第二天——
这场万众瞩目的试炼，终于拉开了帷幕。
抛却家族派系，魔修正道，所有修真界数得上号的修士，还有凑热闹的散修，将登仙山围了个密不透风，若非木家早有准备将山巅云海周围彻底戒严，估计来观看的人能全都怼在门口近距离观看。
木楚闻白站在队伍的最前方，闻白面上是一贯的温文，看起来这几天准备得不错，而站在他身旁的木楚，双眼明显红肿，精神看起来也有些萎靡，状态跟“好”字半点不沾边。
这几天近乎软禁的日子，木楚更深刻地感受到了自己父亲的冷漠无情。
林铃无声叹了口气，冲她招了招手，“木楚。”
木楚本在出神，听到林铃的声音愣愣回神抬头。
林铃无视众人看过来的目光，唤道：“过来。”
木楚应声上前，台上没有其它座位，她便只好站在林铃斜后方弯腰聆听。
林铃示意木楚，“往下看。”
高台俯视，台下千人千面，无数各色的面孔跟神情，或羡慕或嫉妒，全部尽收眼底，也包括正冷冷用眼神警告她的父亲——木华琛。
林铃握住木楚的手臂靠近，眼睛跟她一起看着下方：“还记得当初你来找我帮忙时说过的话吗，现在，你可还那么认为？”
“你所有的荣耀、天赋、地位，全都与身后的家族息息相关，今日底下嫉妒你的目光，待木家背后的丑事曝光后将全部化为鄙夷不屑，世上有的是落井下石跟幸灾乐祸的人，从云端跌落的天之骄子，到那时遭受的诋毁攻击会比现在受到的要多得多。”
木楚寻林铃相助的初衷是为了将家族丑闻扼杀在初始阶段，根本没想到事情的真相远比“一场误会”来得复杂得多。
她不是傻子，长老亲自去地牢灭口，父亲的警告跟变相软禁，都证明了木鸢这件事的真相一旦被查出来，木家或将遭受灭顶之灾。
这几日她内心备受煎熬，不仅是因为被软禁，更是因为她不想也不敢接受，生养她这么多年的家族，一直是正道楷模的木家，背后居然藏着会导致家族覆灭的丑闻。
“我……我不知道……”木楚浑身都在微微发抖，她现在脑子里一团乱麻，根本无法做出任何保证，当初信誓旦旦说的话，现在也再说不出一个字。
林铃点到即止。
剩下的就只能看她自己如何抉择。
林铃松开手，靠坐回去：“马上就要开始了，去跟同行的人聊聊对策吧。”
木楚恍恍惚惚地回了队伍当中，因为被林铃叫走谈话的特殊待遇，周围人除了闻白都下意识稍稍远离了她半步，只有一人从后方握住了她紧握的手掌，一点点捏开，又轻轻牵住。
木楚转头看去，竟是满眼复杂的沈解。
台下的所有动作皆被上面的人看在眼里。
一直以旁观者姿态从旁观看的子桑突然问道：“上次教导后辈可不似今日痛快。”
上次？薛苒苒吧——
林铃撑着一侧脸颊，将木楚回握沈解又立即放手的动作看在眼里。
“木楚的性格跟薛苒苒不一样，薛苒苒怯懦但纯粹，木楚聪明，可心思太过复杂，难免瞻前顾后想要两全。”
队伍中的木楚缓解了下自己的情绪，转而对沈解笑了笑示意自己没事。
林铃继续对子桑说道：“她心里对自己以及木家今后的路一清二楚，要么随波逐流，彻底融进木家这个泥潭，要么舍得一身剐。”
听了林铃的解释子桑似乎更为不解：“你先前对木楚并未有多青睐，何时变得如此上心？”
林铃眉头轻挑：“帮你徒弟也不行？”
“她天赋又好，本性也不坏，只是身处泥潭中，看得多了，往往就会越来越麻木，越沉默，直到变为与黑泥一般，我不想她也变成那样。”
说完又在心里补了一句——
我也不想。
所以一次两次，即便不愿多管闲事，也不耐烦与木华琛那样的人打交道，最终还是管了，为了不让自己越来越麻木不仁。
她笑了一下：“我也是个矛盾的人，比木楚好不了多少。”
子桑瞥了一眼，淡定下结论：“你只是嘴硬。”
林铃：“……”
想反驳又找不着话，只能放弃，抿了抿嘴，生硬地转移话题。
“时间差不多了，开始吧。”
林铃起身，通身衣裙渐渐泛起金光，如同在整个人周边勾勒上一层光边。所有人瞬间严正以待，紧紧盯着林铃越来越淡的身影，直至人形不见，重新化为一枚古朴铜铃漂浮在空中。
铜铃飞至云海中央，清脆的铃声一声声响起，云海如波浪般层层推开，一道金色裂缝乍然出现，细小得像是一条线，金线颤动几下后，通向试炼的入口终于敞开。
子桑轻轻挥手，便在悬崖与入口中间架起一座云桥。
“进吧。”
多少人盼望这一刻，又盼望了多少年，参试者没有丝毫犹豫，以平生最快的速度涌进了试炼大门。
在所有人都看不到的地方，林铃的灵魂离开本体，在入口处向后看了一眼，好像将什么东西戴在了耳朵上，随后也踏入了试炼之地。
子桑将视线自入口处移开，别人看不见，他却是看的一清二楚。
林铃进去之前故意回头向他的方向看了一眼，又将耳坠戴上，像是在说“我要进去了，您老罩着我”。
子桑无声浅笑，笑容转瞬即逝。
磅礴的神识悄无声息蔓延开来，所有人的一举一动尽在他的掌控之下。
任何人都别想趁机去销毁证据。
木华琛感受到子桑毫不掩饰的神识压迫，简直像是悬在头顶的一把刀，随时在警告他最好不要轻举妄动。
吩咐一位长老留在崖边守候，木华琛带着旁系一个长老回到住处，尽可能远离子桑的神识又不敢直接退出登仙山，那心虚得就太明显了。
设下隔音结界，木华琛沉声严肃道：“确定万无一失？”
旁系长老面露痛苦，遗憾道：“已经安排旁系有名额的后辈借机进到禁地，只是可惜了这几个好不容易培养出来的好苗子，错过此次试炼，怕是再无机会修炼神术。”
木华琛微微送了一口气，表情轻松了一些：“只要家族还在，今后有的是机会让他们提高修为，此次为家族存亡做出牺牲，事后我定然不会亏待
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