艾莎最近真的很忙,应该说自从开学后她就没有什么闲着的时候。除了应付大量的家庭作业外,她还要去参加魁地奇集训,即便没有人看好这场和格兰芬多的比赛——但赫奇帕奇的队伍弥漫着轻松的氛围,只要努力就好,不必给自己太大压力。
艾莎:……你们真的有给自己任何压力吗?
当然,第三温室的植物们可没这么好说话。咬人甘蓝的叶片危险地开合着,曼德拉草周围的泥土被挣扎的根茎拱出裂痕,就连平常安静的泡泡豆荚都蔫巴巴地缩在角落——显然对园丁连续三天的缺席很不满。
艾莎戴上龙皮手套检查那株蔫头耷脑的毒触手,藤蔓立刻缠上来,在手套表面留下腐蚀性的黏液。“这么热情?”她小心地用银质小刀引导藤蔓松开,“我是不是该给你们排个值班表?”
虽然她偶尔会被花花草草欺负,但她没想到的是,温室的另一个助手——纳威·隆巴顿,被经常刷存在感的马尔福欺负了。
纳威被马尔福施了锁腿咒后,像根木头似的直接栽进了格兰芬多公共休息室。虽然有些令人摸不着头脑,但看起来实在滑稽,这让格兰芬多的学生们都笑了起来。只有赫敏没笑。
她过来给纳威施了个破解咒,然后带他过来和艾莎、哈利、罗恩坐在一起。如今艾莎的身影频繁出现在格兰芬多公共休息室,不过并非每天都会来——只有魁地奇训练结束后,会过来和他们说说话。毕竟图书馆还是有些冷了,已经不适合作为见面的地点。
至于为什么不去赫奇帕奇公共休息室,艾莎觉得一群e人勇闯i人地盘还是算了吧,听起来就觉得有些过分。
“怎么回事?”赫敏问。
“马尔福。”纳威声音颤抖:“我在图书馆外面碰到了他。他说他一直在找人好练习练习那个咒。”
赫敏第一反应是:“去找麦格教授,告他一状!”
罗恩展示了下并不存在的肌肉,认为:“你必须勇敢对付他,纳威!”
纳威的圆脸涨得通红,他哽咽地说:“我不想再惹麻烦了……马尔福说……我这样的胆小鬼不配……”
哈利把手伸进长袍口袋,掏出一块巧克力蛙,这是圣诞节时赫敏送给他的那盒里的最后一块。
“你比十二个马尔福都强,”哈利说,“分院帽把你选进了格兰芬多,不是吗?马尔福在哪里呢?在令人讨厌的斯莱特林。”
艾莎想了想,她的关注点似乎和其他人并不同。“纳威,那你学会锁腿咒,还有破解咒了吗?毕竟你刚刚体验过了,相当于得到了第一手资料。”
“但是,校园霸凌这种事,真是令人恶心。”艾莎拍了拍他的肩膀,认真说:“我们总会霸凌回去的。”
纳威张了张嘴,最终只是用力捏皱了巧克力蛙包装纸。
第二天上午是一节黑魔法防御术课,按照惯例,艾莎又和哈利相互配合给奇洛戴了顶高帽,让对方不得不讲了讲狼人的几个案例,以及被狼人咬伤后的多种医治办法。
“很多狼人是被迫变成狼人的,但狼毒药剂又特别昂贵……这里面的矛盾该如何解决呢?”赫敏发出疑问。
奇洛正想含糊其辞,就听艾莎笑眯眯地插话:“总不能建议他们自我了断吧?毕竟连麻瓜都能想到这种办法。”
不得不说,这届学生真的很讨厌。奇洛只好认真回应:“狂、狂狼症—目前—没—没有治愈——”
“教授,请讲重点,不要重复之前说过的内容,谢谢您。”哈利说。
奇洛的紫色头巾下渗出细密的汗珠,结结巴巴地挤出回答:“变成—动、动物—不、不会被—狼、狼人—攻击。”
赫敏:……这真的不是答非所问吗?
“所以教授的意思是,如果没有狼毒药剂给狼人维持理智,就和对方一起成为动物相互陪伴度过月圆之夜,因为狼人只会攻击人类,并且狂狼症目前无药可解。”艾莎试图理解并表达出来。
奇洛点了点头,说“是—是的。”
趁着奇洛擦汗时,赫敏迅速偏头对艾莎耳语:“那不就是阿尼马格斯吗?”
“你说的没错。”艾莎说:“一般阿尼马格斯是需要去魔法部登记的,不过非法的阿尼马格斯肯定有不少,听说有只家养老鼠活了十多年,想想可真诡异……”
哈利闻言,瞥了一眼旁边的罗恩。
“喂,你可别吓我。”罗恩听到艾莎的话后,脸色变了变,但他拒绝任何相关联想,迅速将话题扯到魔法石上,“说起来,你们觉得奇洛到底有没有通过路威的办法?”随后又提起了即将到来的魁地奇比赛,哈利的注意力果然被转移——只是想到斯内普那张阴沉的脸,他又忍不住打了个寒颤。
但再怎么样,这一天还是到来了。
“作为对手,我都不紧张,你在紧张什么?”艾莎总觉得哈利有些过于紧张了,明明之前都已经改善了大家对斯内普教授的反派印象,只可惜他本人不够争气,依然对任何人没有什么好脸色,实在让人喜欢不起来。
“我也不知道怎么回事,我可能患了斯内普恐惧综合征……说实话,在前一段时间,我都怀疑他在跟踪我。”哈利觉得这简直是一种折磨,在魔药课上尤其明显。
罗恩想了想,言简意赅地说:“祝你好运。”
“你这个样子就像是我不能活着回来了。”哈利完全没被安慰到。
“那具体点,希望他们不会把你从赛场上抬下来。”赫敏说。
艾莎噗嗤笑出来,清咳两声,接着说道:“你可真是个平平无奇的安慰小天才。”随后她看了一眼哈利,也送上了难得的祝福。“别担心,你肯定不会用上担架的,毕竟那就太严重了。”
哈利捂住胸口作心痛状:“你们冰冷的言语可真令人感到温暖。”
这一次的魁地奇因为斯内普的加入,确实给格兰芬多带来了许多麻烦。哈利他们想速战速决,却没想到作为新生的艾莎也是难得的魁地奇天才——由于她的干扰,哈利根本不能接近金色飞贼。
就在哈利第三次试图突破防线时,艾莎的扫帚柄突然横挡在他面前。她倒挂在扫帚上,双手松开,仅靠膝盖固定身体,倒悬的视野里,看台上赫敏惊恐的脸与天空颠倒重叠——她甚至能看清赫敏攥紧望远镜的指节有多发白。
艾莎右手食指与中指并拢如剑,虚点在他眉心前一英寸的空气处:“分心了,哈利。”
哈利急刹,金色飞贼恰在此时从她耳畔闪过。等他再抬头,艾莎已翻身坐回扫帚,指尖擦过一抹金色残影——飞贼的翅膀掠过她的指缝,差一点就被她空手擒获。
“梅林的胡子啊!”李·乔丹的解说声炸响,“我不敢相信自己的眼睛!赫奇帕奇的艾莎·理查德刚刚完成了一个漂亮的‘改良版朗斯基假动作’!先180°倒悬避开哈利的冲刺,接着借惯性完成180°横向旋转封死哈利的突破角度,我敢打赌连霍琦夫人都在擦她的眼镜!”
格兰芬多看台上,赫敏的望远镜从掌心滑落,在袍子上滚了半圈。她机械地跟着旁人鼓掌,目光却死死追随着那道黄黑相间的身影——当艾莎以惊险姿态封锁哈利飞行路线时,一声尖叫已经堵在了她的喉咙里。
但观众席上的骚乱引起了艾莎的注意,她没想到斯莱特林的马尔福那群人非要黏在狮子窝里,结果被揍得连连尖叫……就是不知道会不会波及到赫敏……她的目光刚被看台分散不到两秒,突然瞳孔骤缩——
阳光在云层间撕开一道缝隙,比分僵持在40:40时,艾莎突然从太阳方向俯冲而下。她精准地利用阳光干扰了所有人的视线,扫帚尾翼将光线折射成金色流星——没人注意到她何时发现了藏在斯内普翻飞黑袍间的飞贼。
看台沸腾了,赫奇帕奇学生全体起立。艾莎的手指距离飞贼仅剩三英寸时,那件该死的黑袍突然被一阵怪风掀起,像是被施了反飞来咒般缠住她的手腕。就在这致命的0.5秒停滞间,哈利仿佛被无形绳索牵引着从斜刺里冲出,在完全没看到飞贼的情况下伸手一捞——
“格兰芬多抓住飞贼!”霍琦夫人的哨声响彻全场。
望着哈利手中扑腾的金色翅膀,艾莎悬停在半空,突然笑出了声。她手腕轻转,摆脱了纠缠的黑袍,向裁判台做了个优雅的鞠躬动作,仿佛这场荒谬的意外本就是表演的一部分。
“让我们为赫奇帕奇的艾莎·理查德鼓掌!”李·乔丹的声音罕见地带着颤抖,“梅林作证,如果霍格沃茨有‘最优雅的败北’奖项,此刻已经刻上她的名字了!”
教师席上,斯普劳特教授用手帕按了按眼角,麦格则抿着嘴在她手背上轻拍了两下。
艾莎向教师席行礼后,扫帚一个漂亮的回旋降落在赫奇帕奇队伍中间。塞德里克·迪戈里立刻递来毛巾,她边擦汗边望向格兰芬多欢呼
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