“老鸨和龟公死了，卖身契也烧没了，醉月阁背后的人，要怎么证明我这里的姑娘是醉月阁的人？”何春水说。
“帮厨、护院和小厮都还在，要是他们来指认。”陈尚君说。
“他说是就是？我这里都是从乡下招来的穷苦姑娘，无依无靠的，在我这里做个活计，混口饭吃，他们还想强行逼良为娼不成？”何春水说。
陈尚君摇了摇头，“这么说恐怕敷衍不过去，你做什么活计，能用得了这么多人？”
何春水躺在躺椅上，随意地说道：“这可不是敷衍，我们已经有人出去买织机丝线，待他们追来，我这里有的，只是织女绣娘，可没有什么烟花女子。”
陈尚君听了，颇为惊讶，沉思片刻，起身向何春水拜了一拜，“多谢小姐仗义出手，救助这些姑娘，还为她们想好了出路。”
何春水一愣，“你？谢我？为什么？”
“醉月阁一直是我和知县大人的一块心病，因为迟迟得不到朝廷的允许，才不得不放任它，醉月阁这么多姑娘，多是无家可归之人，关停醉月阁之后如何安置她们，也很让知县大人忧心，如今看小姐考虑得如此长远，我替知县大人谢过小姐了。”陈尚君说。
何春水站起身来，“想不到一个男人，也会如此关心这些姑娘的处境。”
陈尚君笑了笑，“我虽是男人，知县大人却是女人，小姐放心，醉月阁已经毁了，知县大人定会想办法，让它再不能开起来。”
“原来如此。”何春水向陈尚君拜了一拜，“陈牌头不必言谢，我只是做了自己想做的事而已。”
陈尚君从怀里掏出一包银子来，“这是在醉月阁废墟里搜出来的，你既然接管了这些姑娘，这些银子也留给你使吧。”
“多谢陈牌头。”何春水接了过来，打开看了看，随手交给了楚禾，“陈牌头，我有一件事挺好奇的。”
“什么事？”陈尚君问道。
“假如是我杀了老鸨和龟公，你要抓我去偿命吗？”何春水笑着问道。
“如果证据确凿，我肯定是要抓你走的，至于要不要偿命，那要看知县大人怎么判。”陈尚君说。
“那老鸨和龟公害死了多少人命，不过是两个恶人，你也要给他们公道？”何春水说。
“凡事要依法而行，他们犯了法确实该死，但不该由你杀死，如果你杀了人，你就也犯了法，也该死。”陈尚君说。
“陈牌头可真是铁面无私。”何春水笑着说。
“我只是秉公执法而已。”陈尚君说。
何春水觉得跟陈尚君说不通，有些不耐烦了，“该问的你都问过了，陈牌头是不是该回去了？”
听到何春水有送客的意思，楚禾也站了起来。
“我忙活了这一大通，还没吃午饭呢，春水小姐可否容我填饱了肚子再走？”陈尚君笑着问道。
“来查案就查案，还要蹭顿饭再走。”何春水抱怨道。
“春水小姐，我可是来给你送银子的，那么多钱，难道还值不了一顿饭？”陈尚君语气轻松地说道。
“好，你辛苦了，澄心，你带陈牌头去厨房，看看有没有什么剩菜给他吃些。”何春水吩咐道。
陈尚君撇了撇嘴，“我大老远从县城里赶过来，你就让我吃剩菜，小姐也忒小气了吧。”
“你也看见了，我这有这么一大家子人需要养活，有剩菜吃就不错了。”何春水说。
“行吧，我也不挑，有什么就吃什么。”陈尚君说。
“你当真没吃午饭？”何春水问道。
“我骗你做什么？”陈尚君说。
“那你就在这里等着吧，澄心，你去厨房说一声，让她们炒两个菜，再盛一大碗饭，送过来给陈牌头。”何春水说。
“是。”澄心应了一声，出去了。
“陈牌头，进屋往右拐，去偏厅等着吧。”何春水说。
“多谢春水小姐了。”陈尚君点头道谢，走进了屋里。
“这个捕快，干活倒是尽心，连午饭都没吃，一直查案到现在。”何春水小声嘟囔道。
楚禾走过来，从背后把何春水抱在怀里，轻轻唤了一声，“春水。”
何春水以为他身上不舒服，“嗯？怎么了？觉得难受吗？”
“我胸口难受。”楚禾的声音闷闷的。
何春水回过头来，“怎么难受？要不要请大夫来看看？”
楚禾犹豫着问道：“你，是不是看上那个捕快了？”
“啊？你说什么呢？”何春水感觉莫名其妙。
“他身强体壮，生得也俊秀，还是个捕快，比我强多了。”楚禾低着头小声说道。
何春水转过身来，双手捧着楚禾的脸，认真地看着他的眼睛，“你是你，他是他，你不需要跟他比，我跟别的男人说话，你觉得心里不舒服吗？”
楚禾轻轻摇了摇头，“不是，我帮不到你，我怕你觉得我没用。”
“这是我自己要做的事，你不用总想着帮我，你现在最重要的事要养好身体。”何春水微笑着指向院子里的紫藤架，“再说你也不是没用，这花坛花架，都是你给我的，我很喜欢，还有后花园的花木，也都等着你去照顾呢。”
楚禾把何春水搂在怀中，略带羞涩地笑了，“你不嫌弃我就好。”
何春水捧着楚禾的脸，在他嘴唇上亲了一下，“你我之间，不说什么嫌弃不嫌弃。”
陈尚君走了出来，站在屋檐下假咳两声，“菜饭还没来吗？我肚子都饿扁了。”
楚禾忙放开了何春水，何春水嫌弃地说道：“没看我们气氛正好吗？插什么嘴？”
“有外人在，小姐还是收敛些吧。”陈尚君笑着说。
楚禾脸红红的，站在一旁默不作声。
何春水白了陈尚君一眼，“我在自己家里，和自己的男人亲热，还要你管？看不惯你就赶紧走。”
陈尚君点头致歉，“小姐说的是，是我多嘴了。”
澄心送了饭菜来，陈尚君进屋吃了，却还赖着不走，在院子里同何春水和楚禾说话。
苏云回来向何春水说道：“小姐，所有姑娘的住处都安排好了，木工打床比较慢，我就先买了几张现成的回来，被褥枕头都发下去了，今晚应该能比昨天住得舒服些。”
“辛苦你了，中午怎么没回来吃饭？”何春水问道。
“有人在大门外纠缠，费了些功夫才赶走，回来时也晚了，我就在厨房随便吃了两口。”苏云说。
“是什么人纠缠？”陈尚君问道。
“就是普通乡民。”苏云说。
“昨晚才接了这些姑娘们来，普通乡民怎么会这么快就知道了？”陈尚君追问道。
“没什么的，人已经走了，陈牌头，你公务繁忙，不必为这些小事操心。”苏云笑着说。
“这可不是小事，春水小姐，让我在这里住两天再走吧。”陈尚君说。
“我这里人已经住得满满当当了
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