“关门，送客！”

邓府大门被飞快闭上，苏木苦笑，拎着东西转身离去。坊间传闻邓司农对早逝的夫人情根深种，这么多年都未曾再续弦，膝下只有邓怀英一个独子，可看刚刚邓司农的样子，似乎父子间感情并非如外界传闻那般。

脑子里有一搭没一搭地想着这些，停下脚步时，苏木发现她不知不觉中又来到了蜃楼门前。她犹豫着要不要进去碰碰运气，又想起蜃楼一贯的名声，恐怕就算她进门打听，店家也不会告知分毫。

正要抬脚离开时，掌柜的从楼里小跑出来，“大人，邓少卿请您楼上一叙。”

掌柜的在二楼就停住了脚步，苏木轻车熟路地来到三楼，推开房门，邓怀英正举着酒壶往嘴里送。他脸上微微泛红，眼神也有几分迷离，看向苏木道：“你怎么来了？”

苏木：“......”

算了，不与醉酒之人一般见识。她放下手中的东西，关切了几句，“邓少卿有病在身，还是少饮些酒为好。”

“你不懂，不懂。”邓怀英嘟囔着，“这才是我的良药。”

他又抱起酒壶猛灌，被呛得连声咳嗽，苏木怕他喝出个好歹来，连忙趁机拿走他手中的酒壶，又轻声道：“你醉了，我通知掌柜的送你回家。”

“家，我没有家！”邓怀英骤然提高了嗓音，他起身想要夺回苏木手中的酒壶，却因酒醉腿软又跌坐回去，只红着一双眼盯着苏木，满腔委屈，“苏少卿，苏大人，你这么聪明，救了陛下，救了小石头，还救下代城那么多俘虏，为什么不能救救我呢？”

邓怀英从来都是天之骄子，令人羡慕的存在，这些话实在让人有些疑惑，苏木正要继续问下去，邓怀英却苦笑几声，吧唧一下，趴在桌上，彻底晕了过去。

翌日，苏木一早刚进公房，就发现了对面邓怀英的身影。她寒暄几句，本来还想再问问，昨日邓怀英未曾说完的话，可他又恢复了一副拒人于千里之外的做派，苏木只好作罢。

不一会儿，李录事来报，“苏少卿，北戎公主来了。”

“来便来了，慌慌张张做什么。”苏木话音刚落，北戎公主就带人进了院中，不由分说便要让苏木陪她去逛东市。

苏木以公事繁忙推脱，闻讯而来的鸿胪寺卿颜喜却替她一口应下。

满朝皆知，北戎使团此行前来，有一个目的便是两国联姻。颜喜那滴溜溜的眼神，只怕是巴不得她被公主看上带回北戎。

苏木实在想不通，自己哪里得了这位公主的青眼，一路上都沉默不语，充当一根木桩。

“苏侯不必担心，我看上的人不是你。”北戎公主莞尔一笑，苏木松了一口气，却还是想不明白，问道：“那公主这是.....”

北戎公主道；“不过是想请苏侯帮忙，替我举荐一二。”

举荐？两国联姻，还需要她举荐的人选，苏木顿时明白过来，试探问道：“公主想嫁之人，是陛下？”

北戎公主点点头，“苏侯果然聪明。”

两国联姻，若是北戎公主愿意入宫为妃，想来不是难事。可她却提出要苏木举荐，只怕北戎公主想要的，并非一个妃位可以满足。

北戎公主也不藏着掖着，开门见山道；“若我能登上皇后之位，一定会牢记苏侯的恩情。”

苏木婉言相拒，后位之争，田、邓两党斗了这么久，都还没个结果，哪儿是她能影响的。

“你会的。”北戎公主却是莫名自信，她凑近苏木耳边，“同为女子，相信苏侯能够体谅我的难处。”

苏木心头一震，脸上却做出吃惊的表情，“公主这是何意？”

北戎公主却笑而不语，带着人打道回府。

苏木想起之前收到的那对玉兔，不由得心中一阵发凉。北戎太后到底是从何而知，又知道多少？

事关重大，当晚苏木便让飞鸢传信给胡影。自从得知年关前，有人当街刺杀后，胡影又把飞鸢派回苏木身边，一来护卫苏木安全，二来也方便传递消息。

飞鸢几乎不在人前现身，苏木劝了几次未果，便也由着她了。

次日，飞鸢收到胡影传回的消息，让苏木不必担心，应下北戎公主的要求就是。

苏木很是愧疚，不想因她之故，搭上小皇帝的一生。她原还想找个进宫的借口，再与小皇帝细细商量，不想没多久，立后的圣旨就昭告天下。

“你说什么？两宫皇后？”

初听同僚谈起布告内容时，苏木几乎以为自己耳朵出了问题。本朝自开立以来，还从没有过两宫皇后的做法。

北戎公主被立为东宫皇后，田将军之女田静被立为西宫皇后。圣旨所言，两宫皇后地位相当，可北戎公主居东，地位上略占上风，而田家在后宫势力深厚，占尽地利之宜。

两方都不愿屈居于对方之下，只怕短时间内，这两人是没时间在人前闹腾了。

苏木此时才明白小皇帝的策略，对自己先前的担忧略感苦涩。生为男子，在这个年代，三妻四妾也不过是平常，更何况是帝王。通过婚姻，小皇帝轻而易举得化解了眼前难题，甚至在后宫中，为田家又找了一个劲敌制衡，可两名女子的命运，就此就深埋在皇宫中。

求仁得仁，短暂怅惘后，苏木很快又恢复了平静。

可惜，邓司农就不像她这么想得开了。

“荒谬，简直荒谬！”

这些时日以来，朝堂上田氏一派则节节败退，邓司农正为自己的步步紧逼开心，就被立后的旨意打了个猝不及防。

说好三年孝期之后再择皇后人选，小皇帝怎能出尔反尔？邓氏一族中，眼下压根没有适龄的姑娘，竟白白便宜了那北戎夷人！

邓司农正愤愤，马车突然一个急停，让他哐当一下撞在了车壁上。他怒气冲冲道：“怎么回事？”

马夫连声求饶，颤巍巍回道：“家主，是，是田将军的马车在对面。”

外间又传来吆喝声，“田国舅出行，闲人避让！”

邓司农狠狠握紧了拳头，半晌才从嘴里吐出一个字，“退。”

一旁二楼上，齐王看着这一出好戏，翘起了嘴角。

因立后之故，北戎使团提出为公主送嫁，要在洛都呆到立后大典完成之后。未免夜长梦多，小皇帝将婚期定在了一月之后，

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