待馨竹将那冷若琳带下去之后，主仆几人才得说些贴心话。
馨竹疑惑地问道：“这位表姑娘难道不可信吗？我瞅她挺讨人喜欢的啊，而且以前和咱们姑娘的关系也是非常好的。”
沈清筠一边用手指轻轻抚摸着画卷，一边悠然自得地踱着步，嘴角还挂着一抹淡淡的笑容。
“这个嘛，其实我也说不准。只是她突然对我这般殷勤，恐怕是有所企图吧。不过没关系，兵来将挡，水来土掩，我自然会应对自如的。现在我身上肩负着重任，大嫂的事情我绝不会坐视不管。”
一旁的小桃满脸好奇地开口询问：“姑娘，您究竟打算如何应对此事呢？毕竟这事关重大啊！大爷纳的那几位可都不是好相与的。”
她不禁为自家姑娘感到担忧，紧张得手心直冒汗。
沈清筠则双手背于身后，冷静地说道：“那么那四位书生现在情况如何呢？是否有他们的消息传来？”
小桃犹豫了一下，支支吾吾地回答道：“这......这个嘛......姑娘，大爷他把事情处理得非常干净利落。那个人......那个人已经被关进监狱里了，所以我们是无法再见到他了。”
听到这个回答，沈清筠的脸色瞬间变得阴沉，额头上的青筋也开始若隐若现。她只觉得自己的脑袋昏沉无比，仿佛有千斤重担压在身上一般。
“入狱？看来他真的要大嫂死，不成，这不行，看来这条路行不通了，我们不能在这几个妾室身上着手了，老太太最看重什么？”
馨竹急忙说：
“当然是威宁伯府的脸面了！”
“宠妾灭妻，可算极大的丑闻了。可是光这样还不够，没有动及根本。”
她的手指微微勾起，靠着太阳穴，想思考出一个良策出来。
“姑娘，你这样做会伤害到你自己。”小桃焦急地说道。
她实在不忍心看到沈清筠因为帮助别人而陷入困境。
大奶奶的遭遇固然令人同情，但在帮助他人的同时，也要能保全自身才是。
沈清筠目前的处境虽然比以前稍好一些，但沈府上下，要想拿捏她仍然并非难事。
沈清筠轻轻拍了拍小桃的手臂，安慰她道：“我又怎么会甘心任人摆布呢？我沈清筠从不认命，也从未有人能真正左右我的命运。大嫂子我是一定要保护的。而且，你们真的以为皇后不让我立刻出发，仅仅是想让我休息一下吗？”
听到这句话，对面的两人都惊讶地瞪大了眼睛，齐声问道：“难道不是吗？”
二人想不出来这背后还有什么原因。
沈清筠斩钉截铁地说道：“当然不是！这世上哪有不劳而获的好事啊！洛河州遭受水灾，急需大量救灾款项来救助灾民。而这第一笔巨款，毫无疑问应该从那些富得流油的官宦世家、豪门贵族中筹集。恰好现在就有一个绝佳的机会摆在眼前，我怎能不好好利用呢？”
眼眸深处涌起一抹暗色，如波涛汹涌般澎湃。
小桃有些担忧地问道：“小姐，那我们是否需要告知大奶奶一声呢？毕竟这事关重大……”
沈清筠道：“不必了！此刻还有一件更为重要的事情需要你们立刻去办理。”目光扫过二人，带着一种不容置疑的威严。
两人对视一眼后，异口同声地回答道：“姑娘请尽管吩咐便是！”
沈清筠走到桌边，取了画笔，心平气和地说着：“威宁伯府的面子，既然已经有所损失，那么必然会牵连到我的父亲。在众多官员之中，像伯府这样拥有众多妾室的情况并不罕见。然而，齐氏这些年来一直未能生下一个儿子。众多姨娘之中，也仅仅只有两个儿子而已。其中一个腿瘸了，而另一个则体弱多病，显然无法承担起整个威宁伯府的重任。最近，父亲的行踪飘忽不定，常常很晚才回家。你们需要找两个可靠的人，悄悄地跟踪他，看看他到底在做些什么。”
说完这番话之后，沈清筠动作优雅地缓缓坐下。
她轻轻地解开绑着画卷的细绳，然后将画卷慢慢地铺展开来。
眼睛紧紧地盯着画卷上那个裸露的躯干，嘴角微微上扬，露出了一丝不怀好意的笑容。
站在一旁的另外两人见状，悄悄地凑了过来。
“姑娘吩咐的事情我们自当尽力而为，只是……这画中的美男子究竟是何人呢？难道姑娘不再信任我们两个了吗？”馨竹笑眯眯地说道。
沈清筠一听，脸色微变，立刻伸手将画卷合上。
“没什么事，他不过是我偶然遇到的一个人罢了，并不重要。”
她的声音平静如水，但拿着画卷的手却不自觉地收紧了一些。
沈清筠也想知道这人是谁，她向来是知恩图报的性子，那人一个名字也不曾留下。
那日来府中的贵客有不少，她事后派人问过管家，可又不敢问得深了，毕竟事关她的名誉。
一无所获。
小桃见苦求无果，也便不再强求了。
“那好吧，既然姑娘心意已决，我们两个就先去办理姑娘吩咐的事情吧。希望姑娘能够早日想开，保重身体才好。姑娘好生休息就是，其他的事情就交给我们来处理吧。”
说完，两人便转身离开了筠轩。一路上，馨竹的心情都十分沉重，她始终觉得这样下去不是办法。终于，她开口问道：
“小桃，要不要再劝劝我们姑娘？总是这样把所有事情都憋在心里，我怕有一天会出大事的。”
馨竹的心一直噗通噗通跳个不停，她实在是担心自家姑娘的状况。
小桃却只是摇了摇头，说道：“肯定是不行的，我们姑娘是什么性子你又不是不知道。她决定的事情，很难改变。我们说的再多又有什么用呢？无论如何，姑娘怎么走，我就怎么走。只要能陪在姑娘身边，我就满足了。”
听到她这么说，馨竹也只能无奈地叹了口气，正要开口接着说时，迎面就撞上了黄氏。只见黄氏已经换上了主子穿的绫罗绸缎，再加上上等的胭脂修饰，这半百的容貌竟然也年轻了好几岁。
“哟！你们两个不在三姑娘跟前伺候着，瞎跑什么呢？”
黄氏挺着个大肚子，大摇大摆地走到两人面前，盛气凌人地质问着。
然而，馨竹却毫不怯场，她不卑不亢地回答道：
“见过黄姨娘，我们啊，是因为姑娘嘴馋，点的菜太多了，一个人拿不了，再加上院里来了冷姑娘，所以我们两个人才跑腿儿帮忙的。本来之前只要找姨娘您就可以搞定了，可如今姨娘您富贵了，怕是已经忘记了去路吧。您看，那边就是去厨房的路呀。”说完，馨竹还大胆地拽着黄氏的手指向厨房的方向。。
黄氏的身体忍不住发抖，一直颤栗不止。
馨竹觉得好生奇怪，便又凑近了些，手背无意触碰到她的肚皮，软绵绵的，怀孕之人的肚子哪能是软绵绵的？
不过她面上还是假装不在意。
这时黄氏却是发了力气，将她一把推到。
“该死的贱蹄子，我现在是你可以随便碰的吗？把我麟儿吓到，非要你好看。，我们走！”
黄氏挺着肚子走了。
小桃急忙将馨竹扶起来。
“你没事儿吧，这人，小人得势，惹她作甚？”
一边说一边拍着馨竹身上的灰尘。
“好了，好了我没事，我们还是做做样子去厨房吧，我们姑娘可不止一个敌人。”
说着她拥着人往厨房的方向过去，期间趁无人之际，附耳过去，道：
“那肚子是假的！”
“什么！这，怎么可能！”小桃说道。
“真的，我摸的，很软，等会儿一定告诉姑娘。”
二人快速抵达厨房，没人再跟她们为难，前几年真是要一碗粥都要腆着脸，如今势利眼的一方终于低头了。
她们永远不会忘了那段欺辱的日子。
回到筠轩过后。
二人进屋时，沈清筠愣了一下。
“你们两个这是做什么？”
“姑娘，路上撞到黄氏……”
馨竹担心隔墙有耳，所以附到耳边说道：
“肚子是假的！”
“这样，可以一个假，那另一个也说不准了，对了，案件由哪位大人审呢？”
沈清筠问道。
“还未确定呢？大奶奶才被送进柴房里面。”
“
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