到了觐见之日，侯胜北踏入位于邺南城的北齐皇宫。

他此前在长安待了两年，却不知他国宫殿是何等模样。

此时放眼，细细打量。

入朱明门内，只见一条大道向北，直贯止车门、端门、阊阖门等诸门。

漫步长近二里、宽十余步的御路，两侧殿宇林立，白墙红瓦，气象庄严。

止车门，下车马。过端门，整肃端正衣冠。进入阊阖门，至太极殿前。

各门峥嵘耸峙，千云回出，飞檐峻宇，装饰宝铎，随风吹动，铿锵作响。

阊阖门上设清都观，有房阁数十间，连阙而上。

下有三门，门扇以金铜为沤浮钉，悬铎振响。

天子讲武、观兵及大赦之时登观临轩，可容坐上千人。

御路两旁，每隔十步植有高大槐树，遮荫蔽日。

路旁有沟，绿水流淌淙淙。

步行其中，浑然不觉燥意，爽凉快适。

如今春暮夏初，正当其时，槐花香气袭人。

据说邺北的宫城也栽种了不少槐树，魏文帝曹丕年少时经常爬上树干，采摘槐花给弟兄们吃。

那么曹丕何时又摇身一变，改为兄弟相煎何太急的呢？

大概从品尝权力甘美滋味的那一刻起，就觉得槐花索然无味了吧。

过了阊阖门即步入太极殿，倒是和建康一样，分为东、西两堂。

太极殿为正殿，规模宏大，建筑华丽，乃是举行朝会大典、接见使节、宴享群臣之所。

大殿共由一百二十根大柱支撑，殿基高九尺，超过了一个大汉的身高，全用珉石砌成。

台阶的石面上，雕刻隆起千秋万岁等字样和奇禽异兽形象。

屋顶为斗拱形，全部由沉香木制成，椽头装饰金兽头，椽与椽之间覆上五色朱丝网，和飞檐连在一起，防止燕雀在上面做窝。

屋瓦用胡桃油刷涂，在阳光照耀下，远远望来，光辉夺目。

每当外客国使入殿朝见，四周装饰垂幕、流苏，更显华丽气氛。

门窗皆以金银为饰，朝外的一面绘有古代忠谏直臣，朝里的一面则写着古贤酣兴之士的事迹。

西北远处，可以遥遥眺望到铜爵苑中高高耸立的三台。

侯胜北赞叹邺城皇宫的布局巧妙，宏大雅美，完全不亚于建康古都风流。

进入太极殿站定，两侧排列北齐的文武百官，等待齐主升殿。

等得片刻，钟鼓齐鸣，奏响朝乐。

侯胜北之前得礼仪官教授，知道演奏的乃是一曲《广成》。

神武帝高欢霸迹初创，迁都于邺，犹曰人臣，故咸遵魏典。

文宣帝初禅，尚未改旧章。

宫悬各设十二镈钟于其辰位，器形巨大，有纽悬挂，以槌叩之而鸣。

四面并设编钟磐木架各一排，编钟架饰以龙，编磬架则饰以鸟，合计二十架。

另设建鼓于四隅，郊庙朝会同用之。

当初北魏破慕容宝于中山，获晋乐器，不知采用，皆委弃之。

之后创制宫悬而钟管不备，乐章既阙，遂杂以《簸逻回歌》。

至魏太武帝拓跋焘平定河西，得沮渠蒙逊之伎，混以苻坚前秦末年，**自西域取得的胡戎之乐，再杂以秦声，所谓秦汉乐也。

时任尚药典御的祖珽提议重定乐声，始具宫悬之器，仍杂西凉之曲，以《广成》为名，所谓“洛阳旧乐”。

钟磐曲调清越悠扬，齐主临轩，坐舆升上陛阶，于御座安坐。

侯胜北打量了一下北齐皇帝，见他只是个十五六岁的少年，发型保持鲜卑传统，扎了许多小辫，拢到脑后束起，再戴上平天冠，略显不伦不类。

主使傅縡表达了祝贺与通好之意。

齐帝发言慰问，不外乎使节远来辛苦，朕会派出使臣回聘云云。

话语间仍然带着少年尖锐之音，缺了几分沉稳。

联合攻周之事，这种场合自然不能提及，别途与北齐的宰辅重臣商议，另行上奏。

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侯胜北来到邺城才知道，北齐朝堂并不像是情报上列出的名单那么简单。

武成帝高湛之末，由娄太后之侄、司空娄定远、尚书令赵彦深、尚书右仆射和士开、尚书左仆射元文遥、中书监唐邕、领军綦连猛、高阿那肱、度支尚书胡长粲八人同受顾命，共掌朝政。

时号八贵。

本来还有一个赵郡王高睿，为高欢亲侄，却在与和士开的斗争中失败，于雀离佛院令刘桃枝拉而杀之，时年三十六。

当时大雾三日，朝野冤惜之。

历经几场带着血腥味的斗争，娄定远出任瀛洲刺史，元文遥出任西兖州刺史，胡长粲出任赵州刺史，被排斥出了中枢。

高欢为丞相时，相府下设外兵曹和骑兵曹，分别由唐邕、白建二人掌管。

北齐立国之后，此二

曹不废，改为省，与尚书省、中书省、门下省等并列。

唐邕执掌军机，以典执兵马致位卿相。

领军綦连猛、高阿那肱不涉文史，别总武任。

所以朝廷政务主要为赵彦深、和士开二人把持。

右丞相斛律光、左丞相段韶则是超然其上，不管细务，负责裁决军国大事。

此时两人都不在邺城，出征在外。

任城王高湝在武成帝高湛之世，常令镇守晋阳，总并省事，如今出为冀州刺史。

华山王高凝为齐州刺史，这位藩王的妃子王氏与苍头通奸，据说高凝知道而不能限禁。

之后事发，王氏赐死，高凝也挨了一百杖。

其愚如此，诸王中最为孱弱。

冯翊王高润为定州刺史，就是那位郑大车的儿子了。

据说高润姿仪甚美，年十四、五，母郑妃与之同寝，有秽杂之声……

这三位宗亲的名位虽然尊贵，如今都是外官，并无朝政决策之权，找他们也没用。

大司马、琅琊王高俨和大将军、南阳王高绰和齐主年龄相当，年少不知政事，也不是适合交流的对象。

侯胜北得感谢荀法尚之前做的梳理，知道应该重点和哪些人交往，如何打交道。

范围一下子收窄到了以下六七人，尤以赵彦深、和士开为主。

司徒、广宁王高孝珩。

太尉、兰陵王高长恭。

司空赵彦深。

录尚书事和士开。

尚书令徐之才。

左仆射唐邕。

右仆射冯子琮。

侯胜北和荀法尚并未着急地登门拜访这些人，傅縡向鸿胪寺递上国书之后，就是收集各种信息，拓展人脉的时间。

袁奭，字符明，陈郡人，父君方。

他是袁敬之侄，袁枢、袁宪的从兄弟。萧庄时以侍中奉使贡，如今担任琅邪王高俨的大将军咨议。

荀仲举，字士高，颍川人，世江南。仕梁为南沙令，从萧明于寒山被执，现除符玺郎。

奉上来自南方亲友们的问候，袁奭介绍了阳夏袁氏的另外一支。

袁聿修，字叔德，北魏中书令袁翻之子。

袁聿修在郎署之日，值赵彦深为水部郎中，同在一院，因成交友。

赵彦深被沙汰黜退之时，门生杂草，袁聿修犹以故旧情深，存问来往，赵彦深感铭于心。

如今赵彦深出任显位，冯子综迁尚书右仆射，吏部尚书一职由袁聿修递补。

时论袁聿修虽然人才无愧，亦由赵所接引，方得此职。

侯胜北又一次地体会到这些世家大姓的势力之庞大。

就像一棵大树的根，深埋地下不为人知，然而掀开一看，覆盖广阔，绵延不断。

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使团逐一拜访北齐朝中大员。

赵彦深学识精深，本为开国功臣司马子如贱客，供书写之用。

受到司马子如举荐，征补大丞相功曹参军，专掌机密，文翰多出其手，称为敏给。

神武帝高欢深加赞赏，每谓司徒孙腾曰：“彦深小心恭慎，旷古绝伦。”

高欢有识人之明，夸的不是能力而是性格，由此可见赵彦深的出众之处。

文襄帝高澄巡抚河南，乃委之后事，握手泣曰：“以母弟相托，幸得此心。”

既而内外宁静，彦深之力。

之后赵彦深单身入颍川城，手牵西魏大将王思政出降。

文宣帝高洋嗣位，赵彦深仍典机密。

其人自北齐建国伊始，历事累朝，常参机要，稳重谨慎，喜怒不形于色。

侯胜北就充分领教了这一点。

赵彦深待人接物逊言恭己，未尝以骄矜盛气凌人，这正是他在一群鲜卑贵臣中的存身之道。

然而谈到联合伐周一事，赵彦深滑不溜手，就是不发表任何意见，推说已退任司空，此等大事自有他人做主。

袁聿修的人情面子，也就是够牵线搭桥。

无功而返。

……

“无妨，意料之中。”

荀法尚轻摇羽扇，配上一身鹤氅，不像荀彧，倒是像极了诸葛亮。

“此事赵彦深不从中作梗即可，本不指望他会积极推动。”

挥扇一指：“忘了舟中所说的方略么？”

买通和士开、陆令萱之流的奸佞小人，鼓唇摇舌，说动齐主。

再结好北齐宗室，助言一二。

侯胜北精神一振：“我这就去见和士开！”

和士开完全就是赵彦深的反面。

他的府上天天门庭若市，富商大贾朝夕填门，朝士不知廉耻者也多相附会，还有不少罪人亲属来访。

和士开收钱办事，极有契约精神。

见人将加刑戮，即多加营救，免罪之后则索要珍宝，谓赎命物也。

侯胜北要见他费了一番周折，除了奉上厚礼，还是看在南朝来使的面子上。

见了面就简单了。

遇文王施礼乐，遇奸佞弄臣呢？

当然是谈论**之戏了。

和士开精通握槊，沉迷不已。

侯胜北宣称自己也颇擅此戏，南朝未逢对手。

和士开不服，撸起袖子要较量一番。

摆开二十四道，黑白两色棋子。

然后好一场龙争虎斗，抑扬顿挫，一波三折，直看得人悬心吊胆。

最后侯胜北以一步之差，惜败。

和士开也赢得不轻松，一局下来终于松了口气。

他傲然点评道：“

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