家里的所有孩子几乎都在周家读书，李平安，也就是小石头，和三兄弟一起跟着周老爷读书，他年龄最大，起步最晚，也是最刻苦的一个，就连赶路的时候，都时刻背书，一休息，就用树枝在地上写字。

李招娣和李盼睇也跟着周婉儿学习刺绣，周夫人找了周家最为心灵手巧的绣娘教导几人。

周家的提携江姜看在眼里，虽说有几分报恩的意义在，可江姜也不能对人家的付出视而不见。

周家不缺粮，不缺钱，但如今可没有冰箱保温，这新鲜的肉，是个稀罕货。

江姜怕周老爷和周夫人不肯收下，便让几个孩子一人拎着一个口袋给他们送去。

一见面，几个小子就直愣愣地跪下，将手中的束修递给周老爷。

都说了是束修，周老爷也只好收下，心中却十分感动，他也是为人师表了。

周老爷盘算着，等过上几日到了武山县，他得再去淘些书籍回来，这四书五经也得准备好了，说不定啊，他这个周童生真能教出秀才来。

没错，他说的就是李来宝，这孩子聪明，他教过的东西，李来宝一下子就能举一反三，是个十足的读书料子。

周老爷知道自己才疏学浅，否则也不至于放弃仕途选择经商，所以他打算买些书，自己不懂的，就让李来宝自学，等到了江州，他自会为来宝找个好先生。

眼下正是周老爷精力无处施展的时候，教导几个孩子正好缓解了不少他心中的烦闷与焦躁。

就连周婉儿都十分开心，爹娘终于不用整天都盯着她了。

“今日的功课做好了吗？！”周老爷清清嗓子，努力回想起自己小时候夫子的样子，试图变得严肃起来。

可他圆滚滚的身材，胖乎乎的脸上做出这样的表情，不但没有威严的气势，反而有些滑稽。

可几个小孩还是被吓住了，他们只顾着想吃肉，忘了今日的功课还没做，见周老爷提问，提心吊胆的。

李栋梁捂住李平安的嘴巴，李昌源捂住李来宝的嘴巴，两人分工合作，四人拔腿就跑。

没办法，四个人里，李平安最勤奋，早早就把功课做完了，李来宝最聪明，功课对他来说也不是事，最后遭罪的不只有李栋梁和李昌源吗。

看见四人飞奔而去的背影，周老爷笑了起来，颇有他当年的几分风范啊。

“管家，把这鸡拿下去炖了，今天托我几个学生的福，咱们喝鸡汤。”

说话间，周老爷透露出几分嘚瑟的神情，惹得周夫人白了他一眼。

周婉儿倒是对雪白的小兔子十分感兴趣，她撒着娇，让周夫人把两只小兔子留给自己喂养，解解闷，周夫人拗不过她，只好答应。

算了算了，家里又不是没吃的，养两只兔子而已，周家还养得起。

按照计划，他们现在距离巫山县还有约莫一周的路程。

过了断魂谷后，车队又恢复了往日的宁静，伤员们在周家好吃好喝的照料下，大多恢复良好，最担心遇到的伤口发炎的情况也没有发生。

所有的一切，似乎都在慢慢变好，除了......

“夫人，您行行好，把我家闺女买了去吧，她今年八岁，为人机灵，当个童养媳，或者丫鬟都行的，只要您给口饭。”

一个衣着破旧的中年妇女跪在地上苦苦哀求，旁边被她当做货品一般展示的是个骨瘦如柴的小女孩，要不是女人亲口说她八岁了，江姜还以为这孩子还只有四五岁。

女人旁边还有个儿子，看起来年龄更小，难以想象，麻木，呆滞，冷漠会同时出现在一个几岁孩子的眼里。

即便女人的姿态放得如此之低，江姜也没有买下小女孩。

她的秘密太多，不能在家里塞些不知根不知底的人来，至于童养媳，女孩的年龄是和家里几个男孩的年龄相仿，可江姜从没有给他们找童养媳的打算。

儿孙自有儿孙福，她强行安排算怎么回事。

女人见状有些失望，拉着小女孩前往下一家有适龄男童的家里去了。

这样的事情不是第一次发生。

人家一不抢劫，二不求粮，只是可怜兮兮

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