并不是所有的战线,都充满了兰陵王这边的战场浪漫。
应该说像高长恭这样的载歌载舞,鼓乐喧天反而是独一无二的特例,杀戮和血腥才是战场应有的主旋律。
尉迟迥率领的数万攻城部队,在五千禁军铁骑的突击下,纷纷溃败。
攻城三旬的疲军在出其不意之下,对上北齐最为精锐的部队,被打出此等战果也不足为奇。
不乏像沧州刺史史静这样打着打着、其子史万岁就让部下收拾戎装赶紧撤退的逃跑部队陆续出现。(注1)
就连主帅尉迟迥自己,也在北齐军的凶猛攻势下,战至只剩左右亲卫数十骑。(注2)
此时昔年率军平蜀的大将已经年近五旬,他可能会怀念在舅舅宇文泰指挥下,纵横驰骋沙场的日子吧。
……
北周军的另外一部,沿邙山驻扎的各军各将,在齐国公宇文宪的督护之下,仍然保持了秩序,对上了段韶和斛律光。
虽然在邙阪交战失利,损失了数千人马,邙山这一路仍保有超过五万的人马,与来援的北齐军兵力相当。
关陇健儿对河北雄兵,局面平分秋色。
宇文宪麾下,不乏战将猛士。
大将军梁台被甲跨马,足不蹑镫,驰射弋猎,矢不虚发。
北齐军突至,猝不及防之下被擒去了数人,已去阵二百余步。
得手的北齐军将领应是偏裨一流,骑在高头大马之上,指挥左右数十人,持着刀杖殴打逼迫俘虏前行,再过不远就是北齐军的军阵。
梁台远远望见,怒发冲冠,当即单人独骑,催马上前。
靠近至百步之内,梁台取下铁胎弓,觑得分明,把马上的那员齐将一箭射下马来。
那群北齐兵想着俘敌立功,可以获得财物,至少也会赏赐酒肉,谋得一醉。
没想到快到自军阵前,还有西人敢来追,登时回头去看。
梁台又是一箭,再射死一人,换矛杀入了人群中,敌皆披靡。
被擒者趁机跑了回去,于是得还。
宇文宪赞叹道:“梁台果毅胆决,不可及也。”
……
少师、柱国韩果膂力绝伦,披甲荷戈,升陟峰岭,犹涉平路。
昔日讨伐稽胡,深为胡人忌惮,号称着翅人,意为山川险阻不能挡也。
太祖听闻笑道:“着翅之名,不亚于飞将。”
韩果善于伺敌虚实,揣摩敌情,更兼熟悉地理,所行之处,山川形势俱能记忆。
他利用邙山的有利地形抵御北齐的骑军冲击,所部几乎未受损失。
……
达奚武之子达奚震随父抵御北齐军。
他少年骁勇,膂力过人,习武艺,善骑射,更是脚步快捷,走及奔马。
彼时渭北校猎与诸将竞射,马失前蹄倒地,达奚震步行追赶猎物,一发中兔。看见马又站起来,回身一跃而上,身手敏捷若此。
太祖见状喜道:“非此父不生此子!”
他拼死力战,所部得以保全。
……
如果战局这么维持下去,北周军虽然初战小败,整场战役的胜负鹿死谁手,尚且难说。
然而就在陷入胶着状态时,一场交锋的结果,决定了这场东征战役的最终结局。
邙山诸将,以齐国公宇文宪为首,达奚武和王雄两位柱国大将军为辅,二人和普六茹忠一样,都是十二大将军中的人物。
王雄年近六旬,本次出征中身患疾病,然而到了全军的危急时刻,老将军姜桂之性老而弥辣,挺身而出抱病而战,驰马冲击来犯的斛律光军。
能够在乱世烽火中成为最顶尖的那一小撮人,哪个不是英雄豪杰?
王雄当年随贺拔岳征战关西,此时勇猛不减,乱军之中连斩三人。
斛律光见他来势汹汹,不敢直撄其锋,拨转马头退走。
延绵的邙山脚下,冬日树木光秃,马踏枯枝断叶,两骑一前一后,一追一逃。
跑出数里,斛律光左右从骑皆散,唯余一奴一矢。
王雄眼看即将追上斛律光,马头马尾仅有丈许,老将按槊不刺,沉声喝道:“吾惜尔不杀,当生将尔见天子。”
斛律光早已摘弓在手,搭箭在弦,用身体遮蔽,王雄不得见。
此时于马上扭腰回身,猿臂舒展,伴随一声叱咤:“且看落雕都督妙手!”
回身就是一箭!
二骑近在咫尺,正中王雄前额,虽有兜鍪防护,箭头仍是深入头脑。
鲜血沿着额头汩汩流了下来,把老将脸上的道道皱纹,勾勒出殷红的纹路。
王雄抱马而走,至营而卒。
这是北周首位战死的柱国大将军。
军中益发恐惧,失败的气氛逐渐蔓延开来。
北齐军一路追出三十里,斩首俘虏三千人。
……
战至夜色降临,两军各自收兵。
宇文宪巡视军营,收拢各部败兵,安抚鼓励将士,众心稍安。
这一日齐军死伤不过二千,周军的死伤者则是数倍之多。
然而周军仍有一搏之力,宇文宪欲待天明,再和敌军决一死战。
达奚武劝告道:“洛阳军散,人情震骇,若不因夜速还,明日欲归不得。我从军日久,备见形势;公少年未经事,岂可以数营士卒委之虎口乎!”
邙山的这一部数万人马趁夜撤退,未遭大损。
……
就在白天,另外一处,有两人也交换着类似的谈话。
兰陵王进入金墉城,得知援军已经来到,城内守军的士气大涨,虽然还是不敢贸然出城迎战,却向城下的北周军大肆挑衅。
“侯兄弟,你怎么看?”
侯胜北望着城头不断高举兵器,欢呼不已的守军,还有他们围绕簇拥的那个身影。
和战场格格不入的俊美面容,优雅风范,以及如同行云流水般的骑军指挥,突阵的果决断然,无一不是给他留下了深刻的印象。
听到那罗延发问,侯胜北仍然用普六茹忠的话来回答:“伯父说起锯骨疗伤的长孙子彦的时候,是怎么讲的?”
他提醒道:“战场上当战则战,当撤便撤。”
剩下的话,侯胜北没有说出口。
……
到了第二天,北周军的各部知道事不可为,纷纷退兵遁去。
东讨大军委弃营幕,自邙山至穀水,三十里中,军资器械,弥满川泽。
然而攻打洛阳,顿兵城下的部队,大部分由于撤退晚了一天,在北齐军的追击下,变成了溃退,损失惨重。
权景宣的偏师听闻**洛阳的主力撤退,未等北齐娄睿的援军杀到,就主动放弃了已经攻占的豫州,撤回了原来的国境。
齐帝没有亲自上阵便取得了胜利,令娄睿安抚永、郢二州,自己亲至洛阳,慰问诸将。
之后一路东巡虎牢关,经过滑台、黎阳,回到了邺城。
升赏此战有功之臣,段韶为太宰,斛律光为太尉,兰陵王高长恭为尚书令。
……
宇文护本无帅才将略,此次军事行动只为应付突厥,并非出于本心。
结果无功而返,与诸将稽首谢罪,周帝予以慰劳。
出征时浩浩荡荡的二十万大军,尉迟迥部折损六万有余,宇文宪部折损三万,杨摽部几乎全军覆没。
死伤过半。(注3)
至于宇文护无形中损失的威望人心,那就不在计算之内了。
一场倾国之力的征讨,草草落下了帷幕。
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就在北周诸路兵马陆续撤回长安之时,有一支军兵却一路北行。
那罗延及时撤退,得以全师而返。
他以还要通知普六茹忠撤兵的名义,退却到弘农之后,就与大军分开,率领数百人北上前往沃野。
一日晚上,待全军扎下营寨歇息后,两骑并行驰出,漫步在星空之下,草原之上。
“我想不明白,还是想不明白。”
那罗延长叹一声:“这次的庙算,主力直取洛阳,一路偏师牵制援军,一路偏师攻略豫州,兵分三路的战略并没有问题,北方还有突厥的十万骑呼应,三十万大军哪。”
“你说,北齐派出的军力也没有胜过我们,怎么就稀里糊涂地败了呢?”
侯胜北望向浩瀚星空,这就是战争,永远充满了偶然。
谁又能在开战之前,就能保证肯定可以取胜呢?
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