宴席上，苏木趁势提出，向北戎王讨要一名宫女。

“哈哈哈，本王还以为苏侯清心寡欲，没想到还有人能入了你的眼。”

得了应允，能正大光明将阮南珠带出王宫，苏木这才暗自松了一口气。

来时颠沛流离，离时浩浩荡荡。

小皇帝特意遣人来接，北戎王也派了大批人马护送苏木归国。城楼上，白玉棠目送苏木离去的背影，一双玉手紧紧扣入墙体，脚下一片泥渣。

慕容檀那个怂货，竟然主动提出率部族前去祁山脚下，她好不容易拱起的局面，竟然就这么被化解了。一旦局势稳定，她筹谋的一切，都会付之东流。

不，她绝不能允许这种事情发生，白玉棠低声对身边内侍道：“让慕容夫人来我宫中一见。”

乘上归国的马车，阮南珠迫不及待地就要查看苏木的伤势。前些时日在王宫中，未免引起北戎王猜疑，两人独自相处的时间不多，阮南珠不过匆匆帮苏木涂了些伤药。

当时伤口看起来似乎愈合得还算可以，可阮南珠实在放心不下。

小麦色的肌肤上，几道纵横交错的伤口，生出粉嫩的肉芽，微微凸起。阮南珠细细查看，低叹道：“奇了，断了这些日子没用药，伤口还能恢复得这么好。”

她取出药瓶，轻轻将膏药涂在伤口处，背上轻微的摩挲感，让苏木只觉发痒，嗤的一声轻笑出声。

马车一旁的守卫，投了个鄙视的眼神，又在心中多记了一笔——白日宣淫，斯文败类。

车内，阮南珠替苏木整理好衣裳，犹豫再三，支支吾吾将白先生一事告知。

苏木皱起眉头，“你是说，白先生利用药膏跟踪，猫儿巷之祸，很有可能是他干的？”

阮南珠点点头，很是自责，“枉我还当他是个好人，若不是我出的馊主意，你也不会上当。”

“不是你的错。”苏木拉着阮南珠的手安慰道，若白先生一开始就是冲着她来的，就算没有阮南珠提出的法子，对方也会想尽办法引她上勾。

这么想来，当初掉进猎人陷阱，说不定也是对方的圈套。令苏木不解的是，这位白先生是如何知晓了她的真实身份。

“其实当初先在河边发现你的，是白先生的书童。”阮南珠一脸懊悔，将当时的情形又描述了一遍，“现在回想起来，他们定是一早就识破了我的谎言。”

原来如此，可苏木还是有些疑惑。不论是在洛都，还是这一路北上途中，她都没有见过这位白先生，就算对方当时在河边见过她的男装，又是怎么断定她的身份的呢？

从前些时日的相处来看，北戎王似乎并不知道她的身份，这么说来，这白先生与北戎也不是一条心。那他到底是什么人，隐而不发又有什么目的？

苏木想了半晌，也没想出名堂，索性先放下。不管对方有何目的，兵来将挡水来土掩，眼下要紧之事，还是先离开北戎。

幸而一路上风平浪静，半个月后队伍顺利抵达平城。刚一入城，苏木就见到了一张久违的面孔。

“师傅，你可算回来了！”田斐侯在城门处，一见到苏木的马车，就迎了上去。自从卫城一别后，他一直奔波在外寻找苏木的踪迹。上次收到苏木现身平城的消息，他连夜赶回来，却又遇上猫儿巷大火。

还没寒暄两句，就有一内侍携圣旨前来，尖着嗓子细数苏木罪行，要将她押解回京。

苏木早前已从胡影处得到消息，这是小皇帝为了换回她，不得不向朝堂老臣们妥协的条件。

她安抚阮南珠，扶着她从容下了马车，踏进囚车。

田斐这才发现苏木动作有些迟钝，关切道：“师傅，你的眼睛.....”

阮南珠这些时日，在胡影和苏木之间传递消息，也对朝堂各派势力有所了解，得知这事儿与田将军脱不了干洗，她对田斐怒目相视，“猫哭耗子，假慈悲！”

田斐初时不明所以，片刻后也明白过来，又想起不久前父亲来信叮嘱，一时五味杂陈。

就在他怔愣的这会儿功夫，囚车已经缓缓启动缓缓前行，田斐翻身上马，追了上去。

寒风猎猎，苏木冷得连打几个喷嚏。阮南珠急忙拿出准备好的衣物，奉命押解的内侍厉声喝止，又遣人拦在囚车周遭，阮南珠根本无法接近。

田斐驱马上前冲出一道豁口，阮南珠见机冲到囚车旁，将衣物递到苏木怀中。

再后来，两人旧计重施，阮南珠不时给苏木送上零食点心，又换上新鲜的汤婆子。

内侍无可奈何，他本就受命于田将军，压根不敢对田斐有什么过激的举动。

苏木回到洛都时，已经临近年关了。朝堂上诸事已毕，几乎都等着审判她这个‘卖国’的罪人。

次日早朝，苏木穿着一身破烂衣衫，满面风霜被带入大殿，小皇帝瞬间捏紧了拳头。

田虎当先喝道：“临平侯，你可知罪！”

苏木目不斜视，缓缓道：“微臣看管财物不利，请陛下降罪。”

“哼，临平侯可真是会避重就轻，你若是忠君为国，就该以死明志，而不是让陛下为救你回朝，白白将祁山脚下大片土地拱手相让。”不待小皇帝有何言语，田虎就历数苏木罪行。

邓司农抬眼看了一眼小皇帝隐忍的神情，“田将军此言差矣，北戎王不是还归还了赎银，也不算是一无所获。”

此言看似在帮苏木解围，实则又挖了一个大坑。

果不其然，田虎更加愤愤，“为了夺回祁山脚下，多少将士奋勇杀敌，流的鲜血都能将河水染红。如今，就为了这点儿银钱就将土地拱手送人，岂不是寒了将士们的心！更何况，北戎人狼子野心，这一遭只怕是请神容易送神难！”

田将军话一出口，麾下势力纷纷跟着附和。

“陛下，田将军言之有理，临平侯确实该重罚。”

“陛下，天子犯法与庶民同罪，若因临平侯的身份，就轻轻放过，只怕动摇国之根基。”<

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