严长泽还真就认真思考了十来日，腊月初一这天傍晚，他带着魏哲叩响了长公主的府门。护卫很快就开了门，严长泽从腰间取下那枚玉佩递给护卫，道：“在下严长泽，是端国的使臣，请见长公主。”

那护卫拿了玉佩进去通报。邵时婉接过那玉佩摩挲了片刻，道：“终于还是来了，请他们进来吧。”

严长泽刚进门见到她，欲俯身下拜，邵时婉道：“天冷，地上凉，不用行此大礼。”严长泽刚打弯的膝盖很快又打直了，只微微欠身作揖：“臣见过长公主殿下。”

邵时婉吩咐侍女上茶，又示意人坐下，问道：“将军想清楚了？”

严长泽吸了一口气，又轻轻吐了出来，道：“是。”

是，想清楚了。

他身处异国他乡，有一位高权重之人伸出援手说：今后我来护你……若是只有他一人，他大抵是不在意的，可他偏偏身边还跟了个魏哲，他怕护不住他，更何况，他有皇命在身。

有些事，他不愿做，可终究没有选择的余地。

只是有些事，她那是还未察觉。

邵时婉笑着把玉佩推给他：“这个你还是拿着吧，以后出入也方便些。”

“殿下厚爱，只是长公主府邸，臣不敢造次，还请殿下收回。”

邵时婉想了想，道：“也罢，本宫府上的护卫也见过你们，定不会为难二位。只是本宫原本是想请二位与我同游上京城的，这会夜深露重的，可如何是好？”说罢，她托起下巴，望着门外故作愁态。

“殿下不必为难，臣这就回去。”说罢，他便起身欲走，一点小心思全都写在了脸上。他本就想早早地回去，这才特意挑在了日未落将落之时。

他心思如此明显，邵时婉又怎会不察，既察，又怎会遂他心愿？

她消遣道：“再坐会吧，这椅子还没坐热呢，外头怪冷的。锦云，让小膳房送两碗热羹来给两位将军暖暖身体。”说完又转头向站着的二人招招手，“坐下等等罢，没有这么快。”

严长泽见她十分热情，又不好拒绝，索性坐了下来，拿起面前的茶水送到嘴边以掩饰尴尬。

邵时婉拿了茶壶到他面前，笑笑也不说话，严长泽有些局促地将手中的茶盏放了下来，忙道：“不敢劳烦殿下，臣自己来。”

她哎呀一声，道：“来者是客，你我现下是主客，而非君臣。”

她这样说着，严长泽也不好在反驳些什么；反观魏哲便从容了许多，他大大方方的受了这盏茶，大大方方地道谢，然后静静地坐下，听着二人的交锋。

邵时婉看着他，心生疑惑，索性也不去想，直接开口问她：“你是将军？”

他答：“是，也只是将军而已。”

邵时婉见他答到了点上，就问得更加地顺口了：“那你们陛下怎么想的，竟让你出使我朝？”

严长泽低眉敛目：“圣上的心思，我做臣下的不敢妄自揣测。”

邵时婉见问不出什么有用的东西来，也没再追问，开始了有一搭没一搭的闲聊。她说：“你平时都做些什么？”

“练武，读兵书。”

“没了？”

他摇摇头，说道：“我自如军营起，便是如此。”

她看着面前的谦谦君子，眉头皱得愈发厉害了，她问道：“令尊没让你学些琴棋书画？”

严长泽听此一问，释怀一笑：“有啊，只是后来在军营越发忙了。”

邵时婉看了看他手上的老茧若有所思，良久，她才出声：“看你这也算是年少成名，想来在军营也有些时日了吧？”她看着他，想着另一种可能，“亦或是武将世家？尊祖父也是赫赫有名的将军？”

严长泽如实答她：“不是，只是我在军营待的时间比别人长些罢了，细细想来，也有十二年了。”

邵时婉不明所以，只道：“令尊可真舍得。”

严长泽笑笑，没有反驳。门外锦云端着吃食走了进来，一一摆在桌上，道：“我见小膳房还有一道这个红豆酥，就顺道拿来了，二位尝尝。”说罢，她挪步站到邵时婉身后去了。

邵时婉率先拿了一块红豆酥，对他们二人道：“趁热喝。”

二人并未推迟，也没有在扭捏。待他二人喝的差不多的时候，邵时婉将那叠红豆酥推向他们，道：“有些甜，不知二位吃不吃得惯？”

严长泽给魏哲拿了一块，自己也拿了一块尝了起来，他答道：“很好吃，多谢殿下。”只是语气十分平淡，着实是听不出喜好来。

吃罢，严长泽说道：“天色不早了，叨扰殿下多时，臣等也该回去了。”

邵时婉这次没有再强留他们，她起身道：“也好，我让人送你们回去。”

他推脱道：“臣自己回去便好。”

邵时婉盯着他不说话，似是要把他盯出几个窟窿来。严长泽被她看得有些败下阵来，道：“那臣……恭敬不如从命。”说着作揖告退。

“明早辰时，我再派人去接你。”

“是。”

-

次日卯时一刻，严长泽已经将自己收拾好，提了一把剑向驿馆后面的小树林走去。

他将那把剑拿起，与目持平，眼神凌厉。刹时间，剑鞘被他甩了出去，他轻轻一跃，整个身子横在半空中，一脚踢在了身侧的一棵树上，剑刃划过树干，树梢微晃；他旋转半身、落地，剑划过地，发出“滋滋”的声音。

他猛地将剑插到地上，再猛地拔起，一脚有踢在了另一边的树干上……如此往复几次，本就稀少的树叶更是禁不起他这糟蹋，纷纷下落。他不去理会，只是自顾自地舞着剑，也不知过了多久，他听见有人在往这边走来，出于本能，他剑指对方。

那人也不惊不恼，拿了腰间的佩刀同他过了几招，却终究是不敌，眼见那人就要一剑劈过来，忙拿刀挡住，道：“将军还是要注意些才好，若是不小心伤了在下……”

他话还没有说完，严长泽就已经收了剑，抱拳道：“出于习惯，未曾多想，见谅。”

哪里是未曾多想，他分明知道这时候来的也只会是长公主府的人，就算此人身上未着护卫府，但这把刀他又怎会不认得，此番出手，只不过是想试探一二罢了。

那人也收了刀，随意地拱了拱手。“在下承吉，长公主的护卫，奉命来接将军。”他伸出手，道，“将军请吧。”

严长泽往回走去，看见驿馆外停了一辆马车，车上还挂着两个灯笼，里面的烛火映得灯笼上的“嘉柔”二字极为显著。

“这是我家主子的意思。”承吉见人眉头紧蹙，曲解了他的意思，自顾自地解释道，“你放心，我家主子不在里面。”

严长泽轻轻“嗯”了一声，道：“麻烦稍待片刻，我去去就来。”

“那你可得快些，别让我家主子等急了。”

严长泽没理他，往屋里走去了。

腊月的太阳总是比往日的要懒惰些，此刻天还是有些灰蒙蒙的，并不见日光；同行的十余人也还在酣睡。他知道他们再晚些便要启程回去了，也没有去打扰他们，他只是蹑手蹑脚地走到魏哲的床榻边，轻轻拍了拍他的肩膀。

魏哲转醒，迷糊间刚想出声唤人，便看对方伸手到嘴边“嘘”了一声，声音轻轻地：“出来说话。”说完，他便出去了。

魏哲看向榻旁的人，轻轻掀了被子，拿起床头的衣服披上，胡乱踩着鞋子就出去了。

廊下，严长泽见他衣衫不整，一边嗔骂几句，一边将自己身上的外袍脱了给他裹上，“我去趟长公主府，今天你就先别去了，好好休息，等下送送他们。”

魏哲迷迷糊糊地点了头，然后像是反应过来了，他又忙摇头道：“将军等等我，小哲想跟着你。”

他不知道邵时婉此行目的为何，自然也不想让他跟着，他厉声拒绝：“不行！”

魏哲的手扯上了他的衣袍，他无奈，语气比方才缓和了几分，道：“今天使团要回去了，你就算不回，也应当相送。听话。”他拍拍他的脑后，“别到处乱跑，等我回来。”

魏哲无法，也只好点点头，解下严长泽的那件外袍，道：“那小哲送送您吧。”

他接过衣袍，将人赶了回去：“不用，你回去吧。”说罢，边系着胸前的扣子边往外走去，在承吉的注目下上了马车。

承吉也不说话，跟着他也钻进了车里，然后朝车外吩咐道：“好了，走吧。”

话落，马车疾驰而去。

辰时三刻，马车停在了长公主府外，承吉率先跳

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