宋二妞被这凌厉的目光吓得慌忙垂下头，她深知此刻无论承认与否，都只会引发刘玉敏更大的怒火。

于是，她选择了避其锋芒，怯生生地说：“爸，您干活辛苦了，我这就去做饭。”

宋向东默默注视着眼前这对母女间的微妙互动，他明白从宋二妞那里是问不出什么实情了，只能无奈地摇摇头，挥挥手示意她去厨房。

“向东，别生气，我向你发誓真的不会再赌了。”

刘玉敏边说边擦拭眼角溢出的泪水，试图博取丈夫的同情，“可是现在你得帮我想办法还钱，不然周刚子那个混蛋真的会剁了我的手！”

宋向东深深地吸了一口烟，那烟雾在他唇齿间萦绕，带着一丝苦涩。

他清楚记得周刚子上门那天自己并不在家，但刘玉敏后来详述了事情经过。

他知道以刘玉敏如今的名声，村里无人愿意借钱给她。

其实他自己并非手头毫无余财，只是担忧一旦替她还债，她会再次走上赌博的老路。

他本想借周刚子之手给她一个深刻的教训，却并非真心想要她遭受皮肉之苦。

见宋向东面色稍有缓和，刘玉敏抓住时机，狡黠地提议：“向东，要不你去找暖暖借点？她手里肯定有钱，只是对我有气，不愿借给我。或许你去开口，她会答应。”

宋向东一听，脸色骤然阴沉下来，冷声训斥道：“她可是你亲生女儿，虽未能在身边长大，但骨血亲情怎能如此淡漠？你怎么能这样对她？”

面对丈夫的责备，刘玉敏低头不语，但心中却对宋暖暖充满了怨恨。

她低声咕哝道：“我今天还特意给她送了包子呢。”

宋向东冷笑一声：“还不是为了借钱才送包子，你那点小心思，谁看不明白！”

刘玉敏被戳穿心思，无言以对。

夜幕悄然降临，一顿沉闷的晚饭过后，宋向东独自走出了家门。

他万万没有想到，刘玉敏竟欠下周刚子高达四百的债务，而家中积蓄加起来不过二百多，尚有一百多元的巨大缺口。

他这一生，向来以自力更生为傲，从未向家中伸手借钱，如今陷入这般困境，一时之间竟无所适从。

他在寂静的村子里漫无目的地徘徊。

他的步伐不知不觉间停在了大哥宋向峰的家门口。

宋向东站在门外，深吸一口凉爽的夜风，内心的犹豫如同潮水般涌动。

他紧握的拳头松了又紧，紧了又松，反复思量着接下来的举动。

终于，他鼓起勇气，指尖轻轻触碰木门，发出一声细微却坚定的叩击。

门开，映入眼帘的是大嫂吕小凤那张熟悉而亲切的笑容：“哟，老二来了，快进屋。”

她一边热情地招呼着，一边高亢有力地向屋内喊道：“向峰，老二来看你啦！”

此刻，正坐在热乎乎的土炕上的宋向峰，眼神里闪烁着惊喜，立刻从炕头上跃下，身上的棉衣带起一阵微尘。

他大步流星地迎向宋向东，双手热情地握住弟弟的手：“老二，什么风把你吹来了？”

宋向东面对大哥的热情，心中五味杂陈，尴尬地挤出一丝苦笑，搓着手，言语间有些吞吞吐吐：“大哥，其实我有点事……想请你帮个忙。”

宋向峰听罢，眉头微微一皱，他冲吕小凤递了个眼色。

吕小凤心领神会，笑容未减，“你们兄弟慢慢聊，我厨房还有点活儿没干完。”

待吕小凤的身影消失在厨房门口，留下一室静谧，宋向东才鼓足勇气，抬起头，目光直视大哥，“大哥，最近我手头实在紧张，想跟你借点钱。”

宋向峰脸色明显沉了下来，他知道老二家那位刘玉敏嗜赌成性，欠债不少，家中早已捉襟见肘。

但眼前这个老实巴交的弟弟，平生第一次开口向他借钱，那双充满期待又夹杂着愧疚的眼睛，让作为兄长的宋向峰无论如何也无法袖手旁观。

“你需要多少？”宋向峰沉声问道。

宋向东低头思忖片刻，像是在心中反复权衡，最后咬牙道：“还差一百五十块。”

宋向峰闻之，眉头几乎拧成一个疙瘩。