江州城内一处府邸。

一处大宅院内，觥筹交错，人影交杂，各色佳肴层出不穷，举杯碰撞声不绝于耳。

其中一位大腹便便的男人喝了不少酒，摇头晃脑的，正巧有侍女端上一道热菜，他刚一入口，就眉头一皱。

清脆的声音响起，盘子摔在地上四分五裂，汤水顺着地面流出。

“这炒的什么肉，真难吃。”

一旁的仆从哪敢怠慢，他狠狠斥骂了一句端菜的侍女后，笑脸盈盈地招呼着他。

“赵老爷，马上，我让厨子给您做一道您最爱吃的冰糖猪肘。”

侍女蹲在地上收拾残骸，见没人注意，她悄悄捡起地上的肉往嘴里塞去。

这群人，是江州城内的各大粮商，他们聚集在这里，就是受到王家的邀约。

据说江城王家的本家在京城，有直达天听的关系，根本就不怕江州知府。

同时，王家也是江州城内目前最大的粮商，据说往年官府的存粮大多就是被王家给收购的，听说价格低廉到了一文钱一斤，按照现在的行情，这四舍五入就等于不要钱。

众人举杯，高谈阔论。

“如今这粮价到了三两银子一斤了，咱要不要卖点？”

有那粮商小心翼翼地提问，要知道，他们当时收粮的价钱，不过几文钱一斤，如今涨了几百倍，早就心满意足了。

王家家主听到这话，没有搭理那人，只是轻蔑一笑。

急什么急，这还只是个开始呢。

这江州城内十之八九的存粮都在他们这儿了，这价格啊，他们说了算。

众人都在畅享着，未来的好日子。

朱门酒肉臭路有冻死骨。

随着城内粮食紧缺，城外已有两日未曾施粥了。

不少人都指望着这每日的稀粥过活，可足足两日，城门紧闭，不少人嗅到了不同寻常的气味。

莫不是，城里的那些人不管他们的死活了？

短短两日，原本井然有序的城外变得乱哄哄。

当秩序失控，武力就会主导一切。

眼见没有了官兵的管辖，城门上挂着的人头也无法再威慑众人。

不少人形成小团伙，对比他们更加弱小的人下手，杀烧抢掠，无恶不作。

只是城外的资源有限，他们再怎么争夺，也只有不多的食物。

渐渐地，他们将目光转移到江州。

“周哥，你说，我们也是不是该......”一个身穿褐色麻布短打衣裳的年轻男子，指了指江州城门。

被他叫做周哥的男人身形高大，面容冷峻。

如果江姜在场，那她可能会认出，这个男人就是当初她从巍山县返回江州时遇到的那批逃难至此的人。

凭借着高强的武力和悍勇的性格，他们一行人很快就在江州城外站稳了脚跟。

周岩目光幽远，望着紧闭的高大城门，不知在想些什么。

“爹，吃饭饭。”一个有些瘦弱的小女孩端着一个小碗来到周岩身旁。

他原本冷峻的面容如同冰山融化，周岩一把抱起小女孩。

“爹不饿，暖暖吃，吃得饱饱的。”

小女孩闻言，摇摇头，固执地将勺子递到周岩嘴边。

没办法的周岩只好一口吃下，小女孩这才满意地开始吃饭。

他抚摸着女孩枯黄的头发，终于下定决心。

再等两天，他们的食物就只够吃上两天了。

若是两天之后，江州还是没有动静，为了女儿，为了家人，他们别无选择。

江州城内，风雨欲来。

就在昨日，江州城内实行宵禁，亥时之后便不能出门，否则会被巡逻的官兵抓入大牢。

亥时，也就是晚上九点，一般来说，若非急事或是宴会，寻乐，大部分寻常人家此时已经休息，倒是对他们影响不大。

“那几个大粮商怎么说？”江州知府端坐在座位上，底下是前来给他报信的下属。

那下属擦了擦额头的汗，一脸愤懑地说道：“王家只肯出五百斤粮食，刘家出三百斤，其余各家总共能出八百斤，总共也就一千六百斤。”

听到回答后，饶是知府再有涵养，也忍不下这口气。

他将手中的茶杯往桌上重重一掷，

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