广州既平，大军凯旋而归。
待回到建康，已是四月。
却见皇城缟素，各处举哀。
侯胜北一惊，打听之下，章太后于三月丙申，崩于紫极殿，享年六十五岁。
遗令丧事所须，并从俭约，诸有馈奠，不得用牲牢。
章后的亲属并无在朝者，唯族兄章钮洽，官至中散大夫而已。
侯胜北默然生悯，与章要儿出行去见陈昌，不过是一年前的事情而已。
好端端一个人，转眼就与世长辞了。
这位南朝最尊贵的妇人，也是一位普通的母亲。
陈昌要是得知母亲亡故的消息，恐怕要悲痛欲绝吧。
生老病死虽是世间常态，但是落到自家头上，都是难以承受之殇。（t_t）
……
太后过世，虽说丧事从俭，天家自有礼仪规程。
皇帝本服大功已上亲及外祖父母、皇后父母、诸官正一品丧，天子不视事三日。
刘宋元嘉立义，心丧以二十五月为限。即身无丧服，但心存哀悼。
这段期间陈顼的旨意，都以仁慈颁于天下。
丙午，曲赦广、衡二州。
丁未，大赦天下。
诏自讨周迪、华皎已来，交兵之所有死亡者，并令收敛，并给棺槥，送还本乡；疮痍未愈者，各给医药。
槥者，小棺材也。
侯胜北心想，还得加上这次讨伐欧阳纥的。
不过此战损失轻微，我军死伤不过千人。
他从军已久，不会有什么慈悲心肠，觉得**这一千人，就是一千个家庭失去了父亲、丈夫、儿子什么的。
本是乱世，挣扎图存，有何可说。
侯胜北去阙下看了一下欧阳纥的人头。
说起来，从头到尾他都没和这位敌将见过一面。
听说欧阳纥的儿子因为年幼被赦免了，希望他长大成人后能够有所成就，替父赎罪吧。
……
不过有的人，就不能让他长大，还要以死替父赎罪了。
四月乙卯，就在侯胜北回来不久，出居别第的废帝陈伯宗薨。
和陈伯茂不同，这次倒不是侯胜北下的手，只是废帝的这个下场是早已注定的。
陈蒨的两個嫡子皆亡。
至于僻处深宫，改封文皇后的沈妙容是何等心情，也不会有人去理会。
此事到此为止。
戊寅，皇太后附葬万安陵。
分离十一年之后，章要儿终于能和陈霸先团聚了。
相信她会告诉丈夫，儿子已经长大成人的消息吧。
……
平定广州一战，主将章昭达的升迁迟迟尚未决定，其他人的封赏倒是很快就宣布了。
钱道戢除左卫将军，入朝。
任忠除直阁将军，入朝。
胡铄除广州东江督护。
萧摩诃重任巴山太守。
冯仆封信都侯，加平越中郎将，转石龙太守。
册冼夫人为石龙太夫人，赉绣幰油络驷马安车一乘，给鼓吹一部，并麾幢旌节，卤簿一如刺史之仪。
沈恪得以赴广州上任。
监军的徐俭赐奴婢十人，米五百斛，除镇北鄱阳王陈伯山的谘议参军，兼中书舍人。
而麦铁杖累积前功，得了九品横野将军的封赏，大盗成了官身。
侯胜北自己也进号扫虏将军，领护军司马。
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“挺快啊，还差一级就官复原职了。”
陈顼调侃道：“这才两年时间，就从白身成了七品，朕可没亏待你吧。”
侯胜北只得再次谢过陛下隆恩。
陈顼继续问道：“哎，今年你就三十了吧，想不想再升一级啊？马上倒是有个机会。”
他的语气轻松，彷佛开着玩笑，侯胜北却把握住了其中意思。
“陛下打算再度用兵？”
“是啊，去年和你说的，北周胆敢干涉我朝内政，得给个教训。这话还记得吧？”
侯胜北没有附和：“我怎么听说去年年底，北周遣御正杜杲来聘，要与我朝重修旧好，陛下答应他了啊？”
陈顼露出一丝尴尬：“卿怎么没回建康多久，这么快就知道了？杜杲那张嘴太能说了。朕让徐陵与他交涉，居然辩不过他。”
以徐师的话术，都辩不过吗？
侯胜北心想：那杜杲是挺厉害的，回头倒要去问问，究竟说了些啥。
陈顼转而笑道：“我朝和北周重新修好，可没答应不打后梁啊。”
“再攻江陵？”
侯胜北下意识地说道。
这和与北周开战，有什么区别呢？
陈顼点头肯定：“正是，**彻此前没能打下来，这次朕打算换章昭达为主将。”
这是换个主将
就行的事情吗？
北周就自己见过的、听过的那些将领，水平都不在章昭达之下吧。
侯胜北待要进谏两句，就听陈顼道：“周齐之间，在宜阳已经燃起战火。此时攻打江陵正是时机！”
原来如此，陈顼是看到了这么一个机会啊。
趁着周齐大战的功夫，如能一举灭了后梁也是上策。
只是，江陵有那么容易攻下来吗？
侯胜北沉吟道：“周齐之间虽然开战，并未倾力而为。江陵必定会向襄州总管府求救。”
陈顼有些怀疑：“宇文直此前与华皎联军，被打得大败，还有力量支援江陵？”
侯胜北想说华皎之战，北周全军覆没的，不过是元定所率万人，再加上数千水师。
如今三年过去，以北周的动员能力之强，完全可以弥补上这部分的损失。
只是陈顼多半已经和朝堂、军部的重臣有过商议，定下了方针。
果然陈顼说道：“群臣的意见，当趁此时机取江陵，平灭后梁，全据长江中上游，西窥巴蜀，北望襄樊。朕以为有理。”
道理虽是如此，然而战场就是最不讲道理的地方啊。
侯胜北这么想着，结束了觐见。
……
抚恤部曲，发放赏赐。
侯胜北如今也有些余财，买些酒肉不成问题，对于普通的士卒来说，能够得一醉饱，就很开心了。
与麦铁杖吃酒庆祝他解褐着绯，为萧摩诃践行送别。
最重要的还是回家与亲人团聚，抱抱萧妙淽，逗逗小长安。
忙碌了几日，侯胜北想到陈顼说的北周使节一事，前去拜访徐陵。
徐陵自从出任尚书右仆射，身为宰辅公务繁忙，不过还是接见了侯胜北。
毕竟儿子徐俭还多亏了这个昔日弟子，才得以平安归来。
寒暄问候之后，侯胜北问起杜杲来聘之事，徐陵把交涉的经纬告诉了他。
当时徐陵先发制人，质问两国通好，本欲救患分灾，彼朝受我叛人，何也？
杜杲则说陛下昔年在长安时，授以柱国，位极人臣。
之后又赠子女玉帛，备礼送还，遂主社稷，北周有恩在先。
然则南朝忘恩负义，接纳郝烈等来投的边民。所以北周援助华皎，正是一报还一报。
侯胜北不解：“郝烈什么的，怎么听都没听说过？”
徐陵微笑道：“区区一百户而已。”
“啊？”
侯胜北目瞪口呆：“这也能相提并论吗，华皎可是一个大州，足足五万余户啊。”
“我也是这么说的。彼纳华皎，志图吞噬。此受郝烈，容之而已。华皎方州列将，窃邑叛亡。郝烈一百许户，脱身逃窜。大小有异，岂得同年而语乎？”
“那杜杲怎么说？”
“他说大小虽殊，受降一也。若论先后，本朝无失。”
徐陵不屑道：“强词夺理，诡辩而已。”
侯胜北觉得这太过无赖了，要是华皎叛乱成功，北周肯定会趁势席卷江南，就和他们当年吞并巴蜀一样。
“外交辞令嘛，表面上冠冕堂皇，实际还是利害权衡。”
徐陵继续道：“既然杜杲摆出这等态度，再与他辩论是非，岂不成了口舌之争？”
“我以送主上还国，既以为恩；卫公宇文直与元定渡江，敦云非怨。若是藉此了却恩怨，不亏不欠也好，免得北周一直拿送还陛下的恩情说事。”
“对啊，徐师高明。”
徐陵摇头道：“谁知杜杲连这都不想认。他说元定等兵败身囚，其怨已灭。而陛下如今称帝临朝，其恩犹在。”
“这算什么道理，不是等于把起兵之罪都归结于元定身上了吗？元定要是知
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