失望。

乔枫吟这才恍然大悟，原来其中还有这么些因果，看来上回的提醒该是他给的。

一问之下，果不其然。

乔枫吟连忙向他行大礼道谢。

赵祈春搀扶起她，见她日后见了他都不必如此。因为，在他心目中，她已经是她半个义女了。剩下那一半要看她自己愿不愿意。

乔枫吟对这份殊荣感到受宠若惊，不知该如何接受。

身后不远处的令阳见了，对她道：“乔掌柜不用多想，算起来，您是侯爷的第二个义女。”

乔枫吟没想到临武侯还有一位义女，因此不再推脱地答应了，并且答应他自己不会辜负厚望，今后会尽力而为，给他创造加盟的时机。

之后，乔枫吟想起上回钟掌柜被人调走的事情，应该是有人借公干的幌子救人。这所有的事情都指向她，她坦言觉得背后之人和此次是同一个，担心闻秋水会被人救走。

看他急于入狱的反应，乔枫吟这么想。

赵祈春这时方知道此些内幕。不过，因为钟掌柜的事情从外人的眼里看太像巧合，他不好断定是否有人以权谋私。但是，同样的事情，他在陈茹的往事里也经历过。

“谢谢你告诉我这些，我会顺藤摸瓜查下去。”赵祈春如是说。

赵祈春这才放她离开，二人一前一后朝饭馆的方向往回走。

赵祈春这时方注意陆狄的存在——不是早没有这些捕快们何事儿了吗？王献在角落里埋头苦干，毫无陆狄这般打眼。

赵祈春步子迈大些，走到乔枫吟的身后去，轻声问她：“丫头，那名小捕快是何人？”

赵祈春见他年纪轻轻，和乔枫吟年岁相仿，因此拿“小”来称呼。

乔枫吟于是和他介绍，陆狄不是小捕快，是曹县的捕头，连同那边的王献一起，是她的老熟人兼好友。

赵祈春方才点点头，对陆狄之名略有耳闻。只是，他似乎别有思虑。

走到饭馆门口，瞧着室内的一片狼藉。馆

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