苏晴心中微动,正当她要收回目光时,卫祺却陡然望了过来。他嘴角依旧勾着浅笑,目光在苏晴身上稍作停留,便转向别处。
苏晴呼吸骤然乱了,卫祺的目光似过于炽热,以致于她竟一时有些无措,不敢触碰。她似无意识地移开目光,假装不曾察觉。
“小姐!快看!”恰在此时,身后的苏家人爆发出一阵欢呼声,雅兰猛地抓住她的手臂,惊喜地喊道。
苏晴转身望向赛场,恰见自家马儿正奔至尽头,先李家马一步,一举夺下了那颗高置于台上的金果!
“哼!让你们苏家侥幸赢一回,下回可就没那么容易了!”李淼面色阴沉,忿忿之色溢于言表。
苏晴闻言眉头一挑,走上前去,面对着李淼高声道:“胜者王侯败者寇,李兄怎么还狗急跳墙了?李家若不服,第三场即刻来战便是,我们苏家恭候多时了!”
此言一出,场上欢呼声渐渐平息,气氛顿时又紧张了起来,飞扬的尘埃在空中缓缓飘落。
苏晴转身,对着自家的族人微微一笑,示意他们无需担心。
“准备下一场吧。”她淡淡地说道,语气中充满了自信和从容。
然而,苏晴心中却满是紧张与不安。她深知,接下来的第三场比试才是真正的关键。李家若再耍什么手段,将上等马又指为下等马,那凭苏家最后仅剩的中等马,她是赢不下这场比试的!
苏晴垂眸,眉头微锁,心中反复盘算着对策,紧张地盯着李家的动向,生怕他们再次耍诈。
李家人开始忙碌起来,他们牵出了几匹马,似乎在商量着什么。苏晴的心顿时提到了嗓子眼。
然而好在,似乎是碍于没有品相更劣的马儿,李家这次并没有再耍什么花招。他们牵出的那匹马羸弱不看,显然是真正的下等马。
苏晴见状,心中一喜。
她深吸一口气,稳定了一下情绪,然后牵出了自家的枣红马。片刻之后,这匹枣红马便率先冲过校场,稳稳地停在了高台之下。
苏晴这才长长地出了一口气,脸上露出了如释重负的笑容。
“快看啊,是苏家赢了!”
“还是苏家马厉害啊!”
“不愧是百年老字号!”
“皇商之资非苏家莫属!”
人群中,骤然又出现了一大批苏家的拥趸,称赞声绵延不绝。
高台之上大都督的脸色并不好看,眉头紧蹙,可还未待他发话,卫祺便高声宣布了赛果,声音气贯长虹:
“今日最后一场,苏家马与李家马比试,苏家胜——”
“赢了!小姐,我们赢了!”
雅兰激动地抱住了苏晴,连身后的赵管家亦是一脸喜气洋洋地凝望着苏晴,一改往日逃避之态。
正当苏晴心中满是胜利的喜悦,准备迎接族人的欢呼时,卫祺却紧接着高声宣布:“诸位,请稍安勿躁。经过今日角逐,我们选出五位皇商代表,进入下一轮的角逐。今日依苏姑娘之意,我们见识了南疆骏马的速度与力量。但真正战场上的战马远不止于此,除了用作骑兵坐骑,与押送辎重,还需要侦查与传达军令,这一项训练亦为重中之重。因此,为了确保遴选的公正与全面,明日角逐将最终考验测试各家马儿于困局中寻达目标的能力。不过,这次不是比马,而是要比人马合一之能。”
“我会派人今夜于巍山深处扎营,当作敌军营帐。各位明日需要做的,便是一人一骑,尽可能以最快的速度,在山林间寻得营帐所在之处。”卫祺解释道。
人群闻言霎时躁动起来,有人仰着头问道:“卫将军!那巍山野草丛生,要是迷路了怎么办?”
“众人皆道老马识途,寻路,自然也是要考察的能力,”卫祺温声道,笑容满面,“切记,巍山野草丛生,路径杂乱,各位,千万别迷路。”
苏晴微微蹙眉,她有点摸不准这人葫芦里卖的什么药,问道:“敢问卫将军,将军说的一人一骑,可是我们各家出驯马师?”
“非也,”卫祺轻轻一笑,“为公平起见,明日比试,由各家家主骑马,参与比试。”
卫祺边说着,目光定格在苏晴的脸上,极为认真。然而,他嘴角挂着毫不遮掩的笑意,又透露着满当当的不正经与倜傥风流,让人不免想,他定下的规则里,藏着何等小心思。
苏晴闻言,心下却一紧。她深知自己的骑术几斤几两,心中骤然没了底。
“小姐,这是好事啊!老爷从前不让小姐学骑术,小姐哭着闹着非要学,如今总算派上用场了!”赵管家喜形于色。
“那可不!大老爷说过,咱们小姐可是天纵骑才!”雅兰闻言,洋洋得意。
苏晴听着她们胜券在握,心中忐忑,苦笑了一下。
“苏小姐可还有疑问?你似乎......脸色不太好?”
卫祺关怀的声音骤然响起,虽然很轻,却引得旁人将目光纷纷移向她。
苏晴回神,她知道以她如今半斤八两的骑术,明日的比试只怕凶多吉少,但一看到眼前人那似笑非笑的神情,她心中便涌起一股不服输的劲头。
苏晴清了清嗓,莞尔一笑:“卫将军多虑了,明日是我苏家的喜日,我适才不过是在琢磨该如何为庆祝准备,怎么会脸色不好?”
她顿了顿,旋即紧盯着卫祺的眼睛,朗声似调侃道:“卫将军亲口许诺的大会奖励,介时,可别耍赖噢——”
雅兰和赵管家闻言皆一愣,心道,许是新官上任三把火的缘故,小姐竟比从前张扬了这么多!
卫祺听到苏晴的反问,眼中闪过一丝玩味,他瞥了眼身旁正黑着脸的父亲,往前靠近了一些,声音低沉而有力:“苏小姐此言差矣!我卫祺为南疆大将军,向来说一不二,岂会耍赖?明日若苏家取胜,我必亲自送上大礼!”
苏晴心跳不自觉地加速。不知怎的,卫祺明明说着再正常不过的话,可她偏偏生出了一种,公然调情之感,弄得她有些不自在。
都怪这人的眼神太浪荡了!苏晴心道。
一定是惯犯!苏晴在心底默默对所有他祸害过的姑娘表示了同情。
苏晴维持着面上的微笑,微微偏过头去,避开他的直视。她语气中却带着几分不服输的倔强:“那我便拭目以待了。”
散场之后,苏晴乘着马车回到了苏府。
随着马车的颠簸,她的心也渐渐平静下来。苏晴一下车进门,便见下人们纷纷停下手中的活计,恭恭敬敬地向苏晴行礼。
“小姐回来了,”赵管家媳妇王婆迎了上来,脸上堆满了笑容,“老赵早派人回来传话,今日小姐在大会上为苏家大争脸面!小姐,先前是下人们不懂事,如今,整个苏府上下都对小姐佩服得五体投地!”
苏晴微微一笑,摆手示意大家不必多礼。她扫视了一圈,发现仆从们的眼神中流露出
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