“玉不琢，不成器，人不学，不知义……”
当京城的天刚擦亮，谢子琢一行人就风尘仆仆的赶回谢府。刚穿过后花园，就听见了水榭里朗朗读书声。
谢子琢放慢了脚步，从小路绕过园中水潭，看清了挺背站在水榭里，手握《礼记》高声朗诵的四弟。
他这个四弟名叫谢子瑛，虽是庶出，但谢家家主老来得子，加上他自己小小年纪已然有大志向，自是宠爱非常。
十来岁的小孩子每日沉下心熟读四书五经，不论寒暑，不需敦促，实属难得。
谢子琢眉眼伸展，慢慢走上前温和问道：“这么快就读到《学记》了？”
四弟谢子瑛闻声抬头，看见大哥归来又惊又喜，眼里瞬间填满了对兄长的慕濡：“大哥回来了！弟弟愚笨，只是囫囵读一个《礼记》的大概，想着先把全部篇章先串联攻读一遍而已。”
谢子琢颔首：“可以，你这个年纪能把整本读下来就已是难得。你聪慧过人，但莫要急功近利，贪多难嚼烂。”
谢子琢是谢家这一辈弟弟妹妹的老大，他本就不是爱说话的性子，再加上平日忙于樊楼事务，与几个弟妹鲜少交谈，能得他一句夸赞和叮嘱实属不易。谢子瑛瞬间小脸上浮现出笑容来。
“我刚读书时念着‘玉不琢不成器’时还在想着大哥何时归来，没想到抬头就看到了大哥。”谢子瑛亲热的说道。
谢子琢浅笑着摇头：“我的琢字并非取自《礼记》。”
“不是取自《礼记》吗？”
“和之璧，井里之厥也。玉人琢之，为天子宝，”谢子琢眼神深邃，像暗夜里稍纵即逝的流星，神秘诡谲，“等你学到《荀子》便知。”
他带着任务回来，不好多耽搁，拍了拍自家这个年幼的弟弟单薄的肩膀，朝谢家家主的书房走去。
身后，谢子瑛一知半解的挠着头，放在桌面的书本被风吹着轻轻掀过几页，却巍然不动。
书房，家主早已等候多时。
“父亲。”
谢子琢扣门进入，对着坐在书桌上的中年长髯男人深深弯腰行礼。
“子琢啊，待会你回樊楼去，将各宫南巡所需之物备好后，再将去年得的那尊红血玉鼎给三皇子额外送去。”家主坐在书桌一侧，并未抬头，只是开门见山的吩咐道。
谢子琢眉梢轻动：“回父亲话，那玉鼎高三尺，重百斤，贸然送去，恐生事端。”
对面的家主将手中把玩的佛串往桌面一扔，发出“咚”的一声脆响，身旁一排侍从瞬间低下了头。
“子琢怎么也如此谨小慎微了？”家主的声音低沉，不怒自威，和谢子琢相似的眼睛里带着上位者的倨傲。
书房里针落可闻，谢子琢掀起衣袍跪了下来，接连奔波数日，他已疲惫至极，却依然脊背挺直，声音一字一句清楚异常：“父亲，谢家不能在此时站队。”
“谢家如何，现在还轮不到你做主，”家主的脸色彻底沉了下去，他久居高位，已然听不得反驳之言，低头看着谢子琢，下了最后通牒，“今日你就把玉鼎送过去！”
“……是。”谢子琢缓缓吸气，弯腰叩首，额头碰到冰凉的木板地面，只觉得太阳穴突突直跳。
他起身行礼后退三步，转身推门而出。
书房外日头渐高，阳光刺目，他不适的停在门外眯了眯眼。
一旁的下属候在门口，依稀听到书房里面起了争执，眼见着自家楼主面色不好，上前开口道：“楼主，您先回樊楼休息半晌吧，这几日没日没夜的赶路，太耗心神。”
自他十四岁被送入樊楼，到如今近十年，他未在谢府留宿过一夜。每次回谢家，都是带着要事匆匆而来，再匆匆离去，这个谢府他比外人还要陌生。
有时他偶然回家，见弟弟妹妹承欢膝下，竟说不清心中是何滋味。
“我去拜见过母亲就走。”谢子琢捏了捏眉心，抬步往后院走去。
谢家家主和谢夫人皆信佛。这个时辰，谢夫人定是在诵经。
谢子琢让下人免了通报，坐在禅房外闭目静等着谢夫人出来。
禅房外的一颗足腰粗的菩提树枝繁叶茂，绿荫庇着谢子琢，带着阵阵清凉。有风吹过，树欲静而风不止，只闻树叶沙沙作响。
谢夫人身旁的婢女端来一杯清茶，轻声说着：“大公子稍等，夫人很快就诵完经了。”
他接过茶杯浅湿薄唇，不置可否的点头。
大公子一片孝心，不让传话打搅了夫人诵经，但这些做奴才的也不能真看着大公子巴巴的在门外等着。资历最老的贴身丫鬟踟蹰片刻，脚步轻快跑进禅房，跪坐在夫人身后的蒲团上交代着：“夫人，大公子回来了。”
谢夫人阖目背诵着经书，空旷的室内能隐约听见回声：“以无我、无人、无众生、无寿者，修一切善法……”
诵经声戛然而止，手中的《金刚经》匆匆被搁置到蒲团上，丫鬟赶忙上前搀扶着，往门外快步走去。
禅房门猛地被推开，谢夫人穿着一身水蓝色对襟锦衫，上面用银丝绣着莲花，腰间是青金团织花纹如意丝绦，冲淡了料子的老气，更显雍容华贵。她鬓边珠钗因步子急而晃动着，颗颗圆润的东珠来回摇摆，闪烁着微光。
“我的儿！怎一去数日没有音讯？”她一手紧抓着谢子琢小臂，一手颤颤的抬起抚着儿子的面颊，眼眶微红，“你这孩子主意真是大得很，只留了句话，也不和为娘说清楚，说走就走。”
话是责备，可一声声全是心疼和关切。没等谢子琢出声，她又连连说道：“你今晚留下来，别着急回你那个樊楼里去，我去给你做几个小菜好好吃顿饭，晚上还住你的茯神苑里。”
“儿子还要回去处理父亲交代的事务，我晚上尽量赶过来。”
事务繁杂，他避开母亲泛着泪的红色眼眶，匆匆告辞，长腿迈出谢府，起身上马一路往东华门
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