近来西京城中很是热闹，同燕怀峥这个新太子一同被人们津津乐道的，是另一桩闻所未闻的奇事：罗楔国使团护送公主出使大庸，还未至京都，公主却丢了。
为寻公主，使团在路上耽搁了不少时日，偏那小公主就似人间蒸发了一样，到最后，人没寻到，整个使团也被折腾得狼狈不堪。
若这公主是被人半道劫走还好说，他们还能将事情推到大庸头上；又或者悄悄找名女子顶替公主……可偏偏公主走失那日，好巧不巧，他们遇到了同样落脚在驿舍的显王一行人和圣人的玄衣卫，如此一来，他们便是事后想扯个谎遮掩过去也不能够了。
眼瞧着事情瞒不住，使团只好随前来接应的人先行入京。
这件事在西京的茶馆酒肆里流传开，可是遭了不少的笑话。
“那等蛮荒之地的人，做出这样的荒唐事倒也不稀奇。”
“据说罗楔的老君主也算是个响当当的人物，只可惜，这老君主一死，我瞧着这罗楔是要走下坡路了……”
“也不知这罗楔人长得何等模样？”
“走走走，那使团就在城门口了，咱们瞧瞧热闹去！”
扎祁桑一副寻常郎君打扮，混在人群里朝城门方向而去，她身旁围着数名孔武壮汉，目光无一不凝在自城门方向缓缓驶入的车队处。
为首的罗楔使臣对前来接应的大庸官员点头哈腰，一番须臾奉承后，两队人浩浩荡荡进了皇城。
一个男人忽地出现在扎祁桑身边，在她耳畔低声问：“公主可准备好了？若好了，便可随我进宫了。”
扎祁桑到底还只是个少女，所有的镇定不过是强装出来的。她蜷在袖中的手握紧，深吸口气，向同行的壮汉递了个眼色，朝那人点头道：“好。”
宣政殿内觥筹交错、鼓乐齐鸣。
燕钊高坐上首。燕怀峥和云眠的座次紧挨着圣人，而被贬为旭王的燕怀旻和王妃杨氏则坐在角落里，毫无存在感。
面对如此巨大的地位落差，燕怀旻倒还好，面上没什么特别的反应，只是他身旁的杨氏还是无法接受这样的现实，眼神似生了钉子般，死死射向云眠他们所在的方向。
“好好一个人，说丢就丢了？”燕钊望向神色灰败的罗楔使臣，面上是毫不掩饰的讽色。
那使臣自觉失了颜面，朝圣人一拱手：“禀圣人，敝国公主自小顽劣，许是初到□□这等繁华之地，一时好奇心切，跑出去玩几日也是有的……兴许过些时日，自己便回来了……”
带公主来大庸，本就只是顺势而为，只要确保扎祁桑回不了罗楔，她是生是死，使臣并不关心。他此行的重中之重，是拉拢罗楔与大庸朝的关系，是带回足以使罗楔平安过冬的物资。
心念几转间，使臣接着道：“吾等素闻大庸□□物产丰饶，大庸天子悲悯万民，乃千古难遇之仁君……眼下，我罗楔民生艰辛，是以敝国君主才谴我等前来，恳请圣人能施以援手，助我罗楔度过眼下难关，罗楔子民定感戴圣人恩德！”言罢，毕恭毕敬叩拜在地。
言罢，大殿之上鸦雀无声。
使臣偷眼打量上首的君王。君王未开口说什么，面上神色莫测。他不能确定他的这番话是否取悦了他，或是不小心惹恼了他。
正犹疑间，一旁那位容貌不凡的太子忽地笑出了声，打破了这尴尬的沉寂。
“听使臣此意，倒是不大在意你们公主的安危了……难道，这位公主身份有蹊跷？”
使臣闻言大惊，慌忙解释：“公主扎祁桑乃我罗楔王女，此千真万确之事！只是……”冷汗顺着他的脊背涔涔而下，“只是公主之于万民，自当以万民为先，是以……是以，我方才才急了些……”
“哦……”燕怀峥拖长了声调，没说信，也没说不信，只是淡淡应了声，“使臣心系子民，可真是大义！”
圣人态度莫名，又闻太子言外之意，在座的官员心领神会。
很快便有人直接出言讥讽道：“如今贵国公主下落不明，使臣只身前来，空口白牙便想要我大庸出手助你罗楔？也说不准，压根就没什么公主，这买卖无本万利，实在是妙得很！”
使臣被当众一通冷嘲热讽，登时气的面色涨红，他很想当场发作，只是，眼下是他们有求于人，只得生生咽下这口气。
那人接着道：“也莫要仗着咱们圣人心慈，便说些什么天下万民的废话，我只知，这天下没有白捡的便宜，这是连贩夫走卒都懂的道理。使臣想要做交易，总得拿出些诚意来吧？”
使臣万万没想到，堂堂大国朝堂，竟有人半点面子不给。若他们端着悲悯苍生的皇室体面，他尚能用冠冕堂皇的理由来回旋，以争取最大利益。可未料，这大臣懒得同他周旋，竟直接将事情摊开得如此明白。话是糙了些，偏他还寻不出反驳的理由来。
再观上首的君王和太子，没有半分要阻止的意思，想来是默认这朝臣的话了。
算盘落空，使臣只得咬咬牙，将底牌亮出：“若贵国肯出手相帮，我罗楔愿割地以表诚意！”
果然，听得“割地”二字，一直淡淡的圣人神色动了。
使臣再次躬身下拜，想再说些什么。
只是他还未来得及开口，便有人匆匆来报：“圣人，罗楔公主在外求见！”
那个丢了好些日子的罗楔公主，竟自己找来了。不好的预感袭上心头，使臣猛然转身，面色大变。
燕钊眯了眯眼看向外面，淡淡道：“宣。”
随着内官一声声唱和，一身华丽装扮的扎祁桑并几个罗楔人自外面款步而来。她们在殿中站定，扎祁桑不卑不亢地对上燕钊审视的视线，朝他恭敬行了个罗楔的礼节。
只是微微弯了弯身子，既不谄媚，也不自大。
燕钊饶有兴趣地瞧着殿前站着的少女：“你就是那个罗楔国的小公主？”
扎祁桑道：“正是。”
燕钊笑了笑，像逗孩子一般打趣她：“听说你刚进京都不久，便耐不住好奇跑去玩了，害得整个使团寻了你好久
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